东门外的西夏军被杀败，东南西三面的西夏军也停止了对长安的进攻。
    长安城终於有了喘息之机。
    长安东门缓缓打开。
    柴进由两名受伤的亲兵扶著，一步一步走出城门。
    他的脚步很慢。
    每一步都像用尽了全身的力气。
    那身玄色山文甲已经看不出本来顏色——上面糊满了血，有自己的，更多的是敌人的。
    左肩处的甲叶被刀劈开一道裂口，露出里面翻卷的血肉，草草包扎的布条已经被血浸透，还在往下滴。
    他的脸上满是血污与烟尘，眼眶深陷，嘴唇乾裂起皮，整个人瘦得几乎脱了形。
    三天三夜。
    整整三天三夜没有合眼。
    但他还是走了出来。
    走出城门，走过吊桥，一步一步，走向那支刚刚杀败西夏人的梁军。
    林冲正在马上擦拭蛇矛上的血跡。
    他浑身浴血，面目狰狞，活脱脱一尊杀神。
    但他的眼睛是温和的。
    当他看见那个踉蹌走来的身影时，那双眼睛里的杀气瞬间褪去，只剩下某种极深的、复杂的情绪。
    他翻身下马，大步迎上。
    “柴大官人！”
    那一声呼唤，让柴进的身子微微一颤。
    他抬起头，望著那张熟悉的脸，望著那个从梁山一路走来的兄弟，望著那双满是关切的眼睛。
    他的嘴唇翕动了一下。
    想说什么。
    想说长安还在，想说我没有辜负陛下，想说你来得正好——
    但他什么都没说出来。
    他只是踉蹌著向前，然后被林冲一把扶住。
    那双手很有力，稳稳地托住了他摇摇欲坠的身体。
    “林教头……”柴进的声音沙哑得像破锣，轻得像梦囈，“你来了……你终於来了……”
    林冲的眼眶微微泛红。
    他想起当年在沧州，自己发配途中，柴进如何款待他，如何赠他银两，如何在他最落魄的时候给予他最后的温暖。
    那些事，已经过去十五六年了。
    但此刻，看著这个浑身浴血、几近脱形的故人，那些记忆又涌上心头，清晰得像昨天。
    “柴大官人，”林冲的声音也有些沙哑，“你受苦了。”
    柴进摇了摇头。
    他想说这不叫苦，想说长安还在就不算苦，想说兄弟们死得其所——
    但他什么都没说。
    他只是大口大口喘著气。
    岳飞策马上前，在距两人数步之遥勒住战马。
    他没有下马。
    他的目光落在柴进身上，又掠过那满目疮痍的城墙，最后投向远处那面依旧在风中猎猎的“夏”字大旗。
    “林督护。”他开口。
    声音不高，却让林冲和柴进同时转过头来。
    “柴通判身受重伤，你接替他防守长安，赶紧加固城防。”岳飞的目光依旧落在远处，“西贼马上就会反攻了。”
    林冲微微一怔。
    “会吗？”他问。
    “会。”岳飞的声音很平，平得像在陈述一个既定事实，“我们没有伤到西贼的主力。而西贼在东门吃了亏，折了李良辅几千人马，但他真正的精锐——铁鷂子、擒生军——还毫髮未损。”
    他的目光掠过远处那面“夏”字大旗，嘴角微微勾起一丝极淡的、说不清意味的弧度。
    “他在东门吃了亏，怎么会不报復？”
    林冲沉默了。
    片刻，他问：“如何应对？”
    岳飞的目光终於从那面大旗上收回，落在林冲脸上。
    “请林督护率领所有步兵进城。陛下的龙纛——”他顿了顿，“也进城。”
    林冲的眉头微微一皱。
    “岳帅的意思是……”
    “我在城外。”岳飞的声音依旧很平，“率领骑兵在外游击，我往东门撤时，林督护就率军出击，我在其他方向，林督护只管守城。”
    林冲看著他，看著这张年轻的、沉静如水的脸，看著那双在战场上杀得血肉横飞、此刻却平静得像古井的眼睛。
    他没有再问。
    只是点了点头。
    “好。”他说，“就依岳帅。”
    果不其然，半个时辰后。
    西夏军阵上再次號角大起，数万西夏军再次如章鱼的触角一般，將长安城紧紧的锁住。
    城头上，林冲提矛而立，身边是那面刚刚从东门外请进的明黄龙纛。
    那面旗帜在城头最高处猎猎翻卷，龙纹在冬日的阳光下熠熠生辉。
    城下，岳飞率领两千骑兵缓缓撤向灞上。
    马蹄踏过原野，扬起一路烟尘。
    那面“岳”字大旗在风中翻卷，渐渐远去。
    城头上，柴进靠在箭垛边，望著那片远去的烟尘，嘴唇翕动著，却什么都没说出来。
    林冲走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀。
    “柴大官人，”他的声音很轻，“放心。岳帅有分寸。”
    柴进点了点头。
    他没有说话。
    只是望著那片烟尘消失的方向，望著那面越来越模糊的“岳”字大旗，望著远处那面依旧在风中猎猎的“夏”字大旗。
    良久。
    “林教头。”他忽然开口。
    “嗯？”
    “岳帅……今年多大？”
    林冲微微一怔。
    他想了一下。
    “二十五？二十六？记不太清了。”
    柴进沉默了。
    二十五六岁。
    他在这个年纪的时候，还在沧州横海郡过著逍遥自在的日子，每天打猎、饮酒、结交江湖好汉，从没想过有一天会站在尸山血海的城头上，看著一个二十五六岁的年轻人带著三千骑兵去对抗十万西夏大军。
    “后生可畏。”他轻声说。
    林冲没有说话。
    他只是望著远处那面“夏”字大旗，望著那片越来越近的敌军烟尘，握紧了手中的蛇矛。
    半个时辰。
    果然只有半个时辰。
    那面“夏”字大旗再次出现在长安城外。
    这一次，来的不仅仅是步跋子。
    铁鷂子。
    西夏最精锐的重装骑兵，人马俱甲，长矛如林，在冬日的原野上列成一道钢铁城墙。
    那城墙缓缓前移，每走一步，大地都在颤抖。
    铁鷂子身后，是擒生军。
    那些人穿著半旧的皮甲，持刀握枪，沉默如石。
    他们没有铁鷂子的厚重铁甲，没有步跋子的敏捷，但他们有一个共同点——每个人手里都握著一条铁链。
    铁链的一端，拴著一个汉人百姓的脖子。
    那些百姓被驱赶著走在最前面，老人、妇人、孩子，衣衫襤褸，瑟瑟发抖，眼中满是绝望。
    城头上，林冲的瞳孔骤然收缩。
    “西贼——”他的声音在发抖，“西贼用百姓当盾牌！”
    城下，察哥勒马立於土丘之上，望著城头那面明黄龙纛，嘴角微微勾起。
    “史进，”他轻声说，声音低得只有自己能听见，“你不是要救长安吗？本王倒要看看，你怎么救。”
    他抬起手。
    “攻城。”
    號角声再次响起。
    那些被驱赶的百姓被迫向前跑，跑向城墙，跑向那面明黄龙纛，跑向死亡。
    城头上，无数弓弦已经拉开。
    但没有一个人敢放箭。
    那些百姓里，有他们的亲人，甚至还有爹娘妻儿，兄弟姐妹……
    他们怎么能放箭？
    “林督护！”王德的声音在发抖，“怎么办？”
    林冲没有说话。
    他只是死死盯著城下，盯著那些被驱赶著跑向城墙的百姓，盯著那面越来越近的“夏”字大旗，盯著旗下那个勒马而立、仿佛一切尽在掌握的金甲身影。
    他的手，握紧了蛇矛。
    就在这时——
    “呜——！”
    號角声从东面响起。
    那声音低沉，绵长，穿透战鼓的轰鸣，穿透漫天的烟尘，穿透每一个人心头。
    所有人同时转头。
    灞上方向。
    烟尘滚滚。
    烟尘中，那面“岳”字大旗正在急速移动，向著城南的方向。
    “岳帅的骑兵衝过来了！”有人惊呼。