叶蓁指尖点在第三页的表格上。
    “两千三百人的样本，覆盖四十七个县，平均每个县不到五十人。周院长，您觉得这叫筛查，还是叫走过场？”
    周海把菸头摁灭在搪瓷缸盖上，沉著脸翻了翻那几张演算纸。
    “可这是人家省里报上来的，咱们总院直接质疑兄弟单位的数据，程序上说不过去。”
    “程序说不过去，那孩子死了说得过去吗？”
    叶蓁的声音没什么起伏，但周海听出了里面的硬茬。
    他揉了揉太阳穴，从抽屉里翻出一本通讯录，把老花镜往鼻樑上架了架。
    “行，我给部里打电话，先把情况往上捅。”
    “现在就打。”
    周海看了她一眼，拿起了桌上那台黑色的拨盘电话。
    电话接通的时候李副部长正准备下班。
    周海把情况简明扼要说了一遍，电话那头安静了好一阵。
    “老周，你確定这个数据有问题？不是计算口径不一样？”
    周海把听筒往叶蓁的方向递了递，叶蓁没接，只是站在办公桌边上，按了免提，声音清楚地传进话筒。
    “李部长，不是口径问题。同一套公式，同一个统计標准，它的邻省筛出率千分之七点六，它报千分之零点三。二十五倍的差距，用口径解释不了。”
    电话那头又沉默了几秒。
    “小叶，你的心情我理解，但你也知道，华夏之心这个项目刚刚在国际上打响了名声。马赫勒博士的年报封面都定了咱们那张走廊照片，全世界都在看著。这个节骨眼上，要是国內自己爆出筛查造假的事，影响不好。”
    叶蓁把那沓油印表格往桌面上一搁，搁得不轻不重。
    “李部长，我问您一件事。”
    “你说。”
    “形象重要，还是孩子活著重要？”
    电话那头的呼吸声停了一拍。
    叶蓁没给他缓衝的时间，接著往下说。
    “华夏之心的封面是什么，是一个农村母亲蹲在墙根用粉笔写的谢字。马赫勒拍那张照片，不是因为咱们的走廊有多气派，是因为有人在那条走廊里真的把孩子从鬼门关拉回来了。”
    “如果底下的筛查是假的，该查出来的孩子没查出来，该救的命没救成，那张照片就是一块遮羞布。李部长，您觉得遮羞布能掛几天？”
    周海站在旁边不吱声，但心里暗暗替李副部长捏了把汗。
    电话那头传来翻文件的声音，过了好一会儿，李副部长才开口。
    “那你说怎么办？”
    “派覆核组，独立核查，不要让省里自查自纠。”
    “小叶，这事儿得走程序。我先发个內部函询，让他们补充说明，咱们看了材料再研究研究决定下一步怎么办。”
    “研究？”
    “李部长，这个省上报千分之零点三，按照全国均值折算，至少有三百到四百名先心病患儿没有被登记在册。其中重症比例按百分之十到十五估算，有四十到六十个孩子隨时可能出事。”
    她停了一下。
    “李部长，四十到六十条人命，您准备研究多久？”
    办公室里安静得只听见老式掛钟的摆锤声。
    电话那头传来椅子往后挪动的响声，李副部长长长地吐了一口气。
    “行，我亲自带队下去。”
    “我也去。”
    “你去？”李副部长的声音拔高了半截，“你现在是什么身份？who创始委员，全球心外科培训中心的负责人，你跑到人家省里去查数据，这动静闹得……”
    “所以我不用官方身份。”叶蓁打断他，“您走明路带部里的人正式核查，我走暗线下去看看基层到底是什么情况。两条线各走各的，最后数据一对，谁也糊弄不了谁。”
    周海终於插了一句嘴。
    “李部长，我觉得小叶说得有道理。明暗两线，互相验证，总比单线下去让人家做好准备强。”
    电话那头又是一阵沉默。
    “什么时候走？”
    “您越快越好。”叶蓁说。
    “给我两天时间组队伍。”
    “一天半，李部长。”
    李副部长在电话那头苦笑了一声。
    “叶蓁，我发现跟你打交道，比跟那帮外国专家开会还累。”
    “李部长客气了。”
    叶蓁把话说完，冲周海点了点头，转身往外走。
    周海追了两步，压低嗓门问了一句。
    “小叶，你打算带谁？”
    “还没定。”
    叶蓁推开办公室的门，风从没关严的窗缝里灌进来，把她白大褂的下摆吹得往后飘。
    同一天晚上，某省卫生厅办公楼三楼，钱德厚厅长放下电话的时候，脸上的表情已经看不出什么波澜了。
    窗外的路灯照进来，把他办公桌上那尊铜质笔架的影子拉得老长。
    “老马。”
    坐在对面沙发上的省卫生厅防疫处处长马国良正在喝茶，听到叫他，赶紧把杯子搁下。
    “厅长，部里的电话怎么说？”
    钱德厚没直接回答，从抽屉里摸出一包前门烟，抽出一根点上，吸了两口才开口。
    “部里让补充说明筛查数据。”
    马国良的茶杯端到一半又放了回去。
    “补充说明？说明什么？”
    “说明为什么我们的筛出率跟全国平均值差了二十多倍。”
    马国良的喉结动了动。
    “厅长，这个数据当初可是我们厅里统一定的口径，各地市照著报的。现在部里追问，我们怎么说？”
    钱德厚弹了弹菸灰，声音不紧不慢。
    “老马，你先別慌。部里发函询，不是来查案的，是让咱们解释。解释嘛，总有办法解释。”
    他站起来走到窗边，背著手看了一会儿楼下空荡荡的停车场。
    “这件事的核心问题是什么？是筛查没做到位。为什么没做到位？你想想，咱们省什么条件？山区占百分之七十，乡镇卫生院连个像样的听诊器都配不齐。
    你明天上午把各地市的卫生局长召集起来开个电话会，统一几个说法。第一，山区交通不便，入户筛查覆盖困难。第二，基层群眾健康意识薄弱，很多家长拒绝配合。第三，省级財政拨付的专项经费严重不足，导致筛查进度滯后。”
    马国良从公文包里掏出笔记本，边记边点头。
    “那数据这块怎么处理？部里要是让我们重新报数……”
    “重新报。”
    钱德厚拉开抽屉，翻出一份去年的新生儿统计年鑑，丟到茶几上。
    “按这个年鑑里的出生人口基数，倒推一个合理的筛查范围，把筛出率往上调一调。”
    马国良的笔尖顿了一下。
    “厅长，这个跨度会不会……”
    “不会。”钱德厚打断他，“你就说第一批上报的是初筛结果，样本量小，现在补充了二次筛查的数据。部里要的是一个说得过去的数字，又不是来给你做审计。”
    马国良把笔记本合上，犹豫了一下，还是问了出来。
    “厅长，我听说这次追问数据的，不是部里的常规业务司，是李副部长亲自过问的。而且消息是从北城军区总院那边传过来的，跟华夏之心基金有关係。”
    钱德厚的眼皮抬了一下。
    “北城军区总院？”
    “对，就是那个叶蓁叶大夫搞的项目。最近上了好几家外国报纸。”
    钱德厚沉默了几秒，重新点了一根烟。
    “叶蓁管不到我们省厅的头上来。她是搞手术的，又不是搞纪检的。部里的函询，咱们正常回復就行。”
    他吐出一口烟，往椅背上靠了靠。
    “不过保险起见，你让下面几个地市把入户登记的底表重新整理一遍，该补的补，该填的填。別留明显的漏洞。”
    “明白。”马国良站起来，把笔记本塞进公文包，走到门口又回了下头。
    “厅长，万一部里不光发函询，还派人下来呢？”
    钱德厚把烟叼在嘴角，眯著眼看了他一会儿。
    “派人下来也不怕。咱们的山路，外头的人走不惯。”
    马国良点了点头，拉开门走了出去。