天还没亮透。
    凌霄城主府的黑曜石地砖往外渗著寒气。
    林风坐在宽大的木桌后面。桌面上摆著一碗热气腾腾的兽肉粥。肉块切得很糙，飘著几粒葱花。他拿起木勺，搅了两下，舀了一口送进嘴里。烫，带著股粗盐的咸涩。
    门外传来脚步声。
    李老推开厚重的木门，夹著那本翻得起毛边的帐册走进来。他搓了搓冻僵的手，哈出一口白气。
    “盟主，昨天南门又涌进来三百多號人。”李老拉开椅子坐下，翻开帐册，纸页哗啦啦响，“大多是北俱芦洲逃难来的散修。拖家带口。城南的窝棚区快挤不下了。每天光是发放安家用的低阶辟穀丹，就是一笔大开销。”
    林风咽下嘴里的粥，放下木勺。
    木勺磕在瓷碗边缘，发出一声脆响。
    “辟穀丹不能停。”林风拿过旁边的一块粗布，擦了擦嘴角，“人来了，就得让他们活下去。窝棚不够，就让雷老带人去城外砍树，在东边再圈一块地。只要他们肯干活，开荒、搬砖、打铁，按天结工钱。”
    李老乾瘪的嘴唇动了动，笔尖在帐本上戳了两下，留下一个小黑点。
    “钱倒还能撑一段。上次碎星谷抢回来的玄铁和紫金，我已经托万丹宗的渠道散出去一部分，换成了仙元石。”李老嘆了口气，“就是这人一多，心就杂。昨天夜里，城南出了事。”
    话音刚落。
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    “砰！”
    门被人一脚踹开。冷风夹著一股浓烈的血腥味灌进屋子。
    萧战大步迈进来。他手里提著个圆滚滚的东西，走到桌前，手腕一翻，把那东西扔在地上。
    “骨碌碌——”
    那东西在黑曜石地砖上滚了两圈，停在李老脚边。
    是个血肉模糊的人头。脖颈处的切口很不平整，还在往外渗著暗红色的血，在地砖上拖出一条刺眼的红印子。
    李老嚇得往后缩了一下，帐本差点掉在地上。
    “大清早的，你发什么疯！”李老骂了一句。
    萧战没理他，粗糙的手指在腰间的刀柄上蹭了蹭，把上面的血跡抹匀。
    “南城集市。”萧战拉过一条板凳坐下，板凳发出不堪重负的嘎吱声，“两个从西牛贺洲来的散修，为了抢个摆摊的好位置，动了刀子。还把旁边一个卖灵草的老头砍伤了。”
    林风看著地上的人头。眼睛还睁著，眼白里全是血丝。
    “另一个呢？”林风问。
    “在牢里蹲著。”萧战啐了一口，“这小子还挺横，说自己是什么铁骨宗的內门弟子，让我放尊重点。”
    林风站起身，绕过书桌，走到那颗人头面前。
    血腥味很冲。
    “砍了。”林风说。
    萧战咧开嘴，露出一口白牙。“我就等你这句话。”
    “把这两颗脑袋，掛在南门城墙上。掛三天。”林风抬起头，看著萧战，“让雷老写个告示贴在旁边。城內私斗者，死。不管他是什么宗门，什么背景。进了凌霄城，就得守我的规矩。”
    萧战站起身，一脚踢在那颗人头上。人头骨碌碌滚到门边，他弯腰捡起来，提在手里。
    “这活儿我熟。保管掛得整整齐齐。”萧战转身往外走，铁甲叶片撞击的声音在走廊里迴荡。
    李老看著地上的血跡，摇了摇头。
    “乱世用重典。盟主做得对。”李老拿出一块破布，蹲下身去擦地上的血，“不杀鸡儆猴，这五千多號人，能把凌霄城的房顶掀了。”
    林风走回桌边，端起那碗已经有些凉的兽肉粥。
    “李老，执法队的人手不够。”林风喝了一口粥，“从残仙军里再抽调两百人，归萧战管。十二个时辰轮班巡逻。谁敢闹事，直接拿人。”
    吃完早饭，林风出了城主府。
    街上已经热闹起来。
    卖热汤麵的摊子支在街角，白色的蒸汽呼呼往上冒，夹著葱花和兽油的香味。几个穿著破烂道袍的散修蹲在摊子旁边，捧著大碗吸溜吸溜地吃麵。
    铁匠铺里传来“叮噹叮噹”的打铁声。火星子从铺子里面溅出来，落在青石板上，很快熄灭。
    林风沿著主街往北走，一路走到北城墙。
    北城墙正对著玄冥控制的区域。风最大，也最冷。
    十丈高的黑曜石城墙上，云瑶正蹲在地上。
    她穿了件灰色的粗布长衫，袖子卷到手肘。手里握著一把银色的刻刀，正顺著黑曜石的纹理，一刀一刀地往下刻。
    石屑飞溅。
    林风走过去，脚步放得很轻。
    云瑶没抬头。她全神贯注地盯著刻刀的尖端。刀尖上亮著微弱的青光，把坚硬的黑曜石切开，留下一道深半寸的凹槽。
    一条长达十几丈的复杂阵纹，已经在城墙地面上成型。
    “呼——”
    云瑶刻完最后一笔，直起腰，长长地吐出一口气。
    她抬起手，用手背抹了一下额头上的汗。脸上蹭了一道黑灰。
    “天庭给的阵基太死板。”云瑶把刻刀扔在脚边，甩了甩酸痛的手腕，“我加了三个聚灵节点，把地下的水脉灵气引上来。这样就算城里灵石断了，大阵也能靠地下水脉撑个五六天。”
    林风从储物戒里摸出一个白瓷小瓶，递过去。
    “回气丹。万丹宗刚送来的。”
    云瑶接过来，拔开木塞，倒出一粒翠绿色的药丸扔进嘴里。
    药丸入口即化。她原本有些苍白的脸色恢復了一点红润。
    “玄冥那边有动静吗？”云瑶把空瓶子塞进腰带里，走到城墙垛口边，双手按在粗糙的石头上。
    城外是一眼望不到头的荒原。风卷著枯草在地上打滚。
    “李老的情报营传回来的消息。”林风走到她旁边，並肩站著，“玄冥在收缩兵力。黑岩城那边，这几天没再派人出来巡逻。碎星谷的矿场也没派人去收復。”
    “咬人的狗不叫。”云瑶看著远方的地平线，“他在憋大的。血魔谷和碎星谷的事，让他摸不清咱们的底细。等他查清楚咱们只有这几千號人，大军就会压过来。”
    “所以城防得快。”林风手指在黑曜石上敲了两下，“这层乌龟壳够硬，咱们才有本钱跟他耗。”
    云瑶转过头，看著林风。
    “火雷子不够了。”她说，“上次在血魔谷用了一大半。剩下的，只够在北门外面埋一层雷场。要是黑甲军强攻，顶不住半个时辰。”
    林风迎著她的目光。
    “缺什么材料？”
    “赤炎晶。”云瑶报出一个名字，“这东西只有火山地带才有。落霞城黑市里根本买不到。没有赤炎晶，火雷子的威力提不上去。”