“是对儿臣这『清扫』现场的效率，不太满意吗？”
    赵长缨的声音很轻，透著一股子虚弱的无力感。
    但听在乾皇赵元的耳朵里，却像是一记闷棍，狠狠砸在胸口。
    赵元没有回答。
    他根本发不出声音。
    跨出御书房门槛的那条腿，悬在半空，久久没有落下。
    眼前的一幕，把这位大夏帝王脑子里对“战爭”二字的所有概念，揉碎了。
    扔在地上。
    还狠狠地踩了两脚。
    他以为的救驾，是什么样子的？
    是禁军將士们浴血奋战，死战不退。
    是刀剑相交的鏗鏘声，是战马嘶鸣的悲愴。
    是残肢断臂，是血流成河。
    这才是冷兵器时代的最高礼仪。
    这才是皇权更迭时该有的惨烈和壮悲。
    可是现在？
    没了。
    什么都没了。
    赵元瞪大了那双浑浊的老眼，呼吸彻底停滯。
    御书房外，那堵象徵著皇家威严、厚达三尺的红墙，不见了。
    取而代之的，是一个巨大无比的豁口。
    边缘的砖石呈现出一种被恐怖高温融化后的琉璃状。
    漆黑。
    狰狞。
    广场上那铺得平平整整的汉白玉地砖，此刻全变成了稀烂的碎石子。
    上面布满了履带碾压过后的深深沟壑。
    这哪是打仗？
    这简直是被犁地机来来回回犁了十几遍！
    “这……这……”
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    赵元乾涩的喉咙里发出咯咯的怪声。
    他深吸了一口气，却没闻到预想中刺鼻的血腥味。
    空气中瀰漫著的，是一股极度刺鼻的硝烟味。
    还有令人作呕的焦糊烤肉味。
    没有尸横遍野。
    甚至连一具完整的尸体都找不到。
    有的，只是满地的黑灰。
    和零星散落的、完全看不出形状的废铁烂甲。
    以及……
    铺满整个广场的，金色。
    赵元缓缓低下头。
    在火把和尚未熄灭的残炎映照下。
    整个御书房外的广阔空地，仿佛被铺上了一层厚厚的地毯。
    那是由数以百万计的黄铜弹壳铺就的金色地毯！
    密密麻麻。
    层层叠叠。
    冰冷的金属光泽在火光下闪烁，刺得赵元眼睛生疼。
    李莲英扶著皇帝，脚下一软。
    踩在了一堆弹壳上。
    “哗啦。”
    清脆的金属碰撞声响起。
    李莲英嚇得一个哆嗦，直接跪在了那堆弹壳里。
    膝盖硌得生疼，他却连哼都不敢哼一声。
    “小心脚下啊，父皇。”
    赵长缨適时地伸出手，虚扶了老皇帝一把。
    他咳嗽了两声，用带血的帕子捂著嘴，语气要多无辜有多无辜。
    “兄弟们救驾心切，火力猛了点。”
    “这铜壳子还没来得及扫，有些滑脚。”
    赵元僵硬地转过头。
    看著这张沾著“鲜血”、惨白虚弱的脸。
    火力猛了点？
    这他妈叫猛了点？！
    这叫寸草不生好吗！
    赵元的目光越过满地弹壳，看向了停在广场中央的几个庞然大物。
    那是几台t-34坦克。
    庞大的钢铁身躯静静地蛰伏在黑暗中。
    柴油发动机虽然已经熄火。
    但那粗壮的炮管和厚重的倾斜装甲表面，依然散发著令人窒息的恐怖热浪。
    履带的缝隙里，还掛著不知是谁的碎肉和肠子。
    它们就像是几头刚刚饱餐一顿、正在打盹的远古凶兽。
    冷酷。
    残暴。
    不可战胜。
    而在这些钢铁巨兽旁边。
    几十个身穿黑色特种作战服的神机营士兵，正散漫地靠在装甲上。
    有人在用军壶里的冷水浇著发红的枪管。
    “呲啦”一声，白汽升腾。
    有人甚至从兜里摸出菸捲，凑到还在燃烧的木柱子上点火。
    那种视皇权如无物、视杀戮如饮水的鬆弛感。
    比漫天炮火还要刺痛帝王的眼睛。
    “那……那就是……”
    赵元指著坦克，手指抖得像是在弹棉花。
    “那就是你折腾出来的……农具？”
    “对啊。”
    赵长缨连连点头，一脸的诚恳与自豪。
    “这是最新款的全地形履带式鬆土机。”
    “您看，这汉白玉广场虽然硬，但咱这机器一过去，松得可匀称了。”
    “儿臣寻思著。”
    “既然二哥想重振大夏，那肯定得先从种地抓起。”
    “这不，儿臣就带著兄弟们，来帮他松鬆土。”
    赵元只觉得胸口一阵气血翻涌。
    一口老血差点直接喷出来。
    鬆土？
    你把老子的皇宫当菜地犁了，你管这叫鬆土？！
    但赵元骂不出来。
    他一个字都骂不出来。
    因为在这一刻，一种前所未有的、深入骨髓的悲哀，瞬间淹没了他所有的愤怒。
    他站在满地金灿灿的弹壳上。
    看著那些散发著热浪的钢铁巨兽。
    他忽然意识到了一件极其恐怖的事情。
    他赵元，大夏的皇帝，九五至尊。
    他引以为傲的底气是什么？
    是几十万披坚执锐的皇家禁军。
    是那些高来高去、飞檐走壁的大內高手。
    是世家门阀互相制衡的朝堂格局。
    可现在呢？
    在这些喷吐著火舌、能瞬间將人撕成碎片的钢铁怪物面前。
    他那些引以为傲的禁军。
    连当炮灰的资格都没有！
    不管你练了多少年的武功。
    不管你穿了多厚的鎧甲。
    一炮下去。
    统统灰飞烟灭！
    所谓的人海战术，在这满地的黄铜弹壳面前，就是一个极其荒谬的笑话。
    冷兵器时代。
    在今夜。
    被他这个病懨懨的第九子，用这种极其野蛮、极其不讲道理的方式。
    亲手画上了一个血淋淋的句號。
    大人，时代变了。
    赵元看著满目疮痍的皇宫，脑海里突然迴荡起天幕上曾经说过的那句话。
    原来，这不是一句空话。
    这是一个残酷到让人绝望的现实。
    在这钢铁洪流面前，皇权，算个屁？
    世家，又算个屁？
    只要老九愿意，他隨时可以把这京城里所有不听话的人，全部突突了！
    包括他这个皇帝！
    无尽的恐惧，像是一条冰冷的毒蛇，死死缠住了赵元的心臟。
    越勒越紧。
    伴隨而来的，还有一种根本无法掌控局势的深深挫败感。
    他输了。
    作为大夏的帝王，他输给了自己的儿子。
    而且输得彻彻底底，毫无还手之力。
    哪怕他现在坐在龙椅上，这江山，也不再是他说了算了。
    “咳咳咳……父皇？”
    赵长缨看著赵元半天不说话，又极其敬业地咳出一口“血”。
    “您是不是被外面的冷风吹著了？”
    “儿臣扶您进去歇息吧。”
    他伸出沾著血污的手，去搀赵元的胳膊。
    “別碰朕！”
    赵元猛地甩开赵长缨的手。
    他像触电一样，踉蹌著退后了两步。
    他深吸了一大口带著浓烈火药味的冷空气。
    努力让自己的脊樑挺直。
    努力维持著一个帝王，在这新时代面前，最后的尊严。
    他缓缓转过头。
    死死地盯著那个还在那儿装模作样咳嗽的赵长缨。
    那眼神里，没有了刚才重逢时的激动。
    也没有了所谓的父慈子孝。
    只有前所未有的复杂。
    深深的忌惮。
    以及一丝破釜沉舟的决绝。
    “老九。”
    赵元的声音沙哑得可怕，仿佛从地狱深处飘来。
    他指著那满地的弹壳。
    指著那轰塌的宫墙。
    一字一顿。
    问出了那个横亘在父子之间、最致命的质问。