顏如玉收起银针，缓步上前，放柔声音，放缓语速，耐心轻柔地安抚。
    书生见状，连忙趁机开口，语气带著几分无可奈何：“二位贵人也亲眼所见，我大嫂便是这般模样，时好时坏，喜怒无常，行事根本无法用常人常理推算。
    今夜夜半受惊，又在阴冷林间奔波许久，心神本就脆弱不堪，若是强行施针，再度刺激到她，后果难以预料。
    往日她疯病发作之时，力气暴涨，性情暴戾偏执，上次家中劳作刀具不慎外露，她一把夺过，挥刀乱舞，险些伤了家中老小，我们实在难以管束。”
    霍长鹤薄唇微抿，漆黑眼眸冷淡看向他：“若是当真难以管束，你们一家人何以安然无恙？”
    顏如玉声音清冷通透：“她孤身一人，心神破碎，不过一介脆弱弱女子。
    你们家中连一个疯癲妇人都妥善安置不得，未必是束手无策，只是不愿费心照料罢了。”
    简单一句话，说得那名书生脸颊瞬间涨红，他紧紧抿住嘴唇，垂下头，眉眼间满是难堪。
    女子丈夫见状，连忙上前，声音低沉沙哑：“大人明鑑，自拙妻小產痛失孩儿之后，心结鬱结难解，气血衰败，性情一日比一日冷淡偏执。
    平日里沉默寡言，一旦犯病，力气远超常人，狂暴难控。
    我们一家人小心翼翼看护，日夜提防，既要怕她衝动伤人，又要怕她想不开自伤，日日煎熬，夜夜难安，实在是心力交瘁，別无他法。”
    顏如玉静静听著，心中自有分明评判。
    她虽对这兄弟二人推卸责任、刻意遮掩的处事方式心生反感，却也不得不承认，二人確实没有触犯律法，未曾害人伤命，掩埋死猫更是算不上过错。
    女子的疯癲是自身心结所致，旁人虽有照料不周之过，却也算不上大奸大恶。
    今夜波折探查，真相已然水落石出，再强行深究，已然没有必要。
    她侧头看向身侧的霍长鹤，二人目光短暂交匯，无需言语，便已彼此会意。
    霍长鹤微微頷首，抬手对著一旁肃立的银锭淡淡示意。
    银锭立刻心领神会，上前一步，面色冷厉：“我可告诉你们，都听好了！以后，要好好照料她，若是再敢用荒唐法子妄图强改她的心结，我找上门去也要教训你们！”
    “是，是，我们知道了。”
    “还有，稍后带她回去，务必好好说话，不可再不可拖拽她，更不可隨意敷衍苛待，若是再有不妥行径，必定从严处置，绝不轻饶。”
    兄弟二人早已被一夜波折嚇得心神俱疲，此刻哪里还敢有半分违抗，连连躬身点头，惶恐应下。
    “是，是，我们都记住了。”
    农户大哥强忍著肩头剧痛，不敢有丝毫耽搁，与弟弟一同搀扶著依旧恍惚呆滯的女子，匆匆转身快步离开，背影仓促狼狈，如同逃难一般，生怕再多停留片刻。
    屋內又回归寂静。
    一夜折腾，眾人身心俱疲，眼底布满疲惫红血丝。
    窗外夜色渐渐褪去，漆黑天幕缓缓泛出淡淡的鱼肚白，天边微光刺破厚重暗沉，黎明悄然而至。
    距离天亮启程，只剩短短片刻空余时间。
    霍长鹤吩咐眾人各自回房，抓紧时间小憩片刻，闭目养神，积攒体力，切勿耽误白日赶路行程。
    眾人领命，各自散去歇息。
    短暂的休憩转瞬即逝，天光彻底大亮，金红色朝阳缓缓升起，柔和晨光铺满大地，驱散了昨夜所有阴冷诡异。
    昨夜眾人入住之时，夜色深沉，周遭景物昏暗模糊，看不真切分毫。
    待到白昼来临，方才发现这座驛站虽占地面积不大，建筑朴素简陋，所处地段却热闹繁华。
    驛站紧邻官道，旁边便是一处乡间小集市，往来商旅、赶路行人、周边村民络绎不绝。
    清晨时分，驛站门外的官道两侧，摆满了密密麻麻的街边小摊。
    一座座简易摊位接连排布，铺著粗布，架著灶台，裊裊炊烟缓缓升腾，白雾繚绕，裹挟著各类食物的浓郁香气，在清晨微凉的空气里四处飘散。
    米粥、蒸糕、油条、餛飩、汤包、杂粮饼，各色早点应有尽有，琳琅满目。
    商贩的吆喝声、行人的谈笑声、孩童的嬉闹声、灶台沸水的翻滚声交织在一起，人声鼎沸，烟火蒸腾，热闹鲜活，一派俗世安稳的烟火景象。
    驛站內的早饭简单粗糙，口味寡淡，远不如街边小摊鲜活诱人。
    顏如玉看著外头热闹喧囂的市井景象，眉眼柔和，转头对著眾人轻声提议，不如走出驛站，在外摆摊吃早饭，人人隨心挑选，想吃什么便买什么，不必拘泥规矩，自在隨性。
    眾人纷纷欣然应允，收拾妥当后结伴走出驛站，匯入热闹的人群之中。
    银锭、吴良、苏胜胜等人各自散开，穿梭在摊位之间，挑选合自己口味的早饭，放鬆身心。
    顏如玉则与霍长鹤並肩慢行，避开拥挤人群，缓步走到一处小笼包摊位前停下脚步。
    摆摊的是一对年过六旬的老姐妹，二人样头髮花白，衣著朴素乾净，眉眼温和慈祥。
    顏如玉和霍长鹤找位子坐下，静静看著她们。
    她们一人端坐揉面擀皮，擀出的包子皮薄厚均匀，圆润规整，一人专注包馅捏褶，指尖翻飞，动作嫻熟流畅。
    转瞬之间，一枚枚圆润饱满的小笼包便整齐码放在蒸笼中。
    层层蒸笼高高堆叠，白雾不断喷涌，温热水汽裹挟著鲜肉馅料的鲜香，丝丝缕缕钻入鼻尖，勾得人食慾大开。
    顏如玉一边吃包子，一边听著她们閒聊。
    “听说了吗？老刘家那个媳妇，昨天晚上又犯病了。”
    “听说了，听说还闹得挺凶， 唉，也是可怜。”
    顏如玉动作微顿，昨天晚上，犯病？难道，是昨天晚上他们救下的那个女子？
    “可不是，连续三个孩子夭折，任哪个当娘的也受不了。”
    顏如玉微蹙眉，又觉得不太像。
    昨天晚上的女人是小產致神智不清，而不是因为孩子夭折。