蓉城分部大楼。
    午后阳光照下来，楼体的阴影一直拖到街边。
    周平走上台阶。
    肩膀微微收著，视线落在前方两步的位置。深灰外套，深色长裤，鞋边沾著一点泥。
    头髮不算整齐，但也不邋遢。
    这张脸没什么记忆点。
    监控扫过去，后台都懒得多截一帧。
    他推开侧门。
    分部正门要刷虹膜，还要过灵异频率验证。
    侧门通常给內勤和临时人员走，管得没那么死。
    门厅里很空。
    接待台后面，文员正撑著下巴犯困。
    周平经过时，她抬了下眼皮。
    目光扫过他胸前那块临时顾问电子牌，又落了回去。
    五星顾问的临时权限，系统里有备案。
    至於这张脸是谁，没人会专门去记。
    任务大厅在二楼。
    大厅不算大，几十个工位空了一大半。
    蓉城现在就是雷区，谁多踩一步，都可能把自己炸进去。
    几个內勤压著声音说话。
    看见周平进来，他们停了半秒。
    目光从临时顾问牌上扫过，又各自移开。
    没人主动打招呼。
    周平径直走向大厅角落的自助任务终端。
    他抬手，指尖在屏幕边缘轻轻划过。
    一缕极细的灵异频率顺著接口钻了进去。
    终端屏幕闪了一下。
    原本只显示三星及以下日常任务的界面，悄悄刷新。
    几条加粗標红的高阶任务，被顶到了列表最上面。
    周平的目光停在第三条。
    【南郊火葬场异常清理任务】
    【危险评级：四星半（高危）】
    【任务描述：该区域近期出现非规律性高温波动，部分焚化炉在非作业时段自动启动。派往初步勘察的两名三星驭鬼者失联，最后一次传回的数据显示，该区域內存在高浓度不稳定灵异残留，疑似有鬼奴踪跡，且能量源特徵模糊。】
    【要求：四星及以上驭鬼者，建议三人以上小组行动。】
    【状態：待接取】
    【备註：因近期分部人员调整，该任务已滯留七十二小时。】
    周平看完没有犹豫。
    直接按下“接受任务”的实体键。
    咔。
    终端弹出新的对话框。
    系统开始读取他的临时身份信息。
    几秒后，內容刷新。
    【身份验证通过：周平（五星临时协作顾问）】
    【检测到接取者星级高於任务最低要求，且当前分部无更高优先级衝突任务】
    【是否確认以“单人承接”模式接取？】
    周平神色没变。
    再次按下確认。
    【接取成功】
    【自动生成电子派遣令，已同步至蓉城分部任务调度系统及接取者个人终端】
    【任务编號：rc-20240213-047】
    【请接取者於二十四小时內抵达目標区域，开展清理作业。】
    屏幕右上角，一个红点亮起。
    已接取。
    整个过程，不到一分钟。
    大厅斜后方，响起一声很轻的吸气声。
    不是那几个內勤。
    是档案架旁边的一个男人。
    男人四十岁上下，穿著分部內勤制服，手里捏著一沓资料。
    他刚才一直在看周平。
    现在，资料边缘已经被他捏出了褶子。
    他盯著周平胸前那块“五星临时顾问”的电子牌。
    周平没理会。
    他收回手，转身准备离开。
    “请等一下。”
    接待台后面的文员不知什么时候站了起来。
    她快步走到周平旁边，脸上挤出一个职业笑容。
    只是那笑容有点僵。
    “周顾问，是吧？”
    她看了一眼平板，又抬头看他。
    “您刚才接取的……rc-047號任务，根据《高阶任务承接安全条例》补充条款，建议接取者至少完成一次四星半以上任务记录。”
    她停了停，目光又飘回平板。
    “您之前的履歷……”
    话没说完。
    她自己先卡住了。
    周平的档案，空得离谱。
    只有几行模糊词条。
    “外部紧急聘用。”
    “灵异事件处理专长。”
    “保密级別：甲等。”
    履歷栏几乎是白的。
    越白，越麻烦。
    这种档案，要么是真没东西。
    要么就是她没资格看。
    “我的履歷在更高权限的加密库。”
    周平开口平静的说道。
    “你可以申请调阅。”
    他顿了顿。
    “大概率会显示权限不足。”
    文员嘴角僵了一下。
    她低头在平板上操作。
    提交申请。
    两秒后，屏幕弹出红色提示框。
    【查阅被拒绝——权限等级不足】
    空气安静了一瞬。
    文员抱紧平板，点了点头。
    “好的，周顾问。”
    “派遣令已经生效。任务期间，如有需要，可以通过临时顾问通道联繫后勤支持。”
    她最后补了一句。
    “祝您……顺利。”
    周平没再说话，抬脚离开大厅。
    档案架旁边那个男人，这时才动。
    他站直身体，把资料塞回架子。
    眼睛却一直盯著周平的背影。
    直到周平消失在大厅门口，他才转身，走到一个没人的角落。
    加密通讯器被他从口袋里摸出来。
    “总部吗？”
    他压低声音。
    “我是蓉城外围监控组，李锐。”
    “发现一个可疑接单行为。”
    通讯器那头很安静。
    李锐语速很快。
    “目標周平，临时顾问身份，五星权限。”
    “刚刚在蓉城分部任务大厅，单人接取了南郊火葬场清理任务，编號rc-047。”
    对面传来平稳的声音。
    “身份背景。”
    “档案几乎空白，標记为保密外聘。”
    李锐看了一眼大厅出口。
    “刚才申请调阅，被系统拒绝，权限不够。”
    他停了一秒。
    “这个人，会不会是吕梁那边暗中派过来的？”
    “专门挑这种时候，接手敏感区域任务？”
    通讯器那头沉默了半秒。
    “可能性存在。”
    “吕梁最近的活动轨跡不乾净。”
    对面的声音没有起伏。
    “你盯著。我去调他入蓉城系统时的原始备案。”
    “如果真是吕梁的人，这次单人接高危任务，很可能是个把柄。”
    李锐眼神沉下去。
    “明白。”
    他收起通讯器，快步走向监控调取处。
    同一时间。
    另一条消息，已经沿著更深的通道，传回首都协会总部。
    深灰色办公室里，屏幕光照著桌面。
    有人看完消息。
    只回了一个字。
    “查。”
    蓉城分部大楼外。
    周平走下台阶，融入街道人流。
    午后的阳光有些刺眼。
    他眯了眯眼，抬手挡了一下，又放下。
    走到街角等红灯时，旁边便利店里出来一个人。
    手里拿著瓶水，差点和他撞上。
    “抱歉。”
    对方低声道。
    周平侧身让开，点了点头。
    是许青禾。
    她穿著便装，头髮隨意扎起，脸上没什么表情。
    擦肩而过的瞬间，她的目光从周平脸上滑过。
    很自然。
    没有停留。
    然后，她看见了周平胸前的位置。
    临时顾问电子牌已经被翻到背面，只露出灰白色塑料壳。
    许青禾脚步没停。
    继续往前走。
    可走出两步后，她的脚尖停了半拍。
    那点熟悉感太轻。
    轻到像错觉。
    不是那张平平无奇的脸。
    更像是一种动作习惯。
    让开时肩膀的角度。
    点头时下頜压低的幅度。
    还有那种过分稳定的感觉。
    像医疗区病房里，那个明明重伤，却始终稳得不像伤员的孙铭。
    许青禾没有回头。
    她拧开瓶盖，喝了一口水。
    绿灯亮起。
    周平隨著人流穿过马路。
    他在路口拐进一条小巷，走了百十米，停在一辆破旧巴士旁边。
    巴士车身斑驳，车窗蒙著灰。
    发动机怠速响著，噠噠作响。
    这是蓉城南郊线的老班车。
    发车间隔长。
    乘客少。
    司机坐在前面打哈欠，连头都没抬。
    周平从口袋里摸出几枚硬幣，扔进投幣箱。
    叮噹几声。
    他找了个靠后的位置坐下。
    巴士缓缓启动。
    驶离城区，往南郊方向开去。
    江城。
    惊悚乐园控制室。
    林峰坐在主屏幕前。
    地图上，代表周平分身的幽蓝色光点，正沿著那条细线，一点点向南移动。
    方向很清楚。
    蓉城南郊。
    火葬场。