第143章 陈寿：办西苑军校
    太液池畔。
    西山红叶倒映碧波，五龙亭琉璃瓦映著正午骄阳。
    池面掠过一阵裹挟菊香的秋风，吹动嘉靖皇帝身上那件绣满雷纹的云锦道袍。
    这位已御极三十四年的君王，正將目光投向池边垂柳下躬身侍立的陈寿。
    “回奏陛下。”
    陈寿的声音不高，却字字清晰：“武举並非新事，乃为祖制。”
    他抬起脸时，秋阳恰好穿透柳枝间隙，在那张年仅二十四岁的面容上投下斑驳光影。
    “自我大明洪武皇帝创立社稷，兴教化，办科举，同时定卫所之制，兼办卫学，办武举。”
    陈寿语速平缓，仿佛在诵读《皇明祖训》，可每句话的尾音都微微上扬，像是在这祖宗成法的厚重帷幕上，轻轻挑起一角。
    在大明朝为官，头一件要悟透的便是祖制二字的分量。
    那是悬在百官头顶的尚方剑，亦是护身的铁券丹书。
    列祖列宗留下的每一句话，都可在百年后被不同的人解读出截然相反的意味。
    就像这秋日太液池水，表面平静无波，深处却暗流涌动。
    开中制如此，太祖为筹边餉而设，如今成了盐商与边將勾连的密网。
    漕运如此，南粮北输的动脉，现下爬满吸食漕粮的蛀虫。
    盐政更是如此，两淮盐课司的帐册，恐怕连精通算术的户部官员看了都要摇头嘆息。
    大明朝的祖制，早就被文武百官给玩烂了。
    有意思。
    嘉靖袍袖中的手指轻轻摩挲著那串温润的沉香念珠。
    既然满朝文武皆可借祖制之名行利己之实，那么这个看似耿直的陈寿，又打算用这面大旗遮掩怎样的谋划？
    嘉靖忽然开口，声音里带著刻意拉长的慵懒。
    “再不说清楚。”
    “朕將你丟进这池子里去！”
    吕芳抬眼瞥了皇帝一眼，又迅速垂下眼帘。
    他听出了那慵懒里的兴致，就像猎户看见狡兔钻出洞穴时的神情。
    陈寿果然笑了，那笑容憨实得如同初入官场的愣头青：“陛下容稟。武举乃旧制，凡朝廷办武举，必下旨两京一十三省都司卫所，举荐將领士卒入京赴考。”
    他顿了顿，等一阵秋风掠过才继续：“应武举者，皆为军户在籍之人，或军中在册之人。此制之妙，在於应考者身家清白，世代受国恩，既无恩主牵绊，亦无门头依附。”
    嘉靖捻动念珠的手指停了。
    他听出了弦外之音。
    军户，那些被牢牢钉在卫所册籍上的家族，世世代代与大明国运捆绑。
    他们的忠诚，比那些在朝堂上左右逢源的文官更可靠。
    陈寿的声音压低了些，却更显清晰：“臣此番所諫，便是借武举之名，准天下卫所在册士卒及军户子弟入京赴考。”
    池畔陷入短暂的寂静，只有风拂柳梢的沙沙声，和远处隱约传来的宫人洒扫声。
    吕芳的呼吸轻微急促起来，他听懂了这个看似简单的提议背后，藏著怎样精妙的算计0
    陈寿向前半步，青袍下摆掠过秋草：“而眾人入京之后，便不可再与过往武举相同。
    “”
    他说话时目光平静地望向嘉靖，那眼神里没有諂媚，没有畏惧，只有一种近乎执拗的认真：“陛下可降旨，命入京赴考之人，入西苑校场先行操练军阵、推演兵法。或以三月为期，或以半载为限，诸般理由，皆可用之。
    先把人弄来再说別的。
    这九个字陈寿没有说出口，却明明白白写在嘉靖心中。
    只要那些军户子弟进了西苑，踏上校场的黄土，住进营房的通铺，此后是搓圆捏扁，是淬火成钢，还不是紫禁城里这位老道长一句话的事？
    吕芳终於忍不住了，这位司礼监掌印太监的声音里透著压抑不住的兴奋：“陈侍读的意思，是只要將这些人借著武举的名义弄到京中，便可將他们留在西苑校场。到时候借著操练军阵、推演兵法的由头，让这些人为陛下所熟悉，也可让陛下从中拣选出可信可用之人？”
    他说得急，白皙的麵皮泛起红晕。
    嘉靖侧目瞥了这位陪伴自己多年的老太监一眼，嘴角浮起一丝难以察觉的笑意。
    连吕芳都看明白了，这计策的確妙。
    嘉靖的双眼渐渐亮起光芒，那不是修道时感悟玄机的空灵之光，而是猛虎发现猎物踪跡时的锐利眼神。
    他盯著陈寿，看著秋风捲起年轻人鬢角碎发，看著那张年轻面孔上依然从容的神情。
    “只要是能做事的，便不拘是大聪明还是小聪明。”嘉靖缓缓道，每个字都像在咀嚼珍饈：“能办事，就是真聪明。”
    难得重新听到皇帝这近乎直白的讚许。
    陈寿却只是微微一笑，躬身道：“圣明无过於陛下。”
    “朕还不用你来拍马屁。”
    嘉靖哼了一声，可那哼声里透著愉悦：“好生说说你的打算。朕可以借著武举降旨，召一批將士入京，也可以將他们一时留在西苑校场。但如何拣选可用之人？如何確保这些人可信？又如何將那些可信却不可用之人，培育成可信可用之人？”
    问题一个接一个，像连珠箭般射向陈寿。池畔的气氛骤然紧绷，连秋风似乎都停滯了。
    吕芳担忧地望向陈寿。
    皇帝问得这般细致，既是考校，也是试探。
    陈寿却神色如常，仿佛早就等著这些问题。
    他抬手指向太液池浩渺的水面：“陛下请看。当下我朝所经战事，无非东南剿倭，九边守御。一在水，一在陆。”
    手指转向西面，那是连绵宫墙外轮廓：“因此，待应武举者入京，便可拣选军中精善海战、水战之人，擅长九边守御之人，於西苑校场传授兵法。”
    他的话语渐渐加快，像渐渐湍急的溪流：“召善书者，效翰林院诸编修，编撰兵书。
    水战船阵如何布列，陆战兵阵如何变幻，火器如何操用，车马如何驾驭。皆要详尽载录，图文並茂。”
    池面倒映的天空，云朵正悄然聚散。
    嘉靖听得入神，捻动念珠的手指不知不觉停了。
    “所学者，初时通学诸般基础。”
    陈寿的声音在秋风中显得格外清晰：“每月考核学业，然后分水陆二法。或专习陆战，或精研水战。若有天纵之才，”
    他顿了顿，看向嘉靖。
    “则可允其水陆兼学。”
    “如此以来，诸將皆学有所成，学有所长，学有所精。”
    陈寿最后总结道，声音恢復了平缓。
    “其中有將帅之才者，必可及时发现。纵然一时未有帅才脱颖而出，也可使陛下手握一批知兵知法之人。再將这些人分赴各处统御兵马，加以调教，经歷实战，便可为一路可信可用的领兵將领，分守一方。”
    他说完了，安静地站在柳树下。
    一阵强风吹过，池边垂柳狂舞，几片早黄的柳叶飘落，沾在陈寿肩头青袍上。
    嘉靖重新提起脚步，踏过铺满落叶的石径。
    他走得很慢，眉头始终紧锁，像是在心中反覆掂量陈寿说的每一个字。
    “若按你说的————”
    嘉靖终於开口，声音有些乾涩：“便是以量取胜。从所有人里选出朝廷现在要的有將帅之才的人，但若是没有，也能让一些知兵懂兵的人统领兵马。”
    他踱著步子，道袍下摆扫过地上落叶，发出细碎的声响。
    不时的点点头，又摇摇头，像是在与无形的对手辩论。
    “法子倒是可用。
    “嘉靖停下脚步，转身盯著陈寿。
    “但三月半载，恐怕做不到你说的那样吧？”
    这个问题问得实在。
    陈寿躬身答道：“陛下明鑑。臣当年读书科举，亦是寒窗苦读十数载，才能一朝高中两榜进士。”
    他抬起眼，目光坦荡。
    “即便让入京武举之人，专门去学水陆战法，也不是一年半载就能学成的。”
    “即便学会了，也要亲身在军中经歷一遭，学以致用，方能真正成才。”
    嘉靖嘴角微微上扬，那是个意味深长的笑容。
    他盯著陈寿，却不说话，只是那眼神明明白白地在问，既知时间不足，你又如何解这困局？
    陈寿读懂了皇帝的眼神。
    他深吸一口气。
    “陛下，以武举召天下卫所士卒將领入京，三月半载，並不算短。”
    “等到了日子，大可照常举办武举。武举之后，总要选出一批人排定名次。未中之人，大可放回原籍原处听用。”
    他顿了顿，等嘉靖眼中闪过一丝瞭然，才缓缓说出最关键的一句：“可这些中举之人，数量上必定不如武举前那么多。陛下可用拱卫紫禁为由，將这些人再留於西苑。”
    说完这番话，陈寿给了嘉靖一个憨实的笑脸。
    那笑容纯良得像个不諳世事的书生，可话语里的算计，却深得让吕芳这样在宫中沉浮数十年的老太监都暗自心惊。
    这一套，大概可以称之为溜边吃法。
    就像孩童吃烙饼，先从边缘一口口咬，不动中间最厚实处。
    一步步先把人才选出来，然后留下少量的人，再专门去培养。
    毕竟当下仍是冷兵器为主的时代，一个统兵將领的能力，终究要回归到个人悍勇与通晓兵法这两项根本。
    至於能否成为真正的將帅之才，完全可以让这些人重新进入军中，经过几场战事打磨后自然浮现。
    而一切的前提，都要冠以为皇帝陛下拉拢可信將领的名义。
    日夜相处，感受皇恩浩荡。
    这些被选出来的身家清白的军户子弟，能有几个不成为帝党？
    甚至於能力都是其次。
    忠不忠心才是最要紧的。
    在陈寿这番几近直白的暗示下，嘉靖终於完全明白了这层层算计下的核心。
    他伸出手，修长的手指悬在半空中，似乎想拍陈寿的肩膀，却最终只是笑著嘆了一声，故作怒色瞪了年轻人一眼。
    “这件事你觉得什么时候可以办？”
    陈寿心中一喜，知道皇帝已然心动。他拱手道：“当下便可借清军为名，降旨两京一十三省各处都司卫所。各地举荐、人员启程、路途跋涉，等人到齐京城，差不多也就是明年开春了。正是草长鶯飞、练兵习武的好时节。”
    嘉靖点了点头，在心中默默推算：“如此算来，开春后人到了京中，再在西苑学上几个月，明年中秋前便可以武举留下一批人在朕身边。”
    “陛下圣明。”
    陈寿再次送上一个恰到好处的奉承。
    嘉靖白了他一眼，那眼神里却满是受用：“先擬一个章程，直接送到朕面前。”
    他自光投向太液池浩渺的水面，若有所思。
    “等你和杨博、严世蕃他们开始办清军，朕便下这道旨意。”
    终於听到准充，陈寿当即深深一拜，宽大的袍袖几乎触地。
    旋即他在嘉靖的笑骂声中，保持著躬身的姿態缓缓后退，直到转过池畔假山，才直起身快步离去。
    那背影在秋日斜阳中拉得很长，青袍下摆隨著步伐轻轻摆动，很快消失在宫墙拐角处。
    陈寿离去许久，嘉靖仍站在太液池畔，望著他消失的方向。
    池面倒映著天光云影，也倒映著皇帝深沉的面容。
    “吕芳。”
    嘉靖忽然开口，声音轻得像在自言自语。
    “你说，公心、私心，这个陈寿到底是存了什么心？”
    吕芳轻步上前，鞋底踩在落叶上悄无声息。他低著头，目光盯著皇帝身上的道袍，沉吟片刻才道：“奴婢愚钝，但觉得陈侍读想来也逃不开位列阁部的私心。”
    一个人在官场上，怎么可能没有私心？
    但想要官居阁部，位极人臣，这野心又怎能算作是单纯的私心？
    这本就是读书人寒窗十载所求的正道。
    嘉靖侧目斜睨吕芳，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“东南剿倭用他所提的方略，辽东用他所諫的法子，河东正在推行他的新盐法，山西四镇也要开始清军。”
    他將陈寿近年来所做之事一桩桩数出，每说一件，语气便深沉一分。
    “朕如今，又应下了他的这个武举选才之事。”
    秋风忽然急了，捲起池边满地落叶，也吹动嘉靖额前几缕银丝。
    皇帝幽幽一嘆，那嘆息声融入风中，轻得几乎听不见。
    “朕还可以压著他。”
    嘉靖的目光变得遥远，仿佛穿透宫墙，看到了多年以后的紫禁城。
    “但朕之后，裕王能否制於他？”
    吕芳的后背骤然一紧。皇帝这话问得太深，深得让他不敢细想。
    嘉靖却继续说了下去，声音平静得可怕：“二十出头的宠臣，日后可否会作我大明权臣？”
    权臣二字一出，吕芳只觉得一股寒意从脚底直衝头顶。
    他张了张嘴，想说些什么，却发现自己喉咙乾涩，发不出半点声音。
    只能更深地低下头，盯著自己鞋尖上精细的云纹刺绣。
    皇帝这是真的对陈寿生出了猜忌之心？
    是因为这年轻人太过聪慧，还是因为他这番谋划触及了帝王心中最隱秘的恐惧。
    恐惧有人比自己更懂如何掌控这个帝国？
    时间在沉默中流逝。太液池水波光粼粼，远处宫闕传来隱约钟声，那是西苑道观在做晚课。
    嘉靖静静站著，道袍在秋风中微微飘动，仿佛一尊沉思的雕像。
    不知过了多久，皇帝忽然放声一笑。那笑声爽朗畅快，惊起池边枯草丛中几只觅食的麻雀。
    “他一个还没蓄鬚的混帐。”
    嘉靖笑著摇头，眼神重新变得清明锐利。
    “朕谅他也不敢生出权臣之心！”