大门口传来汽车轮胎摩擦地面的声音。
    大牛站在台阶上，看见两辆黑色皇冠轿车停在路边。
    郭老板从前面那辆车里下来，他今天穿了一身深灰色的高档西装，头髮梳得鋥亮。
    后面跟著四个年纪不小的男人，这四位都是从南洋回来的大富商。
    走在最前面的是陈发，祖籍闽南，在南洋包了几十个橡胶园。
    他手里盘著两个核桃，上下打量著公馆的外墙。
    旁边个子很高的是黄四海，家里是做远洋航运的。
    另外两位一个姓林，一个姓张，都是手握重金回来找门路的老板。
    陈发停住脚，把核桃攥在手里。“老郭，你把我们大老远拉到这偏僻街道，这地方能有什么上得了台面的馆子？”
    他说话带著浓重的闽南口音，他在南洋吃惯了海参鲍鱼，对特区这些刚建起来的饭店根本看不上眼。
    郭老板走上前，从西装內兜拿出一张黑卡。“陈老哥，这地方你今天进去了，肯定不后悔。”
    郭老板把黑卡递给大牛，大牛双手接过，看了一眼卡面上的编號，侧开身子让出一条道。
    “请进。”大牛开口。
    陈发没当回事，双手背在身后跨过高高的门槛。
    他的皮鞋踩在平整的青石板上，耳边传来一阵清脆的水流声。
    陈发低头一看，九曲听水廊在脚下蜿蜒，水底铺著白色的鹅卵石。
    几十条极品红白锦鲤在水里慢吞吞地摆著尾巴，每一条都又肥又大，顏色艷丽。
    懂风水的人都知道，这叫活水生財，陈发盘核桃的手停住了。
    他顺著水流往上看，二楼是一排排包厢。
    黄四海凑过来，盯著二楼的栏杆和门窗。他做木材生意起家，一眼就看出门道。
    “老陈，你看那柱子。”黄四海指著前厅的承重柱。
    “全是一整根的海南黄花梨，没拼接过。那包间的窗花是小叶紫檀透雕的。
    这老板到底什么来头？”黄四海在南洋也很难见到这么多极品木料凑在一起。
    郭老板在旁边笑了笑。“黄老哥，这只是外面的排场。
    李家大少爷前阵子病入膏肓，多亏这家老板才捡回一条命。李老爷子亲笔题的牌匾还在外面掛著呢。”
    听到李家的名號，四个南洋富商態度大变，刚才的轻视全没了。
    陈发把核桃揣进口袋，整理了一下西装下摆。
    大牛在前面引路，带著五个人走上实木楼梯，来到天字一號包厢。
    包厢里点著上好的檀香，八仙桌是老红木打的。
    椅子全是圈椅，坐上去极为舒服，五个人落座，门被推开。
    林软软穿著一身素色的改良旗袍走进来。旗袍剪裁得体，显得她身段极好。
    阿秀端著一个红木托盘跟在后面，托盘里放著一套白瓷茶具。
    林软软走到桌边。“郭老板带贵客光临，软錚公馆真是沾光了。”
    她声音清亮，阿秀把茶具摆好，退到一旁。林软软拿起茶壶，手法熟练地烫杯、洗茶。
    极品大红袍的茶香把屋里的檀香压了下去。
    她给每人倒了一小杯茶，推到对方面前，陈发端起茶杯抿了一口。
    茶水顺著喉咙咽下，回甘极强。他连连点头。
    “林老板好手段，光是这茶和这屋里的木头，今天这趟就不虚此行。”
    “陈老板满意就好，今天后厨准备了养生汤，各位先润润肠胃。”
    林软软把茶壶放下，她拍了拍手，门外走进来四个穿著黑色西装、戴著白手套的退伍兵。
    他们手里端著五个紫砂燉盅，稳稳放在每人面前。
    盖子一揭，参香扑鼻，汤水清亮，里面没有一点杂质。
    百年野山参切片沉在汤底，陈发拿著白瓷勺，舀了一勺汤送进嘴里。
    汤水极鲜，没有普通中药的苦涩味，汤顺著食道滑进胃里。
    陈发常年生活在湿热的南洋，腿骨里落下了顽固的老风湿，遇到阴雨天就疼得下不了床。
    这口汤喝下去，不到两分钟，他觉得小腹处升起一团热气，浑身顿时暖和起来。
    他额头微微见汗，被风湿折磨的膝盖骨竟然有些发热，那股酸痛感被压下去不少。
    陈发放下勺子，直接端起燉盅，把剩下的半盅汤喝得乾乾净净，他放下空碗，长舒了一口气。
    旁边的黄四海平时有严重的神经衰弱，整宿睡不著觉。
    他喝完参汤，觉得两边的太阳穴跳得没那么厉害了，整个人也跟著放鬆下来。
    几个人对视了一眼，都在商场里摸爬滚打了几十年，好东西见得太多了。
    但这碗汤喝下去身体的反应骗不了人，这不是普通的参汤，这是能救命的吊命神药。
    桌上的菜陆陆续续上齐。极品大网鲍、东星斑。
    全是空间出產的最顶级的食材，这顿饭吃了整整两个小时。
    几个南洋老板吃得满面红光，谁也不提回酒店的事。
    林软软站在柜檯后面拨弄算盘，阿秀拿著单子核对，过了半晌，郭老板从楼上走下来。
    他走到柜檯前，从皮包里拿出一本支票簿，在上面写了几笔，撕下来拍在柜檯上。
    紧接著，又从包里拿出三綑扎著皮筋的外匯券。
    “林老板，这是今天的帐。”郭老板把东西往前推了推。
    “陈发他们几个喝了你的汤，老毛病轻了不少，他们缠著我要办你们这里的顶级会员。
    这五万块，是今天的饭钱和四张会员卡的预存费用。”
    林软软看了一眼柜檯上的支票和外匯券，一张外匯券能在黑市换好几块钱。
    这五万块的购买力在当下极其惊人。
    “郭老板，这钱我收了。不过你得替我跟四位老板传个话。”林软软把支票收进抽屉。
    “公馆的极品药材要看年份，这百年老参不是地里的白萝卜，挖一根少一根。”
    林软软把帐本合上。
    “他们交了预存费，我按规矩给他们留位置。但药膳汤，半个月只能供一回。再多，神仙也熬不出料来。”
    郭老板大笑起来。“林老板，你这是把这帮老狐狸的胃口吊足了。
    行，话我一定带到。他们这次要在特区待三个月建厂。
    你这公馆，以后就是他们谈生意的大本营。过两天，我带几个港岛玩金融的少爷过来。”
    郭老板转身走出门，大牛帮他拉开车门。
    两辆轿车开进夜色里。
    林软软把柜檯上的外匯券收进布袋子，看了一眼墙上的掛钟。
    第一炮，算是彻底打响了。