一道悠长的钟声从欧纳普斯最高的那座法师塔顶端传来。
    浑厚、绵长，带著某种超越语言的庄严。
    它从山顶向四面八方扩散，穿过浮空岛屿的缝隙，掠过山巔城区的尖顶，沿著朝圣的石阶一路向下，直至最远处的码头与海面。
    无论在城市的哪个角落，都听得清清楚楚。
    乌尔比诺收起了笑容，將手从栏杆上收回，转身面对自己的队伍，白袍在海风中纹丝不动。
    伊克·巴拉姆抱著那根掛满羽毛的法杖，安静地走回奥尔梅亚的队伍前方，脸上的调侃之色尽数收敛。
    其他几位校长也各自归位，没有人再聊天，没有人再寒暄。
    小法师们更是不用提醒，一个个闭紧了嘴巴，连呼吸都放轻了，在各自的队伍中站得笔直。
    所有人的目光都投向了欧纳普斯的顶端。
    那里，星芒亮起。
    银白色的光点从城市最高处的法师塔群中升起，像深夜海面上突然涌起的磷光，星芒向四周扩散，速度越来越快，光芒越来越盛。
    在这片炫目的星芒之中，码头前方的空地上，已经多出了一支浩荡的队伍。
    说“浩荡”或许不太准確。
    毕竟这支队伍的人数只有四五十人，放在码头上千人的规模里，不过是小小一块。
    但是他们中地每一位都穿著整齐划一的深蓝色法师袍，袍角绣著银色的符文纹路和各种花纹，在阳光下微微发亮。
    手里或是拿著法杖，或是拿著书籍，还有人的双手拢在袖中，神色淡然，表情严肃而专注，浑身上下透出一种“专业团队”才有的沉稳与压迫感。
    而站在所有这些法师最前面的，是一个老人。
    他头髮花白，但浓密而柔软，被海风轻轻撩动著。
    下巴上蓄著宽窄適中的白鬍子，不长不短，一掌来宽，恰好遮住下頜的线条，让他整张脸看起来和善但又威严。
    他穿著一件与身后法师们款式相近的传统法师袍，但质地和花纹明显更为考究。
    正用一种慈祥的目光打量著码头边上这些来自不同国家的小法师们。
    队伍最前方，乌尔比诺微微欠身，右手抚胸，朝那位老人行了一个简短的法师礼。
    其他几位校长也纷纷行礼，动作不尽相同，老人微笑著点了点头，也用伊斯特的礼仪给他们回礼问候。
    科泽伊知道这位老人是谁。
    在前一天下午他和希尔薇妮一起学习的时候翻阅过有关法师协会的资料，几天前在海上航行的时候也听乌尔比诺提过几句。
    欧纳普斯的法师协会虽然是由各个国家的法师共同组建的，但既然要对某些事情进行商议，总要有一个“会长”出来牵头——
    负责收集议题、规定时间、確定人员、处理这座城市上上下下的大问题。
    为了避免某个国家藉此为自己一方牟利，这个重要的职位不能由某一个国家单独把持，所以採用的是五年轮换制。
    当然，制度也不是没有缺点。
    有人抱怨过五年太短，刚摸清门道就要换人；也有人抱怨过五年太长，遇到糟糕的会长简直是场灾难。
    事实上，这世上不存在没有缺陷的制度，只要被人们认可、能持续下去，就已经是最好的安排了。
    今年坐镇这个位置的，是来自伊斯特的“元素协调大师”、传奇法师——索衡。
    也是这位老先生在位第二年提出来的，希望人类能够將战爭彻底留给过去，让各个国家未来的希望能够在考核当中友好交流。
    形成一个相互依存、共同发展的命运共同体。
    这个提议，在当时並非没有爭议。
    有人质疑它过於理想化，认为国家之间的利益衝突不是小法师们的考核就能化解的；
    有人担心它削弱了本国法师的竞爭意识，认为温和的交流只会养出一群温室里的花朵，而激烈的对决反而加深所代表国家间地仇恨。
    还有人私下里说索衡不过是借著“和平”的名义为伊斯特爭取更多的话语权。
    但最终，提案还是通过了。
    毕竟和平的到来，的確让不少法师能够在自由地游歷当中认识到不同的国家。
    如果连年轻一代都不被允许坐在一起吃一顿饭、聊一次天、比一场试，人类的未来还能指望什么呢？
    此刻，那位提出这一切的老人，就站在晨光与海风之间，站在所有小法师的目光匯聚之处。
    他向前迈出一步，声音清晰传达进在场每一个人的耳中，声音温和而沉稳，像一条流淌了千百年的河，不急不缓：
    “各位小法师，来自各国的校长们，辛苦你们远道而来。
    高塔之上观礼的各国负责人，以及欧纳普斯的市民们——感谢你们共同见证这一天。
    孩子们，我也对你们来欧纳普斯进行法师考核表示欢迎。
    这是人类歷史上第一次，所有国家的小法师聚在一起，参加同一场法师考核。”
    话音落下，广场上的小法师们爆发出热烈的掌声。
    年轻的脸上有紧张，有兴奋，更多的是一种被歷史选中的茫然与期待。
    掌声如潮水般一波波涌起，久久不息。
    与此同时，浮岛高塔上的贵宾厅里，各人类国家的负责人注视著面前直径超过十米的水镜，码头边上的景象纤毫毕现。
    城市中央广场上，无数居民抬头望向悬浮的巨型水镜，孩子们指著画面中那些和自己差不多大的小法师，嘰嘰喳喳说个不停。
    水系法师们维持著法术，镜面微微荡漾，確保每一个角落都能看清。
    索衡抬手示意，掌声渐歇：
    “可能有小法师不认识我，我是法师索衡，法师协会的会长，也是本次法师考核的主要负责人。
    这次考核，虽然邀请了所有人类国家，但本质上，它仍然是一次对你们所学法术与辅助技能的测试。
    无论你来自哪个国度、师从哪一座塔、掌握哪一种元素、修习哪一种流派。
    今日站在这里，便都是这片天空下的法师学徒，都將以同一把尺，丈量自己的成长。
    公平、公正、公开——这是法师协会对你们的承诺。”