就在叶海一行三人即將抵达骑士学院，视野中已经能够远远望见那由水泥砌成的学院围墙之际，前方的土路上，一幕景象引起了叶海的注意。
    只见一个穿著骑士学院学徒制服的年轻人，正用肩膀扛著一根扁担，帮一位老农挑著两桶满满当当的大粪，两人正步履稳健地沿著土路往前走著。
    虽然骑士学院地处森林地带，但即使是在这茫茫森林之中，也会有一些天然的空地能够被开垦出来种田。
    並且，这种森林里的田地因为偏僻和未完全开发，比起城郊附近的田可要便宜不少。
    有一些兜里比较窘迫的自由民，就会选择这种森林里的田地。
    虽然在这里种田会面临被野兽袭击的风险，但只要平时小心一点，倒也不是完全不能种。
    甚至於，有些人还能在这种与野兽斗智斗勇的环境中，锻炼出一身不俗的狩猎本领。毕竟在这片大陆上，每个人都有独属於他们自己的生存之道。
    那挑粪的年轻人正是托马斯。
    不过此时的叶海还不认识对方，只是通过他身上那身標誌性的制服，认出他是骑士学院里的人。
    托马斯和老农一边走，一边熟络地閒聊著。
    “真是太感谢你了，小伙子。要不是你帮忙，这两桶大粪我这把老骨头还真不知道要挑到什么时候。”
    老农擦了擦额头的汗水，满脸感激地说道。
    托马斯憨厚地笑了笑，挑起扁担来显得毫不费力：“您太客气了，老伯，刚好我也顺路回学院，帮您搭把手不过是顺便的事。”
    顿了顿，托马斯看著老农有些佝僂的背影，忍不住询问道：“不过老伯，怎么就您一个人在干活？您这把年纪了应该有孩子吧，他们怎么不来帮您干这种重活？”
    老农听到这话，布满皱纹的老脸上不仅没有抱怨，反而露出了一抹欣慰的笑容。
    “我那儿子啊，去城里枫叶伯爵大人名下的工厂上班去了。”
    老农笑呵呵地说道：“他平时工作忙，只有周末放假的时候才会回来一趟。现在家里就只有我和老伴相依为命了。”
    说到这里，老农的语气中透著一股自豪：“不过这样也好，孩子能找到自己的出路。在伯爵大人的工厂里干活，一个月下来能赚二十几个银幣呢！哪像我们这些老不中用的，只会面朝黄土背朝天地种田，一年到头累死累活也攒不下几个银幣。”
    托马斯听到老农这番话，神色立刻变得认真起来，语气诚恳地回道：“老伯，您可千万不要这么贬低自己。我倒是觉得，种田的农民们才是领地最重要的根基。要是没有农民辛苦种田，城里面那些人就算赚再多钱，没饭吃不也得饿肚子不是？”
    托马斯挑著大粪，继续说道：“就算是枫叶伯爵大人，也非常重视你们呢！您看，伯爵大人之前研究出大粪能够当做肥料提升农田產量不说，还专门让人收集枫叶城內的粪便，统一运到各地小镇乡下，专门给你们这些农民用。”
    老农听了，深有同感地连连点头，长长地感嘆了一声：“是啊！真没想到枫叶伯爵大人那么高贵的人，居然会去琢磨粪便这么污秽的东西。”
    “不过这东西是真管用，自从用了伯爵大人的办法，拿粪便当肥料，我那几亩地，每亩小麦的產量足足提升了快一百磅！”
    “伯爵大人確实是个难得一见的好人吶。”
    “要是换了其他贵族，他们哪里会管我们土地產出多少粮食，一个个都只知道收税。”
    百来米外，微风拂过树梢。
    叶海骑在马背上，虽然隔著百来米的距离，但身为二阶血脉骑士，他的五感早已远超常人。
    这段距离对他来说，和近在咫尺根本没什么区別，老农和托马斯的对话被他轻鬆且清晰地听入耳中。
    听到老农用这种朴实的话语夸讚自己，叶海的嘴角不由得勾起了一丝笑意。
    你別说，这种被人在背后夸奖，然后自己又不小心听到了的感觉，还真挺爽。
    叶海摇了摇头，收回了嘴角的笑意，並没有走过去和他们接触的打算。
    他轻磕马腹，带著身边的两人直接从另一条岔路越过，径直朝著骑士学院的大门奔去。
    此时的骑士学院大门外，早已是一幅庄重肃穆的景象。
    提前收到消息、得知伯爵大人今日要来视察的骑士们，此刻全都整齐划一地列队站在大门两侧迎接。
    这些平日里在平民和学徒面前威风凛凛的骑士，在面对他们的领主大人时，皆是微微低头，神情恭敬。
    在这群迎接的人群中，加文的身影也赫然在列。
    说实话，加文心里是极其不乐意见到这位枫叶伯爵的，每次看到叶海，都会让他感受到一种无形的压迫感与难堪。
    但正所谓形势比人强，在绝对的权力和实力面前，他也不得不收起自己那点高傲的自尊，老老实实地和其他骑士一起站在大门口充当迎宾的背景板。
    “向您致敬，伟大的枫叶伯爵大人！”
    隨著叶海三人骑马抵近並翻身下马，门口的骑士们纷纷抚胸行礼，整齐宏亮的声音在学院上空迴荡。
    叶海隨和地摆了摆手，走上前去，与领头的几位骑士简单寒暄了几句。
    就在这时，他的目光隨意一扫，精准地落在了人群中的加文身上。
    看著加文面色红润、似乎在学院里过得相当滋润的样子，叶海的眼中不由得闪过一丝恶趣味。他撇下身前的人，径直踱步走到了加文的面前。
    加文看著不断逼近的伯爵，身体瞬间紧绷，呼吸都下意识地放缓了。
    叶海打量了他一番，隨后抬起自己那只还没来得及洗掉黑色油污的手，毫不客气地在加文那白净的脸上拍了拍。
    啪、啪。
    黑色的机油瞬间在加文的脸上留下了几道醒目的污浊印记。
    “看起来日子过得不错嘛。”
    叶海嘴角勾起一抹戏謔的弧度，语重心长地说道：“在学院里好好干，可千万別辜负了你母亲对你的期望啊。”
    感受著脸上那黏糊糊的触感和刺鼻的油污味，加文的嘴角抑制不住地疯狂抽搐起来。