雨砸在焦黑的军车残骸上。激起一阵刺鼻的白烟。
    叶正华站在泥水里。水没过军靴的脚踝。冰冷刺骨。寒气顺著裤腿往上爬。
    面前是三辆侧翻的猛士越野车。
    防弹玻璃全碎了。车门被打成了筛子。弹孔密密麻麻，像蜂窝。
    “所有押送人员，全部殉职。”
    周院长的信息还在脑子里转。每个字都带著血腥味。
    叶正华咬紧牙关。
    右臂的抽痛从肘窝钻出来。顺著橈神经一路扯到指根。
    他没管。由著它疼。疼痛能让他保持清醒。
    刘建的人在外围拉了警戒线。这地方是燕城郊区的废弃公路。平时连野狗都不来。
    刘建给了他十五分钟。
    十五分钟后，军方调查组就会接管现场。到时候他再想查什么都没机会了。
    魏宗贤乾的。
    毫无疑问。老魏要独占李震，绝不可能让刘建或者其他派系的人把李震带走。
    製造一场遭遇战。把水搅浑。人直接劫走。
    手段够黑。够绝。根本不在乎死多少人。
    叶正华踩著泥泞往前走。军靴拔出泥浆，发出吧唧吧唧的黏腻声。
    血腥味混著柴油味直往鼻腔里钻。
    地上有拖拽的痕跡。被雨水冲刷得快看不清了。但还能辨认出方向。
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    得找线索。
    魏宗贤的人动作再乾净，也不可能在交火中什么都不留下。
    他蹲在一具盖著白布的尸体旁。
    掀开一角。
    是个年轻的武警战士。眼睛还睁著。瞳孔已经散大。
    致命伤在脖子。一刀割喉。
    创口平滑。深及颈椎。
    不是枪杀。是近战搏杀。对方在极短的时间內切入了防御圈。
    叶正华站起身。顺著尸体倒下的方向往树林边缘走。
    泥土翻卷。杂草被踩得稀烂。这里发生过剧烈的缠斗。
    袭击者不仅火力猛，单兵格斗能力也极强。绝对是受过特种训练的精锐。
    他蹲下身。手指插进冰冷的泥浆里。
    摸索。
    没有弹壳。没有掉落的武器。现场被打扫过。
    指尖碰到了一块硬物。
    埋在泥土深处。被军靴狠狠踩进去的。
    叶正华把硬物抠出来。
    在雨水里涮了两下。洗掉表面的黑泥。
    一枚纽扣。
    军用常服的铜扣。
    这东西怎么会出现在实战现场？执行这种脏活，绝不可能穿常服。除非是搏斗中从內衬或者某个隨身物品上扯下来的。
    他把纽扣凑近眼前。借著阴沉的天光仔细看。
    背面刻著一个极其隱蔽的標记。
    两把交叉的麦穗。中间嵌著一个微小的骷髏头。
    叶正华的瞳孔缩紧。
    这东西不属於常规部队。这是私人定製的徽记。
    他站起身。把纽扣攥进掌心。铜扣的边缘硌著肉。
    十五分钟到了。
    远处传来警笛声。红蓝闪烁的光撕开雨幕。
    叶正华转身钻进树林。身影没入阴影。
    半小时后。
    燕郊一处废弃加油站。
    叶正华坐在没有挡风玻璃的废弃卡车驾驶室里。
    掏出物理联络终端。
    接上单向中继天线。
    手指敲击键盘。左手。速度极快。
    “查一个標记。交叉麦穗，中间骷髏头。军用铜扣。”
    发送。
    雨下得更大了。砸在车顶上像密集的鼓点。
    叶正华靠在破烂的座椅上。
    盘算。
    这扣子是搏斗时扯下来的。掉在泥里，被踩了进去，打扫战场的人没发现。
    袭击者里有军方的人。而且级別不低。
    魏宗贤的网到底有多大？连负责押送的武装力量都能渗透？
    终端屏幕亮了。
    周院长的回覆。
    只有三行字。
    “查到了。”
    “老鬼。”
    “你父亲当年在西南边境的生死兄弟。现在省军区任副司令。”
    叶正华盯著屏幕。
    呼吸停了一拍。
    老鬼。
    旧部。
    父亲的生死兄弟。
    现在成了魏宗贤的杀手。
    难怪。
    难怪省军区工程队会半夜开进清河镇福利院。
    难怪李震的绝密押送路线会被精確伏击。
    內鬼不是只有老六那个外围邮差。
    核心圈子里早就烂了。魏宗贤用权力、金钱或者別的什么筹码，把父亲当年留下的最坚固的盾，变成了刺向自己的矛。
    叶正华的指甲抠进终端的塑料外壳。
    得反击。
    不能让魏宗贤把这盘棋全吃了。
    他切换波段。接通刘建的加密频道。
    电键声在车厢里迴荡。嘀嗒。嘀嗒。
    “讲。”刘建的声音乾瘪。带著熬夜后的沙哑。
    “现场有发现。”叶正华没废话。“老鬼。省军区副司令。他的人干的。”
    耳机里静了五秒。
    只有电流的底噪。
    “证据。”刘建问。
    “一枚定製铜扣。搏斗时落下的。我已经通过旧部网络核实了归属。”
    “发过来。”
    叶正华用终端將纽扣的细节和周院长的查证记录打包发送。
    “收到了。”刘建的声音沉下去。带上了一丝压抑的怒火。“老魏这是把手伸进军方核心了。他想造反吗？”
    “你想怎么做？”叶正华问。
    “清理门户。”刘建冷笑一声。“纪委查军方高层有难度。但如果以內部腐败和利益输送为由头，联合军纪委，他跑不掉。”
    “他是个突破口。”叶正华敲著方向盘。“顺著他，能把魏宗贤在军方的渗透网全挖出来。老魏现在急需武装力量撑腰，断了他的枪桿子，他才会慌。”
    “我马上办。二十四小时內，老鬼会被隔离审查。”刘建拍板。“你那边怎样？”
    “我回福利院。”
    “小心点。老魏没拿到东西，不会罢休。他现在是疯狗。”
    通讯切断。
    叶正华把终端塞进帆布包。
    推开车门。跳进雨里。
    下午两点。
    清河镇。
    雨停了。土路泥泞不堪。
    叶正华绕过正门。从后山枯井爬进福利院。
    柴房里没人。
    前院传来嘈杂声。
    他贴著墙根。走到主楼侧面的窗户底下。
    往外看。
    院子里停著两辆中巴车。
    车身印著“省城关爱孤儿专项小组”。
    不是工程队。不是警察。
    是西装革履的干部和穿著白大褂的医生。
    周院长站在台阶上。脸色铁青。
    一个穿米色风衣的女干部正拉著周院长的手。
    女干部四十岁出头。短髮。笑容温和。
    但眼神锐利得像刀片。在周院长脸上刮来刮去。
    “周院长，您也看到了，这院子的墙体都裂了。孩子们住在这里太危险。”
    女干部的声音轻柔。透著不容置疑的强硬。
    “省里的示范中心条件好得多。我们这次来，就是帮您解决实际困难的。”
    “文件上说七十二小时。”周院长甩开她的手。“现在才过了二十四小时。”
    “早一天搬，孩子们早一天享受好条件嘛。”女干部也不恼。双手插进风衣口袋。“我们也是为了孩子们的安全著想。”
    “而且，我们还带了专业的心理疏导团队和体检设备。今天先给孩子们做个全面检查。建立健康档案。”
    体检。
    叶正华在窗后眯起眼睛。
    魏宗贤换策略了。
    硬抢不行，就来软的。
    打著关爱的旗號。把福利院的底细摸个底朝天。
    甚至可能借著体检的名义，提取孩子们的生物样本。寻找b样本的线索。或者確认李震的血缘关係。
    或者，他们已经怀疑我藏在这里。想通过全面排查把我逼出来。
    叶正华后退一步。
    不能露面。
    只要他一出现。这帮人立刻就会呼叫武装支援。袭警抗法的帽子直接扣下来。
    得让周院长顶住。
    他转身走回柴房。
    掏出备用手机。给周院长发了一条简讯。
    “拖。拒绝任何体检。就说孩子们受了惊嚇，需要休息。谁敢硬来就报警说有人骚扰未成年人。”
    发完简讯。他把手机关机。卸下电池。
    这地方不能久留。
    魏宗贤的人既然进来了。搜查只是时间问题。
    他得去地下防空洞。把无名冢底下的东西拿到手。
    叶正华走到柴房角落。
    准备推开那堆掩护枯井通道的柴火。
    脚步停住了。
    他的视线落在墙角的一块青砖上。
    砖面上有一道划痕。
    很新。
    没有灰尘覆盖。边缘还有砖石粉末。
    两条交叉的斜线。右下角点了一个点。
    叶正华蹲下身。
    手指抚上那道划痕。
    指腹传来粗糙的触感。
    这標记他见过。
    父亲的城市笔记。第107页。
    一模一样的图案。
    笔记旁边的批註只有一句话。
    叶正华的耳边仿佛响起了父亲低沉的声音。
    “若见此痕，方知，此局，已入杀境。”
    杀境。
    魏宗贤的人不仅进了院子。
    他们已经发现了地下通道的入口。
    这划痕是老鬼留下的？还是魏宗贤的另一张底牌？
    叶正华的手指攥紧。
    摺叠刀从袖口滑入掌心。刀锋弹开。