第二天一大早，雪狼部落的营地中央，就被清理出了一大片空地。
    这里，就是即將举行的“部落护卫队”选拔考核的场地。
    整个部落的族人，除了必要留守的警戒人员，几乎全都围了过来。他们里三层外三层，將考核场地围得是水泄不通。
    每个人脸上，都带著兴奋和期待。
    这不仅仅是一场选拔，更是一场关乎部落未来的盛会。他们都想亲眼看看，到底是什么样的人，才有资格，穿上那身威武的鎧甲，拿起那把锋利的战刀。
    场地中央，一百套崭新的鎧甲和武器，被整整齐齐地码放在木架上。
    在晨光的照耀下，那黑色的精钢，闪烁著冰冷而又迷人的光泽，像一块巨大的磁铁，吸引著所有年轻猎手的目光。
    他们的眼神里，充满了渴望。
    江辰、苏璃、秦婉，以及蓝战，並肩站在场地的一侧。在他们的身后，是哈斯巴根和他手下最精锐的十几个猎手。
    这些人，將作为第一批护卫队的成员，同时，也兼任著这次考核的考官和秩序维护者。
    哈斯巴根穿著一身崭新的鎧甲，手里提著一把比普通弯刀大上一號的战刀，威风凛凛，满脸红光。他昨晚从那个少年口中，得知了巴图的计划后，第一时间就报告给了江辰。
    他本来气得想直接去把巴图抓起来，痛打一顿，但被江辰拦住了。
    江辰只是淡淡地告诉他：“他想跳出来，是好事。就怕他一直躲在暗处使坏。既然他想在考核上证明自己，那我们就给他这个机会。”
    哈斯巴根虽然不明白江辰为什么这么有信心，但出於对江辰的绝对信服，他还是按捺住了自己的脾气。
    此刻，他站在江辰身后，看著对面人群中，以巴图为首的一群猎手，牛眼一瞪，心里冷哼：“不知死活的东西，等会儿有你哭的时候！”
    时间差不多了，江辰上前一步，环视全场。
    喧闹的场地，瞬间安静了下来。
    所有人的目光，都聚焦在了他的身上。
    “各位族人！”江辰的声音，清晰地传遍全场，“今天，是我们雪狼部落，具有歷史性意义的一天！从今天起，我们將拥有一支真正属於我们自己的，强大的武装力量——部落护卫队！”
    “我之前说过，想要加入护卫队，很简单，用你们的实力来证明！”
    “今天的考核，分为三项。第一项，箭术。第二项，力量。第三项，实战对抗！”
    “三项考核，综合成绩最优的一百人，將成为护卫队的第一批成员！领取属於你们的鎧甲和武器！”
    “现在，我宣布，考核正式开始！愿意参加选拔的，上前来！”
    江辰话音刚落，人群中，立刻就涌出了两百多名年轻的猎手。
    他们个个精神抖擞，眼神里充满了自信和战意。
    然而，就在考核即將开始的时候，一个不和谐的声音，突然响了起来。
    “等一下！”
    巴图从人群中，大步流星地走了出来。
    他没有去看江辰，而是將目光，死死地锁定在了江辰身后的蓝战和秦婉身上。
    他的身后，还跟著二十多个同样桀驁不驯的猎手，显然是他的心腹。
    所有人的目光，都集中到了巴图的身上。
    “巴图，你有什么事？”哈斯巴根皱著眉头，沉声问道。
    巴图根本不理他，他指著蓝战和秦婉，对著江辰，高声说道：“江辰大人！你说的考核，我们都愿意参加！但是，我有一个疑问！”
    “说。”江辰面无表情。
    “我们雪狼部落的勇士，凭自己的本事，去爭夺护卫队的位置，这天经地义！但是！”巴图话锋一转，声音变得极具煽动性，“凭什么他们两个外来人，就可以不用参加考核，直接成为我们的指挥官？”
    他指的，自然就是蓝战和秦婉。
    这话一出，人群中，顿时响起了一片窃窃私语。
    不少猎手，都露出了认同的表情。是啊，凭什么？大家都是来爭的，他们两个，凭什么就能搞特殊？
    巴图看到眾人的反应，心中暗喜，他要的就是这个效果。
    他继续大声说道：“我们草原上的规矩，很简单！谁的拳头硬，谁就是头儿！我们不服！”
    “没错！不服！”他身后的心腹们，立刻跟著吶喊助威。
    “我巴图，今天，就在这里，当著所有族人的面，向这两位『指挥官』，发起挑战！”
    巴图往前踏了一步，眼神充满了挑衅。
    “如果我贏了，那这个护卫队副统领的位置，就应该由我来做！如果我输了，我巴图，从今往后，对你们，心服口服，绝无二话！”
    “你们，敢不敢接？”
    这番话，说得是掷地有声，充满了草原汉子的血性。
    瞬间，就点燃了在场所有猎手的情绪。
    “说得好！巴图！”
    “对！是骡子是马，拉出来遛遛！”
    “打一场！打一场！”
    人群的呼声，一浪高过一浪。所有人的目光，都集中到了蓝战和秦婉的身上，带著审视，带著怀疑，也带著一丝看热闹不嫌事大的兴奋。
    他们想看看，这两个被江辰委以重任的外来人，到底有几斤几两。
    面对如此汹涌的民意，秦婉的俏脸上，已经布满了寒霜。她最討厌的，就是这种自以为是的挑衅。
    她刚想上前一步，却被江辰伸手拦住了。
    江辰的脸上，依旧看不出任何表情。他只是静静地看著巴图，像是在看一个跳樑小丑。
    他心里很清楚，巴图这是在逼宫。
    利用族人们崇尚武力的传统，来挑战自己的权威。
    如果蓝战和秦婉不敢应战，那自己这个“首领”的威信，就会一落千丈。以后再想指挥这些人，就难了。
    如果应战了，並且输了，那后果更严重。巴图会顺势夺权，整个部落，都会陷入內乱。
    这是一个阳谋。
    一个看起来，似乎无解的阳谋。
    巴图看著沉默的江辰，脸上的得意之色，越来越浓。他觉得，自己已经抓住了江-辰的软肋。
    然而，他没得意多久。
    江辰终於开口了。
    “你的挑战，我们接了。”
    平淡的一句话，却让全场瞬间安静。
    巴图愣了一下，他没想到江辰答应得这么干脆。
    “不过，”江辰话锋一-转，“既然是挑战，总得有点彩头。”
    “你想要什么彩头？”巴图警惕地问道。
    江辰的嘴角，勾起了一丝冰冷的弧度。
    “很简单。你们不是二十多个人吗？我们这边，也出同样的人数。就由蓝战和秦婉，带领哈斯巴根手下，昨晚刚刚学会一点皮毛的二十名新兵，跟你们打一场。”
    “如果你们贏了，护卫队副统领的位置，给你一个。不仅如此，你们这二十多个人，全部可以直接进入护卫队，不用参加考核。”
    “那要是我们贏了呢？”蓝战冷冷地开口问道。
    江辰看了他一眼，然后目光转向巴图，一字一句地说道：
    “如果你们输了，你们所有人，將永远失去，加入护卫队的资格！”
    “並且，要当著所有族人的面，向蓝战和秦婉，下跪认错！”
    这个赌注，不可谓不重！
    贏了，一步登天。
    输了，万劫不復！
    所有人的呼吸，都停滯了。他们都看著巴图，等著他的回答。
    巴图的心，猛地一跳。
    他看了一眼蓝战和秦婉，又看了看他们身后，那些哈斯巴根手下，名不见经传的普通猎手。
    而自己这边，全都是部落里，能排得上號的好手！
    二十多个打二十多个，其中还有两个是外来的“软脚虾”，一个还是女人，另一批更是连武器都没摸熟的新兵蛋子。
    这怎么可能会输？
    巨大的利益，和对自己实力的绝对自信，瞬间就冲昏了他的头脑。
    “好！”巴图几乎是吼出来的，“一言为定！”
    江辰笑了。
    他要的，就是这句话。
    他转过头，对著蓝战和秦婉，轻声说了一句：
    “別打死了，留口气就行。”
    “速战速决，我还要进行接下来的考核。”