“你为自己想一想，”江-辰继续加码，“你为赵安卖命，得到了什么？权势？地位？可现在，你只是一个隨时可能被拋弃的阶下囚。但如果，你跟我合作，情况就不一样了。”
    “等我解决了赵安，整个北域，都需要一个熟悉情况的人来管理。而你，张凌，无疑是最好的人选。到时候，你失去的，我会加倍给你。你得到的，將是赵安永远不可能给你的，真正的尊重和权力。”
    画大饼。
    这是江辰最擅长的手段之一。对於张凌这种有野心，但地位又不上不下的人来说，这比任何酷刑都管用。
    果然，听到江辰的话，张凌的呼吸，变得急促起来。他的眼中，闪烁著挣扎、贪婪、和一丝丝的希望。
    背叛赵安，下场是死。但如果江辰说的是真的……如果他真的能扳倒赵安……那自己，岂不是……
    “我怎么相信你？”张凌抬起头，死死地盯著江辰。
    “你不需要相信我。”江辰摇了摇头，“你只需要相信，这是你唯一的活路。而且，你別无选择。”
    他站起身，不再看张凌一眼。
    “秦婉，把吃的和喝的都留下。再给他加一床厚实的被子。”江辰吩咐道，“给张队长一点时间，让他好好考虑一下。想通了，就告诉外面的人，我会再来。”
    说完，他转身就走出了冰窖。
    秦婉將东西放下，深深地看了一眼蜷缩在角落，陷入天人交战的张凌，也跟著走了出去。
    冰窖的门，被重新关上。黑暗和寒冷，再次將张凌吞没。但这一次，他的心里，却多了一样东西。
    一粒被江辰亲手种下的，名为“希望”的种子。同时，也是名为“背叛”的毒药。
    他知道，自己已经没有回头路了。
    第二天，江辰再次来到冰窖时，张凌的態度，已经发生了天翻地覆的变化。
    他不再是那个声嘶力竭、满眼怨毒的阶下囚。他坐在秦婉送来的厚实兽皮上，吃完了剩下的烤肉，精神看起来好了很多。看到江辰进来，他甚至主动站了起来，脸上带著一种复杂的、混杂著屈辱和討好的神情。
    “江辰……大人。”他低著头，叫出了这个称呼。
    江辰知道，这个人，已经彻底被自己拿捏了。一个人的尊严和忠诚，在对死亡的恐惧和对未来的欲望面前，往往脆弱得不堪一击。
    “想通了？”江辰平静地问道。
    “想通了。”张凌点了点头，声音有些乾涩，“我愿意……配合大人。”
    “很好。”江辰很满意他的识时务，“那就从你们这次来的真正目的，开始说吧。別再用什么追杀我，或者收取贡品之类的蠢话来搪塞我。”
    张凌的身体，不易察觉地僵硬了一下。他深吸了一口气，似乎在组织语言。
    “大人明察秋毫。”他挤出一个比哭还难看的笑容，“追杀您，確实是任务之一。但，这並不是最重要的。我们真正的目的，是为了……为了碎星冰山下的一样东西。”
    “什么东西？”江辰的眼神，瞬间变得锐利起来。
    张凌犹豫了一下，咬了咬牙，终於还是说了出来：“是为了……一条矿脉。”
    “矿脉？”江辰的眉头，皱了起来。
    这个答案，有些出乎他的意料。在这鸟不拉屎的冰天雪地里，能有什么值得赵安如此大动干戈的矿脉？金矿？银矿？似乎都不至於。
    “不是普通的矿脉。”张凌压低了声音，仿佛怕被別人听到一样，“赵管事怀疑，在碎星冰山深处，埋藏著一条……一条罕见的灵能晶石矿脉！”
    灵能晶石矿脉！
    这六个字，像一道惊雷，在江辰的脑海中炸响！
    他瞬间就明白了！一切都明白了！
    为什么赵安会对这片贫瘠的土地如此执著！为什么他对巨兽的骨骼如此看重！为什么他不惜花费二十年的时间，也要牢牢地控制住雪狼部落！
    原来，根源在这里！
    灵能晶石，那可是修真文明的基石！无论是驱动法宝，还是布置阵法，甚至是修士自身的修炼，都离不开这种蕴含著纯粹天地能量的晶石。
    在江辰原本的世界里，一条小型的灵能晶石矿脉，都足以让几个中等门派，爭得头破血流。而一条罕见的、大型的矿脉，甚至可能引发一场波及整个大陆的战爭！
    他没想到，在这个灵气匱乏的星球上，竟然也存在这种东西！
    “你们是怎么发现的？”江辰强行压下心中的震惊，声音保持著平稳。他不能让张凌看出自己的失態。
    “是……是因为那头巨兽。”张凌回答道，“几年前，我们的一支小队，在追捕一头受伤的雪狼时，无意中闯入了碎星冰山的深处。他们没有找到雪狼，却看到了那头正在沉睡的巨兽。”
    “据倖存者描述，那头巨兽的身上，长著一些会发光的蓝色晶体，和它巢穴周围的石头一模一样。更重要的是，他们发现，越是靠近巨兽的巢穴，周围的冰雪融化得就越快，甚至有一些地方，长出了本不该在冰原上出现的植物。”
    “这个情报，引起了赵管事的高度重视。他查阅了大量的古籍，再结合我们从巨兽骨骼中发现的一些奇特能量残留，最终得出了一个惊人的推论——那头冰原巨兽，很可能是一条大型灵能晶石矿脉的伴生守护兽！”
    伴生守护兽……
    江辰点了点头。这个说法，在修真界很常见。天材地宝，灵脉矿藏的周围，往往都会有强大的妖兽守护。这些妖兽，依靠著灵脉散发出的能量生存、修炼，同时，它们也会本能地將灵脉，视为自己的领地，不允许任何外来者染指。
    这么说来，那头巨兽的强大，也就有了合理的解释。它不是普通的野兽，而是一头依靠著灵能晶石矿脉，修炼了不知道多少年的妖兽！
    “所以，赵安这些年，让你们收集巨兽的骨骼，就是为了研究其中的能量，验证他的猜想？”江辰问道。