当温暖的触感，从掌心传来时，小男孩浑身一颤，他感觉自己像是握住了一小片太阳。他低下头，看著掌心里那只散发著柔光的雪狼，眼睛里瞬间蓄满了泪水。
    其他的孩子，也纷纷从江辰手里，接过了属於自己的礼物。他们小心翼翼地捧著，一会儿看看，一会儿又贴在自己冻得通红的脸蛋上，感受著那股神奇的温暖。
    “它会亮！它真的会亮！”
    “好暖和啊！比阿妈的怀里还暖和！”
    “你看我的，是只老鹰！它好像要飞起来了！”
    孩子们爆发出一阵压抑不住的、充满惊喜的欢呼。他们的笑声，清脆得像冰晶碰撞，传遍了整个刚刚甦醒的营地。
    很快，孩子们的父母，也被这边的动静吸引了过来。当他们看到孩子们手中那神奇的“发光石”时，他们的反应，比孩子们还要夸张。
    “天神在上！这是什么神物？”
    “是江辰大人给的！能发光，还能发热！”
    “这……这是神跡啊！江辰大人，是天神派来的使者！他能凭空创造光明和温暖！”
    一个妇人，看著自己孩子脸上那从未有过的、灿烂的笑容，激动得热泪盈眶。她忽然对著江辰，双膝跪了下去，深深地磕了一个头。
    她的举动，像是一个信號。周围的部落族人，一个接一个地，全都跪了下来。他们的脸上，不再仅仅是尊敬和感激，而是一种发自灵魂深处的、对神明的虔诚和敬畏。
    如果说，杀死巨兽，让江辰成为了他们眼中的英雄和救世主。那么此刻，这个能隨手创造出“永恆”光热神物的男人，在他们心中，已经和他们所信仰的“冰原之神”，划上了等號。
    哈斯巴根和莫日根长老闻讯赶来，看到这副景象，也是目瞪口呆。
    哈斯巴根挠著头，看著那些孩子手里的东西，怎么也想不明白，一块小石头是怎么发热的。他凑到江辰身边，压低了声音，满脸都是震惊：“兄弟，你……你这到底是什么手段？你真是天神下凡？”
    江辰哭笑不得，他看著跪倒一片的族人，有些无奈地对莫日根长老说道：“长老，让他们起来吧，我不是什么神，这只是一些小技巧而已。”
    莫日根长老却深深地看了他一眼，眼神复杂无比。他没有立刻让族人起来，而是对著江辰，也缓缓地、郑重地行了一个抚胸礼。
    “对我们来说，”长老的声音，带著一丝颤抖，“能给孩子们带来温暖和光明的，就是神。”
    江辰沉默了。他看著那些小心翼翼將“玩具”揣进怀里，脸上洋溢著幸福笑容的孩子们，心中忽然涌起一股前所未有的满足感。
    他忽然明白，征服一个地方，靠的或许是武力。但要真正地拥有一个地方，贏得人心的，永远是这些看似微不足道，却能直抵人心的温暖。
    他抬起头，迎著冰原上初升的、格外明亮的朝阳，轻轻地吐出了一口白气。或许，这里真的可以成为一个家。
    夜色再次笼罩了冰原，白日的喧囂过后，营地显得格外寧静。莫日根长老的帐篷里，篝火烧得正旺，將老人的脸映照得忽明忽暗。
    江辰坐在长老的对面，手里捧著一碗热气腾腾的兽奶。白天发生的事情，让他心中颇多感触，也让他意识到，想要真正融入这里，甚至將这里作为自己未来的基地，他需要了解更多的事情。
    “长老，我想知道更多关於赵安的事情。”江辰放下木碗，开门见山地说道。
    白天族人们那种近乎狂热的崇拜，让他感到一丝不安。他不是神，他很清楚自己能力的边界。他可以利用远超这个时代的知识，为部落带来一些改善，但他无法凭空变出粮食和武器。那个叫赵安的南方管事，就像一柄悬在雪狼部落头顶的利剑，隨时都可能落下来。
    不解决这个威胁，所有的安寧，都只是镜花水月。
    莫日根长老浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。他沉默了片刻，往火堆里添了一块乾枯的木柴，火苗“噼啪”一声，窜得更高了。
    “赵安……这个名字，就像一个诅咒，压在我们雪狼部落头上，已经快二十年了。”老人的声音，变得低沉而沙哑，充满了岁月的沧桑。
    “二十年前，我还是部落的首领。那时候的冰原，比现在要富饶得多。雪狼、冰狐、还有各种耐寒的野兽，隨处可见。我们虽然过得清苦，但凭著祖上传下来的狩猎本事，族人们都能吃饱穿暖。”
    “可是后来，一切都变了。南方人来了。最开始，他们只是一小股一小股的商队，用我们没见过的食盐、布匹、还有铁器，来换取我们的皮毛和兽骨。”
    江辰静静地听著，他知道，这几乎是所有文明衝突的开端。看似平等的交易背后，往往隱藏著不对等的需求和致命的诱惑。
    “我们尝到了甜头。”莫日根长老的脸上，露出一丝苦涩，“铁做的刀，比我们用兽骨磨的刀锋利太多了。有了盐，烤肉也变得更好吃。孩子们也能穿上柔软的布衣，而不是粗糙的兽皮。渐渐地，我们开始依赖他们带来的东西。”
    “然后呢？”江辰问道。
    “然后，赵安就来了。”长老的拳头，不自觉地握紧了，“他不是商人，他带著兵。他告诉我们，整个北方的冰原，都是南方那位大人物的领地。我们生活在这里，就要向那位大人物，缴纳『贡品』。”
    “贡品？”
    “是的，贡品。”莫日根长老冷笑一声，“每年，我们都要上交一千张最完整的雪狼皮，三百张银狐皮，还有一千斤巨兽的兽骨。如果交不出来，他们就会抢走我们的孩子，抓走我们的女人，把他们带到南方，卖为奴隶。”
    江辰的眼神，瞬间冷了下来。他没想到，这背后，竟然是如此赤裸裸的压迫和剥削。
    “你们反抗过吗？”