第157章 战爭结束
    云嵐山巔，先前那毁天灭地的能量风暴已然平息，只留下满目疮痍的废墟和空气中尚未散尽的焦糊味与能量余波。天空恢復了清明，三道身影如同掌控生死的神祇，悬浮於空，俯瞰著下方一片死寂的宗门。
    然而，萧炎的眉头突然皱了一下，隨即看向北方那一道背负岩灰色双翼的白袍身影，不屑地冷笑一声，“哼————云棱，你以为你能逃得掉吗？”
    小医仙同样发现了逃遁的云棱，没等萧炎动身，她已经踏著虚空追了上去，短短几步之后，直接闪现在云棱的上空，同时素手抬起，一道灰紫色掌印直接按了下去。
    察觉到什么的云棱惊恐的抬头，隨即恐惧的大叫一声，试图转身抵挡。
    但那道灰紫色掌印速度快的超出了他的想像，在他回头的剎那，便已经拍在了他的身上。
    掌印临体的那一刻，云棱的心中闪过无数的念头，恐惧、愤怒、悔恨、遗憾————
    但，除非他在三年之约时不在云嵐宗，否则无论如何都会与萧炎对上。即便不计较墨承的死亡，他也要听取老宗主云山的命令。更何况，他本就对这类天才深恶痛绝，他只恨自己当初没有能够將他彻底留在云嵐宗。
    如今，什么都晚了————云棱脑海中闪过最后一个念头，然后彻底归於虚无。
    只留下一道白袍的身影缓缓落下高空，但慢慢的又被毒气彻底腐蚀融化。
    而除了云棱之外，云督、云剎以及十余位斗王强者，见状顿时作鸟兽散，各展手段，向著四面八方疯狂逃窜。
    也就在此时，帝都方向，数道强横的气息急速掠来，为首者正是加玛皇室的守护者，加刑天！他身后跟著木辰、纳兰桀等一眾帝国斗王强者。
    加刑天远远便感知到了云嵐山上那令人心悸的能量碰撞，並且感知到了那熟悉的异火气息和美杜莎女王的出手的动静。
    “萧炎和美杜莎女王？！”加刑天心中一惊，他早已知晓黑山要塞的事情，却奇怪萧炎为何短暂出现后又消失不见，如今见他竟然直接出现在云嵐宗，顿时心中明了，他这几天恐怕干了不小的事情。
    而与他们对战的两道阴冷冰寒的气息，难道就是魂殿的强者？
    但不论如何，此刻萧炎他们是三对二，稳占上风，加刑天內心惊喜交加，“加玛帝国，有救了！”
    机会！千载难逢的机会！
    隨即，加刑天召集已经感应到大战並升空的几位斗王强者，快速赶往云嵐山他们到达时，正是战斗正酣之际，惊嘆的看著萧炎那无匹的气息和战斗手段，忍不住嘆为观止，直到萧炎最后用五轮离火盘將铁护法彻底灭杀，木护法也完全消散。
    加刑天忍不住热泪盈眶，但隨即看到四散奔逃的云嵐宗眾人，怒从心起。
    “云嵐宗叛国，罪无可赦！隨老夫擒杀叛逆，一个不留！”加刑天鬚髮皆张，声音如同雷霆，响彻云霄。他恨极了云棱这群引狼入室、险些葬送整个帝国的叛徒，出手毫不容情，雄浑的土黄色斗气化作巨大的掌印，直接拍向逃得最快的云剎！
    其他强者也纷纷出手，拦截那些逃亡的云嵐宗斗王。一时间，空中斗气纵横，惨叫连连。
    天空之上，萧炎看到小医仙已经將云棱击杀，略微放下了心，冷冽的目光扫过下方混乱的战场，立刻锁定了趁乱逃向另一个方向的云督。
    “哼！”萧炎冷哼一声，背后天青色火翼猛然一振，身形化作一道青色流光，以远超对方的速度暴射而出！
    游龙风雷步配合天雁九行翼的初步加持，让他的速度快得如同瞬移，不过几个呼吸间，便已追至云督身后。
    云督感受到身后那如同死神般迫近的恐怖气息，嚇得魂飞魄散，拼命催动斗气想要加速。
    “结束了。”萧炎眼神冰冷，没有丝毫怜悯。他甚至没有动用复杂的斗技，右拳之上，赤、青、蓝三色火焰急速压缩、缠绕，一股毁灭性的波动骤然荡漾开来！
    火行·震狱莲！
    一拳轰出，那朵精致的三色火莲如同瞬移般出现在云督背后！
    “不—！！！”
    云督只来得及发出一声绝望的嘶吼，下一刻，他的身体便被那骤然膨胀、疯狂旋转的三色火莲彻底吞噬！
    “轰！”
    剧烈的爆炸声中，火焰如同绚烂的烟花在空中绽放，云督的身影瞬间被汽化，连一点骨灰都未曾留下，只有空气中瀰漫的高温证明著他曾经存在过。
    萧炎面无表情地转身，飞回云嵐山上空。不多时，下方的战斗也已接近尾声。
    在加刑天等人的全力围剿下，云嵐宗负隅顽抗的强者非死即伤，剩余一些弟子早已失去战意，跪地投降。
    战斗彻底结束，加刑天连忙整理了一下衣袍，带著身后一眾帝国强者，恭恭敬敬地迎上前去，对著萧炎、彩鳞以及小医仙深深抱拳躬身，言辞恳切，甚至带著一丝激动后的颤抖：“萧炎小友！美杜莎女王！还有这位大人！老夫加刑天，代表加玛帝国皇室，代表帝国亿万国民，感谢三位慷慨大义，力挽狂澜，救我帝国於倾覆之际！
    此恩此德，加玛帝国永世不忘！”
    他身后，木辰、纳兰桀等人，无论往日与萧家有何纠葛，此刻皆心悦诚服，齐声行礼，声音震天：“谢萧炎小友大义，救我加玛帝国亿万国民！”
    声浪滚滚，传遍四野，充满了劫后余生的庆幸与由衷的感激。
    萧炎看著眼前这群神色恭敬、甚至带著一丝敬畏的帝国顶尖强者，心中亦是有些感慨。几年前，他还需要仰望这些存在，而如今，他已能凭一己之力，决定一个帝国的命运。
    他微微抬手，示意眾人不必多礼，声音清朗，带著一种自然而然的威严：“加老，各位，不必多礼。萧炎作为萧家子弟，也是加玛帝国的一员，守护家园，剷除奸邪，本是分內之事，责无旁贷。”
    他目光扫过下方残破的云嵐宗，语气转为平静：“加老，云嵐宗经此一役，高层尽歿，元气大伤。接下来的清理与安抚事宜，就劳烦您和皇室暂时主持了。
    哦，对了，云韵宗主不日也將返回云嵐山————”
    加刑天闻言一怔，隨即心中明了。萧炎此言，显然是並未打算將云嵐宗赶尽杀绝，而是留有余地。他提到“暂时主持”，又特意点出“云韵宗主不日也將返回云嵐山”，其意不言自明一他希望由云韵来接手处理云嵐宗的后续，皇室需给予尊重和配合。
    “萧炎小友放心，老夫明白。”加刑天立刻点头，郑重承诺，“老夫这就著人將云嵐宗之人暂且关押，待她归来，皇室定会与她妥善商议，处理好云嵐宗的善后事宜，必不会让萧炎小友失望。”
    萧炎点了点头，对加刑天的识趣表示满意，他事了拂衣，便准备离去。
    这时，米特尔家族的族长米特尔·腾山连忙上前几步，脸上堆满热情的笑容：“萧炎小友，此次归来，还未曾好好歇息。既然事情已了，何不回家里坐坐？你在帝都的那座紫云苑，雅妃那丫头一直派人精心打理著，就盼著你回去呢！”
    听到这话，萧炎脸上那从容的笑容瞬间僵硬了一下，嘴角微不可察地抽搐著，他下意识地用眼角的余光瞥了一眼身旁的彩鳞。
    果然，虽然彩鳞依旧面无表情，冷艷如常，但萧炎那敏锐的感知却清晰地捕捉到，她周身那原本如寒潭无波一般的气息，瞬间泛起了一丝极其细微的波动，周围的空气温度仿佛都降低了一些。他甚至能感觉到她那看似平静的目光下，一抹极淡的酸意与审视。
    要命！真是哪壶不开提哪壶！萧炎心中暗暗叫苦。
    如今他与彩鳞关係已然不同，这位女王陛下的醋意和不爽，他可不敢等閒视之。若是此时再將雅妃牵扯进来，怕是今晚就要上演一场“女王震怒，家法伺候”的戏码了！
    “咳咳————”萧炎连忙轻咳两声，掩饰自己的尷尬，脸上努力维持著镇定，对米特尔·腾山说道：“腾山长老的好意，萧炎心领了。只是————今日时间实在紧急。”
    他话锋一转，语气带著恰到好处的急切与愧疚：“不瞒长老，自从回到帝国，萧炎还未曾回家看望父亲，更不知晓在战爭中，乌坦城萧家以及我两位兄长情况如何，心中实在牵掛。如今隱患初除，必须立刻赶回去看看，方能安心。”
    米特尔·腾山也是人老成精，看到萧炎那略微不自然的表情以及他下意识瞥向美杜莎女王的小动作，心中顿时恍然，暗骂自己老糊涂，太过心急。他连忙顺著萧炎的话，脸上露出理解与自责的神色：“是是是，你看老夫这记性！家人安危自然是头等大事！是老夫考虑不周了。萧炎小友且先回去，待你安顿好家里，改日定要来米特尔家族小住，让老夫好好尽一番地主之谊！”
    萧炎心中鬆了口气，微笑著点头应下：“一定，一定。”
    解决了这个“危机”，萧炎目光扫过云嵐山，朗声喊道：“紫妍，该走了，快回来！”
    “哦好，我来了！”
    声音刚落，一道紫色流光便从山腰一处较为完好的院落中冲天而起，瞬间来到萧炎身边。正是紫妍，小丫头手里还抓著两株灵气颇为浓郁的药材，看品相与气息，竟然是六阶药材。
    萧炎看著她手里的“战利品”，嘴角不由抽动了一下，“你又跑去人家的藏宝库参观”了？这次又找到了什么好东西？”
    谁料紫妍小嘴一撇，满脸嫌弃地將药材收进纳戒，气鼓鼓地说道：“什么好东西啊！这云嵐宗也太穷酸了吧？这么大的宗门，宝库里面竟然连几株像样的高阶药材都没有，全是些垃圾货色！还不够我塞牙缝的呢！”
    萧炎闻言，先是一愣，隨即苦笑摇头。
    想想也是，云嵐宗这几年实力膨胀得如此之快，云棱等人定然是拿出了宗门积累的大部分珍稀资源，去跟魂殿交换那些提升实力的秘法和丹药了，宝库空虚也在情理之中。倒是便宜了紫妍这小傢伙，还能找到两株六阶的，估计是云棱等人还没来得及用的。
    与加刑天、米特尔·腾山等人再次告別后，萧炎、彩鳞、小医仙以及紫妍四人，便在一眾帝国强者恭敬的目光中，化作四道流光，离开了这片刚刚经歷巔峰对决的云嵐山，向著乌坦城的方向飞去。
    离家两年半，萧炎心中对父亲和兄长的牵掛早已满溢。尤其是想到石漠城在战爭中据说已化为废墟，更是让他对两位兄长的安危担忧不已。
    然而，飞行了不过片刻，距离云嵐山尚不远，身旁的彩鳞却突然放缓了速度，轻声开口，声音依旧清冷，却带著一丝不易察觉的复杂情绪：“萧炎，蛇人族经歷大战，族內尚有许多事务需要我回去坐镇处理————乌坦城，我就暂且不过去了。”
    萧炎身形一顿，停了下来，转头看向彩鳞。
    看著她那双淡紫色的美眸中一闪而过的挣扎与低落，萧炎瞬间明白了她的心思。
    她与萧炎相伴如此之久，早已清楚的知晓了薰儿与萧炎青梅竹马的感情，以及她在萧家眾人心目中那近乎“准儿媳”的地位。何况此刻萧家之內，还有古族派来的两位斗宗长老坐镇。她若贸然前往，在眾人目光注视下，难免尷尬，更可能导致萧炎与古族產生一些不协和齟齬。
    她是在为他考虑，也是在保护自己那份冷傲下的柔软。
    萧炎心中涌起一股暖流与怜惜，他飞到彩鳞面前，在紫妍好奇和小医仙平静的目光注视下，轻轻张开双臂，將她那诱人的娇躯拥入怀中。
    彩鳞身体微微一僵，绝美的脸庞上罕见地飞起一抹极淡的红晕。大庭广眾之下，尤其是还有旁人在场，这般亲昵让素来冷傲的她有些不適。但她並未推开萧炎，反而在感受到他怀抱的温暖与坚定后，心中那丝不安悄然散去，轻轻鬆了一口气，甚至下意识地，用微不可闻的力度，反手也抱了他一下。
    “我明白。”萧炎在她耳边轻声低语，声音温柔而坚定，“既然如此，那你暂且回蛇人族吧。过几天，等我处理完家里的事情，便去塔戈尔大沙漠找你。”
    “嗯。”彩鳞轻轻应了一声，声音细若蚊蚋。她轻轻挣脱萧炎的怀抱，恢復了那冷艷女王的姿態，但对小医仙微微頷首示意，又跟紫妍打了声招呼：“小傢伙，我先走了。”
    “彩鳞姐再见！”紫妍挥著小手。
    彩鳞不再多言，深深看了萧炎一眼，旋即扭转那足以令眾生倾倒的成熟娇躯，脚踏虚空，一步迈出，身影便已出现在天际，再一步，便彻底消失在眾人的视线中。
    望著彩鳞离去的方向，萧炎心中悵然若失。
    这时，一旁的小医仙也轻声开口，声音空灵而带著一丝疏离：“我的情况特殊，厄难毒体尚未稳定，也不便前往人群聚集之地。我会暂时待在魔兽山脉————
    我们当初居住的那个小山谷。”
    说完，她也不等萧炎回应，灰紫色的眼眸看了他一眼，那目光中蕴含了太多难以言喻的情绪，有欣慰，有关切，也有一丝淡淡的落寞。隨即，她素白的身影化作一道流光，向著魔兽山脉的方向掠去，很快也消失在天边。
    萧炎伸了伸手，最终却什么也没能说出来，只能化作一声无奈的嘆息。他理解她们的抉择，只是心中难免有些空落落的。
    “好啦好啦，她们都走了，不是还有我嘛！”紫妍飞到萧炎身边，笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，一副“本小姐陪你”的仗义模样，“我可是对乌坦城很感兴趣的，走走走，快带我去看看！”
    看著紫妍那没心没肺的活泼样子，萧炎也忍不住开心起来，笑著揉了揉她的脑袋：“好，那就我们俩回去。”
    两人再次启程，速度全开，向著乌坦城飞去。
    近乡情更怯————
    当那座熟悉的城市轮廓出现在视野尽头时，萧炎的心跳也不由自主地加快了几分。他直接飞向城中心的萧家府邸。
    让他又惊又喜的是，他不仅感受到了父亲萧战那熟悉而强健了许多的气息，竟然还感应到了大哥萧鼎和二哥萧厉的气息！他们竟然都在家！
    “父亲！大哥！二哥！”
    萧炎直直的落入院中，看著院落中坐著閒聊的三位至亲，忍不住高呼一声。
    此刻的萧炎眼眶微热，声音带著一丝哽咽与浓浓的惊喜和如释重负。两年多的分別，期间经歷了无数生死危机，此刻见到家人安好，那种温暖与踏实感，无以言表。
    “炎儿！”
    “三弟！”
    萧战看著气质愈发沉稳、身形挺拔如枪的儿子，老怀大慰，激动得鬍鬚都在颤抖。
    他一把抓住萧炎的手臂，仔细打量著，感受到儿子体內那如渊似海、连他都感到心悸的磅礴气息，更是惊喜交加。他能感觉到，自己服用那枚青紫固元丹后，体质改善，修炼速度大增，如今已突破到八星斗灵，本以为进步神速，可与儿子一比，简直是萤火与皓月之別。
    萧鼎和萧厉也是满脸激动，用力拍著萧炎的肩膀。他们虽然不清楚萧炎具体达到了何种境界，但那无形中散发出的威压，让他们明白，自家的三弟，已经真正成长为一方巨擘了！
    一家人团聚，自然有说不完的话。萧炎简略讲述了这些年的经歷，当然，其中诸多险境都被他轻描淡写地带过，免得家人担心。他也询问了兄长们的情况，得知漠铁佣兵团骨干得以保存，心中也鬆了口气。
    原来，在战爭阴云刚刚笼罩加玛帝国之时，睿智过人的萧鼎便敏锐地察觉到了不对劲。这种席捲数国的顶级大战，绝非他们一个小小的漠铁佣兵团能够掺和的，留在石漠城无异於等死。更重要的是，他们担心远在乌坦城的家族会被战火波及。於是，他当机立断，说服萧厉，率领愿意追隨的漠铁佣兵团核心成员，捨弃基业，一路艰辛，提前返回了乌坦城萧家。
    而萧家能够在这场浩劫中安然无恙，甚至未被任何溃兵或强者骚扰，自然是得益於那两位隱在暗处、奉命守护萧家的古族斗宗长老。当然，对於这两位“守护神”的存在，萧鼎、萧厉乃至萧家绝大多数人，是毫不知情的。整个萧家，也只有萧战和萧炎父子知晓这背后的因果。
    第二天，萧炎独自一人来到萧家后山一处幽静之地，隨即，两道如同鬼魅般的身影悄无声息地出现在他面前，正是古族派来的那两位斗宗长老。
    “两位长老，辛苦了。”萧炎拱手行礼。虽然对方是奉命行事，但守护萧家多年，这份情他记在心里。
    “萧炎少爷客气了，分內之事而已。”两位长老態度颇为客气，此时的他们，虽然面上风平浪静，但內心中早已掀起了惊涛骇浪。
    区区四年时间，他从一个初出乌坦城的小小斗者，竟然不以不可思议的速度迈入了斗皇阶別，二十一岁不到的二星斗皇，即便在古族或许也只有小姐能有这个速度？
    最重要的是他的战力，竟然能在正面大战中越阶击杀魂殿的斗宗护法，刚刚结束的那场大战，他们二人清清楚楚的感应到了他最终那招斗技的恐怖之处，即便是他们二人，也有些心惊。这种战力，在古族更是不曾有过————
    如果以这种恐怖的速度成长下去，九年后的古族之行，想必他足以彻底碾压古族年轻一代了。
    在家中停留了十来天，享受了一段难得的温馨与平静。期间，萧炎检查了父亲的修为，又留下了一批精心炼製的四品、五品丹药，足以支撑萧家未来很长一段时间的发展，甚至培养出几位斗王强者。
    最重要的，他综合自己对丹道的全部理解，结合启灵丹和青紫固元丹，又添加一枚地火莲子和一些五六阶的主要，专门为父亲量身定製了一枚六品的“灵焱护心丹”，只要父亲在九星斗灵巔峰服下这枚丹药，便有九成的概率突破至斗王阶別。
    第十一天的清晨，萧炎辞別了父亲与兄长，在家人不舍的目光中，与紫妍一同，再次踏上了征程。
    他还有很多事情要处理，比如欠蛇人族的丹药，比如陪伴彩鳞，安置云韵，为小医仙解决厄难毒体，以及復活天火尊者的计划————