虚弱。
    一种从骨髓深处渗出的虚弱。
    顾亦安的意识清醒，但身体却是一滩无法凝固的烂泥。
    他能感觉到冰冷的合金锁环，紧紧咬合在手腕和脚踝的皮肉上。
    能感觉到颈部注射点残留的、微弱的刺痛。
    甚至能感觉到空气中尘埃落下的轨跡。
    唯独无法支配任何一块肌肉。
    除了眼球。
    眼球成了他与这个囚笼，唯一的交互界面。
    他转动眼睛，观察著这个全金属构造的房间。
    没有窗，光源来自天花板嵌板后均匀的冷光。
    没有声音，墙壁是高效的吸波材料，连他自己的心跳和呼吸都被吞噬得一乾二净。
    这是一个为他量身打造的、活著的坟墓。
    他只能粗略估算时间的流逝。
    一天过去了。
    距离摇篮纪元的终结，还剩六天。
    圣僧格没有来。
    高维观测到的画面，是假的吗？
    还是说，那个未来，只是无数可能性中，一个並未被选中的分支？
    不。
    顾亦安否定了这个想法。
    圣僧格在施展能力后，那副七窍流血、生命体徵微弱到隨时会熄灭的样子。
    他伤得太重了，越界窥探天机的代价，远比他想像的更为沉重。
    他可能……还没醒过来。
    顾亦安只能这样说服自己。
    又一个循环。
    当他感觉指尖的麻木感消退了千分之一，能勉强分辨出锁环的金属纹路时。
    两天过去了。
    距离终结，还剩五天。
    试著调动力量，向手指下达指令。
    那根食指，以肉眼几乎无法察觉的幅度，轻微地颤动了一下。
    仅此而已。
    这点力量，连一只蚂蚁都捏不死。
    他迟钝的大脑，开始艰难分析。
    变量一：药物的半衰期与身体的恢復速度。
    变量二：合金锁环的材质、结构强度。
    变量三：质变能力被压制的原理与范围。
    变量四：剩余时间。
    结论很快得出。
    即便没有任何外力干预，单纯依靠身体的自愈，到摇篮纪元毁灭的那一刻。
    他最多也只能恢復到勉强站立的程度。
    而这些锁环，是为觉醒者设计的，凭那时的力量，绝无可能挣脱。
    所有推演的路径，都指向同一个终点。
    死路。
    或许，书豪已经找到了那颗被他藏起来的万象神种。
    他那么聪明，拥有水晶神山地核驱动的超算要塞，並非全无可能。
    他是不是已经带著钥匙，一个人走了？
    这个念头刚一浮现，就被顾亦安强行掐灭。
    恐慌是无用的情绪垃圾。
    三天过去了。
    距离摇篮纪元的终结，仅剩四天。
    身体的掌控力恢復了一些，他甚至可以虚弱地弯曲手指，尝试著握拳。
    但那力道，轻飘飘的，像握住一团棉花。
    绝望，像这个房间里的寂静，无孔不入。
    就在顾亦安几乎要放弃所有思考，准备迎接终局的时候。
    呯——！
    一声巨响，打破了这令人发疯的死寂。
    那扇厚重的液压金属门，被一股无法想像的暴力从外部直接撞开。
    门板扭曲变形，向內翻卷著飞了进来，重重砸在对面的墙壁上，发出一声沉闷的巨响。
    门口，逆著走廊惨白的光，站著一个血人。
    浑身上下都被暗红色的血污覆盖，只能勉强分辨出人形轮廓。
    他手里拖著一把同样沾满血跡的消防斧，斧刃上还掛著不知名的组织碎块。
    他踉蹌著，一步步走进房间。
    隨著距离拉近，顾亦安看清了他的脸。
    是圣僧格。
    他来了。
    老和尚的脸上没有一丝血色，嘴唇乾裂，眼窝深陷。
    那双原本洞悉世事的眼睛里，此刻只剩下一种燃烧殆尽的疯狂。
    他径直走到顾亦安面前，抡起消防斧，对著他手腕上的合金锁环，狠狠劈下。
    当！
    火星四溅。
    锁环上被砍出一道深深的豁口。
    圣僧格的虎口被震裂，鲜血顺著斧柄流下，但他毫不在意，再次举起斧头。
    “小子……”
    他一边劈砍，一边从牙缝里挤出声音，因为脱力，声音沙哑得像破锣。
    “是不是……以为老和尚怕了……不来了？”
    又一斧头下去，锁环应声而断。
    “你要是敢……那么想……老子出去就踢烂你的屁股……”
    顾亦安动不了，也发不出声音。
    他只能看著这个本该躺在病床上等死的老僧，用最原始、最野蛮的方式，为他开闢生路。
    手脚的镣銬很快被尽数砍断。
    圣僧格丟掉斧头，一把將顾亦安从金属椅上拽起来，架住他的一条胳膊，拖著向外跑。
    熟悉的走廊。
    向前，再向前。
    那个画面在顾亦安的脑海中炸开。
    圣僧格会在这里，中枪倒下。
    “停……”
    顾亦安用尽了全身恢復的所有力气，从喉咙里挤出一个微弱的单音节。
    圣僧格的脚步顿了一下。
    他低下头，看了看几乎掛在自己身上的顾亦安，咧开一个比哭还难看的笑容。
    “生死有命，各安天时。”
    “你我皆在路上，停下作甚？”
    他理解顾亦安的意思，或者说，他早已有了自己的觉悟。
    圣僧格架著他，继续在空旷死寂的走廊里狂奔。
    走廊的路很长。
    这是顾亦安的生路。
    却是老和尚的死路。
    顾亦安动弹不得，唯有一滴滚烫的泪，从眼角滑落，砸在冰冷的金属地板上，碎成一片。
    就在此时。
    呯。
    枪声，如期而至。
    圣僧格高大的身躯，猛地一僵。
    子弹的动能，带著他向前踉蹌了两步，最终无力地跪倒在地，连带著顾亦安也一起摔倒。
    两人面对面，倒在冰冷的地面上。
    暗红色的血液，从圣僧格的胸口汩汩涌出，很快在他身下积成一滩。
    他看著顾亦安，脸上却露出一个释然的笑容。
    伸出颤抖的手，从怀里掏出一块厚实的铁板。
    铁板的正中央，一个触目惊心的弹孔穿透而过，边缘因为高温而微微捲曲。
    “呵呵……”
    他喉咙里发出漏风般的笑声。
    “该来的……终究是躲不过去……”
    “我的劫……算是应过去了……”
    他的声音越来越低，眼神开始涣散，但目光始终牢牢锁定在顾亦安的脸上。
    “你的……还早呢……”
    话音未落，他眼里的光，彻底熄灭了。
    顾亦安死死盯著那片熄灭的光，牙关咬碎，恨不得將自己的骨头，从血肉里生生挣出来。
    沉重而整齐的脚步声，从走廊的尽头传来。
    一个身高近三米的三灯新人类，领著超过二十名低级新人类，出现在视野中。
    它们迈著非人的步伐，沉默地逼近。