“王敬业，渔阳郡城內，守军大约多少？”
    王虎一身寒龙战甲，立在帅旗之下，抬眼望著渔阳郡城的城墙，淡淡开口道。
    “回王爷，渔阳郡原本守军只有五千。但近来他们收拢周边郡县溃兵、强征壮丁，据末將判断，此刻城內士卒，应该在万人上下。”
    王敬业上前一步，抱拳回答道。
    “王爷，区区万人，也敢挡我北疆铁骑？请王爷下令，给末將三日时间，必破此城！”
    一旁雷千山当即踏前一步，声如洪钟道。
    “王爷，末將恳请一战！我三万平北军刚刚归顺，这是我们投效北疆的第一战，末將愿为先锋，三日之內，必定拿下渔阳，以证我平北军忠心！”
    王敬业也立刻抱拳请战，眼神坚定道。
    王虎看著二人，微微頷首，沉声下令：“好，此战，以平北军为先锋，主攻西城门。”
    “其余各部四面合围、三面佯攻，全力配合平北军攻城！”
    “攻城不必著急，各部先行安营扎寨，本王给你们七日时间，无论攻城，还是劝降，七日后我本王都要进城！”
    “诺！”
    周围眾人抱拳领命，伴隨著王虎一声令下，城外十几万大军同时行动。
    蹬蹬噔——
    旌旗翻卷如云海，马蹄踏地如惊雷，各部依令占据四面要道，扎下连营，一眼望不到边。
    一座座营帐拔地而起，一道道壕沟层层布防，將渔阳郡彻底困成一座孤城。
    “完了，我们彻底被包围了！”
    城墙上的北离士卒，望著城外那遮天蔽日的军营与旌旗，听著连绵不绝的战鼓与號角，一个个被嚇得浑身发抖，面无人色。
    他们心里都清楚——
    这一战，渔阳郡城，根本守不住！
    “赵將军，摄政王的大军什么时候能到？”
    渔阳郡守吴原望著城外的北疆军安营扎寨，一副要將渔阳郡守围困到死的架势，面沉如水的对身旁郡都尉赵寒询问道。
    “大人，太安城那边还没有回信，末將估计，快则半个月，多则一个月，摄政王大军就能抵达渔阳城下！”
    赵寒硬著头皮说道。
    “半个月时间，恐怕王虎不会给我们这么久！”
    吴原背负紧握成全的双手，眼神变幻不定道。
    “大人，我们城內青壮尚有两万余人，鎧甲兵刃一万副，再加上囤积的大量檑木滚石，坚持半个月绰绰有余！”
    赵寒为吴原大气道。
    “两万青壮，基本都没有上过战场，而王虎的北疆军和王敬业的东辽军，可都是百战之师，那些士卒都是从死人堆里爬出来的，光凭这些青壮根本挡不住这些虎狼士卒！”
    吴原脸色铁青道。
    “大人放心，我们是守城，具有先天优势，末將手下的三千战兵也不是吃乾饭的，有他们督战，绝对能保渔阳城无虞！”
    赵寒信心满满道。
    “但愿如此吧！”
    吴原听到三千战兵，脸色稍微好转，他现在也只能將希望都寄托在赵寒的身上，不然他早都弃城逃跑了。
    “大人，只要我们能守住渔阳城，等摄政王大军一到，北疆军必然会撤军，届时霸州刺史的位置，肯定会落到大人您的头上！”
    赵寒看出吴原心中的胆怯，循循善诱道。
    “你说得对，富贵险中求，李元紘竟敢献城投降，根本不配做霸州刺史！”
    吴原听到霸州刺史四个字，双目爆发出两道精芒。
    他之所以选择对抗北疆大军，赌的就是北疆必败，毕竟大乾曾经多次北伐，最后都是以失败告终！
    他觉得，这一次也不会例外，王虎最多就是纵兵抢点钱財、粮食和百姓，最终还是会撤回北疆！
    只要北疆大军一撤，他就会成为霸州的英雄，到时霸州刺史的职位，十九八九会落到他的头上！
    “大人明鑑，我们只要守住城池，北疆大军就无法向北推进，摄政王和太后娘娘也不会坐视不管的！”
    赵寒笑著说道。
    “哈哈哈，说得好，城防就交给赵將军你了，只要能守住渔阳城，你当居首功！”
    吴原开怀大笑道。
    “多谢大人！”
    赵寒抱拳低首道。
    ……
    两日后，渔阳郡城外。
    呜呜呜——
    嗵嗵嗵——
    天刚放亮，激昂的號角声和战鼓声便响彻四野。
    王敬业一身崭新的北疆暗金鎧甲，腰悬长刀，亲率三万平北军列阵而出。
    这支刚归降不久的北离东辽军，早已焕然一新。
    所有旗帜尽数换成北疆军旗，三万人的鎧甲兵刃也由北疆紧急调拨换装完成，黑甲森然，戈矛雪亮，再无半分往日疲態，气势比之昔日强盛数倍不止，儼然已是一支真正的北疆劲旅。
    “杨业，你率五千先登士卒，先去试试他们的深浅！”
    “王烈，你率五千人做预备队，隨时准备支援！”
    王敬业按战前部署，排下重兵之阵，三万大军列阵在西城门外。
    “诺！”
    杨业、王烈抱拳应道，策马离去。
    大军阵前，五千先登士卒手持刀盾，列成盾阵，后列长枪兵、弓弩手，攻坚主力尽数压上。
    上百架投石车、巨弩、衝车被士卒合力推至阵前，铁箭粗如人臂，石弹重逾百斤，密密麻麻对准城头，只待一声令下，便要毁墙破城。
    其余东、南、北三面城门，由北疆数万步卒，团团围困，旌旗招展，杀气盈天，根本看不出哪边是主攻方向。
    “確定哪边是他们的主攻方向了吗？”
    城墙上，吴原望著城外三万平北军盾如山、枪如林、阵列齐整，甲光向日，杀气冲天，眼神惊骇道。
    “大人，应该就是这西城门，城外的攻城大军，似乎是王敬业的东辽军！”
    赵寒目光冰冷的看向城外那支军容鼎盛、杀气腾腾的队伍，明明不久前还是同袍，如今却已成索命之敌。
    “王敬业！你个反覆无常的反骨贼！”
    “先背叛睿王，后反叛大离，你以为改换旗帜、换装甲冑，我就认不出你了吗！”
    “我渔阳城今日就算是战至一兵一卒，也绝不似你这般苟且偷生！”
    吴原目光看到驻足在大军阵前的王敬业，越想越气，忍不住破口骂起来。
    怒骂之声顺著风飘到城外。
    “大帅，我去斩了那廝！”
    站在王敬业身旁的东辽大將马鸣眼神暴怒道。
    “呵呵，犬吠罢了，无需理他！”
    王敬业面不改色，只是抬眼望向城头，眼神淡漠道。
    “大帅，全军准备完毕，可以下令攻城了！”
    一名传令兵策马飞奔过来说道。
    “蹭！”
    王敬业右手拔出腰间的战刀，朝著渔阳城的城墙猛地一指，大喝道：“攻城！”
    杀——
    杀——
    杀——
    剎那间，三万平北军齐声大喝，声震云霄。
    “投石车放！”
    “弓弩手压制城墙！”
    “云梯准备！”
    “先登营待命！”
    传令骑兵如黑色闪电般掠过阵前，將军的怒吼被风撕成碎片，却又在千军万马之中凝成一道铁律。
    下一瞬间，天地变色。
    平北军阵后方，数十架重型投石车同时发出令人牙酸的绞索崩响，粗大的麻索在绞盘拉扯下绷得笔直，每一辆投石车的巨臂上，都悬著百斤以上的棱形石弹。
    “放！”
    隨著旗官狠狠挥下令旗，数十道巨臂同时猛甩，嗡嗡声不绝於耳，数十颗巨石被狠狠拋向高空！
    石弹划破长空，发出沉闷如雷的呼啸，像是苍天坠下的怒拳，带著毁天灭地之势，直直砸向渔阳城的西城墙。
    轰——
    轰——
    轰——
    第一波石弹落地，发出一连串的巨大轰鸣，整座渔阳城都在巨石的轰击下，剧烈颤抖起来，仿佛城墙隨时都会崩塌。
    厚重的城墙被砸得土石飞溅、青砖崩裂，坚硬的墙面上瞬间凹陷下去一大片，裂纹如蛛网般疯狂蔓延。
    几处矮墙、女墙直接被轰得坍塌，碎石与尘土冲天而起，遮天蔽日。
    轰轰轰——
    还没等守城士卒反应过来，第二波、第三波的石弹又已从天而降，连绵不绝的巨响震得人耳膜剧痛，心胆俱裂。
    而在投石车轰鸣的同时，上百架床弩同时上弦。
    “放！”
    令旗挥舞，铁製巨弩在阳光下泛著冷冽寒光，弦声如冰裂，弩身震颤如雷。
    隨著一声齐喝，上百支数尺长的弩箭同时离弦，破空之声尖锐刺耳，如同百道惊雷齐发，狠狠钉在城墙、城门、敌楼之上，有的直接穿透木盾，连人带盾钉死在墙內，惨不忍睹。
    而真正让守城士卒绝望的，是那遮天蔽日的箭雨。
    “弓弩手准备！”
    平北军阵中，数千名弓弩手齐齐前出，列成三层箭阵，如同一堵移动的钢铁长墙。
    他们手中所持，並非寻常弓箭，而是北疆新制的强弩与复合弓，弓臂坚韧，弩机精密，射程远超北离的弓弩。
    “放——！”
    一声令下，数千张强弓、硬弩同时松弦。
    嗡嗡嗡——
    弦响连成一片，震彻四野。
    咻咻咻——
    密密麻麻的箭矢腾空而起，如黑云压城，如暴雨倾盆，密密麻麻遮蔽了半边天空，带著悽厉的尖啸，铺天盖地砸向城头。
    这才是最恐怖的压制。
    城上的北离守军，最强弓箭不过百步之遥，勉强能射到城下空地。
    可平北军这一批新制弓弩，射程直逼一百五十步，甚至近两百步。
    他们站在城墙守军射程之外，从容射击，毫髮无伤。
    而城头上的北离士卒，却连抬头反击的机会都没有。
    箭雨落下，盾碎、甲裂、人亡。
    守军举盾相挡，可箭矢太密、太强，无数箭支穿透盾牌，穿透甲冑，射入血肉之中。
    噗呲噗呲噗呲——
    啊啊啊——
    箭矢射入皮肉声，惨叫声此起彼伏，中箭者如同割草般一排排倒下，鲜血瞬间染红了城墙垛口。
    更可怕的是那些从天而降的巨石。
    一旦被砸中，无论士卒、盾牌、军械，瞬间化为一滩肉泥，连惨叫都来不及发出。
    城墙之上，血肉飞溅，残肢散落，哀嚎与巨响混作一团，混乱到了极点。
    西城墙被彻底轰烂的同一刻，渔阳城东、南、北三面城墙外，也同时爆发出震天动地的轰鸣！
    各路北疆大军同步发起佯攻！
    投石车狂轰，强弩齐射，箭雨如潮，杀声震天。
    整座渔阳城，四面被围，八方受敌，彻底被北疆军的火力死死封锁。
    城头之上，已是人间地狱。
    北离守军被压得根本抬不起头，只能缩在残破的垛口后瑟瑟发抖，有的人嚇得瘫软在地，有的人疯了一般抱头乱窜，却依旧躲不开漫天箭矢与落石。
    “顶住！顶住！”
    郡守吴原嚇得面无血色，浑身发抖，双腿发软，几乎站不住脚。
    他眼睁睁看著一名名守城士卒中箭倒地，却没有丝毫办法，头一次感觉死亡如此的接近。
    他甚至开始后悔，刚才是不是对王敬业骂的太狠了，要不然王敬业为何如此发疯般的猛攻！
    “大人！此处危险！快下城躲避！城头上有末將顶著！”
    赵寒双目赤红，用一面巨型铁盾死死护住吴原身体，盾面被箭矢射得叮叮作响，被巨石擦过的地方更是凹陷变形。
    轰隆——
    一声巨响，砖石飞溅，將赵寒的吼声震得破碎。
    吴原早已魂飞魄散，哪里还有半分郡守气度，连连点头，声音发颤道：“好……好！护送我下城！”
    “你们几个护送大人回府！”
    赵寒命令几名亲卫拼死掩护吴原，几人举著大盾，连滚带爬，慌不择路地逃下城墙。
    “可恶！”
    赵寒独自半蹲在摇摇欲坠的城头，看著眼前这一幕，心一点点沉到谷底。
    他也守过数次城池，却从未见过如此狂暴、如此恐怖、如此碾压般的攻势。
    他原以为凭渔阳城高墙厚，器械充足，坚守半月绰绰有余。
    可此刻他才明白——
    在北疆军这等不讲道理的疯狂压制面前，莫说半月，三天，恐怕都撑不下去！
    对方的箭，比他远。
    对方的弩，比他强。
    对方的石弹，能直接轰碎渔阳城的城墙。
    而他手下的士卒，连还手都做不到，只能被动挨打。
    整座渔阳城头，已经快被北疆军彻底压成了一片绝望的死境。
    连续一炷香的疯狂轰击，不曾有半分停歇。
    嗡嗡嗡——
    天地之间，只剩下投石车崩裂般的绞响、床弩撕裂空气的尖啸、箭矢遮天蔽日的嗡鸣，以及巨石砸在城墙上那毁天灭地的轰鸣。
    整座渔阳城，都在这连绵不绝的巨响之中瑟瑟发抖。
    待到硝烟稍稍散开，城墙上已是一幅人间炼狱景象。
    原本齐整坚固的西城墙，早已被轰得面目全非。
    数段墙体塌陷崩裂，露出里面残破的夯土，无数垛口被石弹砸得粉碎，断砖残木散落一地，坑坑洼洼，再无一处完整。
    墙面上蛛网般的裂纹纵横交错，仿佛隨时都会整片垮塌。
    城头之上，血流成河，尸横遍野。
    北离守军死伤惨重，尸体层层叠叠堆在垛口边，鲜血顺著墙缝蜿蜒流下，在墙根处积成一滩滩暗红的水洼。
    那些被强征上来的青壮百姓，从未见过这等惨烈廝杀，早已嚇得魂飞魄散，丟了兵器四处乱窜，有人哭喊著想要逃下城墙，却被城墙上的北离督战队挥刀斩杀！
    “后退者斩！”
    数十具尸体滚落在同伴之间，嚇得剩下的人肝胆俱裂，只能哆哆嗦嗦重新捡起刀枪，缩在残破的掩体后面，连头都不敢抬。
    一炷香时间，硬生生把渔阳城西城墙，轰成了一片绝望的废墟。
    “投石车停！”
    “弓弩手暂歇！”
    传令声层层传开，震天的轰鸣终於暂时落下帷幕。
    可下一刻，更加令人心胆俱裂的杀声，骤然从平北军阵中炸响！
    先登营主將杨业一身重甲立在阵前，手中长刀猛地凌空劈下，声嘶力竭的怒吼响彻战场：“先登营！进攻！”
    “杀——!”
    话音落下，早已在阵前等候多时的五千先登营士卒，瞬间如同一头被彻底唤醒的洪荒猛兽，朝著城墙发起致命衝锋。
    这五千人，全是东辽军里筛选出来的精锐中的精锐，个个身披北疆重鎧，甲片厚重，防护力惊人，刀枪难入，箭矢难穿。
    他们没二十人一队，肩扛一架长达二十余米的巨型云梯，木架粗如人臂，顶端包著铁鉤，坚不可摧。
    杀——
    五千先登死士同时发喊，吼声如雷，震得大地都在颤动。
    他们迈开大步，如黑色洪流一般，朝著残破的渔阳城城墙疯狂衝锋！
    脚步踏地之声整齐划一，如同万鼓齐擂，杀气直衝云霄。
    一架架二十多米高的云梯被他们扛在肩上，如同一排排即將压垮城池的巨木，在旷野之上铺开一片恐怖的攻城森林。
    后方，更有数架巨型攻城云梯车在士卒推动下缓缓前行，铁轮碾地，隆隆作响，如同移动的堡垒，朝著城墙步步紧逼。
    城头上。
    赵寒看得目眥欲裂，他紧握著长刀的手都在颤抖，声嘶力竭地狂吼：“弓箭手！射！给我死死射！滚石、檑木，都给我狠狠的砸！绝不能让他们登上城墙！”
    残存的北离守军被逼到绝路，纷纷从残破的垛口后爬出来，拉弓放箭，推石滚木。
    咻咻咻——
    箭矢如雨，乱石纷飞，巨大的檑木顺著城墙轰然滚下，砸在衝锋的先登营士卒身上，顿时骨裂声、惨叫声四起。
    可先登营死士，全然不顾生死！
    身披重甲的他们，顶著箭雨、踩著同伴的尸体，疯狂衝到墙根之下。
    “架梯！”
    一架架二十多米高的云梯轰然竖起，狠狠抵在城墙之上，铁鉤死死咬住垛口，再也无法推开。
    “登城！”
    无数士卒顺著云梯疯狂向上攀爬，甲叶碰撞之声密集如雨。
    他们口中嘶吼，眼中只有城头，一层一层，前赴后继，上面的人中箭滚落，下面的人立刻补上，根本没有半分退缩。
    城墙上的滚石、檑木不断砸下，云梯剧烈摇晃，不断有人惨叫著从高空坠落。
    可先登营士卒如同疯魔一般，踏著尸体，迎著杀戮，一次次衝上城头！
    数度衝杀，已有数十上百名先登死士硬生生杀上城墙，与守城士卒展开惨烈肉搏。
    刀光剑影，血肉横飞，喊杀之声几乎要將城头掀翻。
    而在这无数衝锋的身影之中，一道最为悍勇的身影，一马当先！
    正是先登营营主，杨业！
    他一身重鎧染满鲜血，手中握著一柄北疆新铸的斩马刀，刀身厚重，刃口泛著冷冽寒光。
    他独自一人扛著一架云梯，冲在全军最前，速度快得惊人，如同一头出笼的猛虎，硬生生撞至墙下。
    “兄弟们，隨我冲！”
    不等云梯稳住，杨业已是纵身而上，单手抓著梯格，健步如飞，直衝城头！
    叮叮鐺鐺——
    箭矢射在他的重甲之上，发出『叮鐺』作响，尽数弹开。
    滚石擦著他的身侧砸下，他只微微侧身，便毫不停歇，继续狂冲！
    “挡我者——死！”
    一声暴喝，杨业身形猛地一跃，竟是直接从数丈高的云梯上纵身跳上城头！
    噗嗤——
    斩马刀在空中划出一道悽厉的弧光，刀风呼啸，两名拦在身前的北离士兵连惨叫都来不及发出，便被一刀割断了喉咙。
    “杀！”
    他落地便战，如入无人之境。
    斩马刀大开大合，劈、砍、斩、剁，每一刀落下，必有血光飞溅。
    守城士卒根本近不得他身，被他杀得节节败退，一时间竟硬生生在城头撕开了一道缺口。
    “杀上去！跟著將军！”
    城下先登死士见主將登城，士气暴涨，嘶吼著疯狂向上衝锋。
    赵寒看得目眥欲裂，怒吼一声：“所有亲卫！隨我杀！把他赶下去！”
    他亲自率领上百名精锐亲卫，如同一股铁流，死死围攻杨业一人。
    刀枪如林，杀声震天。
    杨业浴血奋战，手中斩马刀劈翻一人又一人，身上甲冑已是多处受损，血染重鎧。
    可对方人数实在太多，亲卫悍不畏死，层层围堵，硬生生將他逼到了城墙边缘。
    “给我下去！”
    赵寒一刀重重劈出，势大力沉，五品巔峰武夫的实力尽数爆发。
    鏗鏘——
    杨业横刀格挡，火花四溅，脚下被浓稠的鲜血一滑，身体中心不稳，整个人从高高的城头上，径直跌落下去！
    “杨將军！”
    城下士卒惊呼出声。
    可下一秒，眾人便瞪大了眼睛。
    砰——
    杨业重重摔落在城下堆积的尸体堆上，尘土飞溅，却並未重伤。
    “老子没事！”
    他缓缓撑起身，甩了甩头上的血污，一双眸子赤红如血，杀意滔天。
    他乃六品武夫，这等高度跌落，於他而言，根本不算什么，况且还有鎧甲护身，最多就是受点皮肉伤！
    “给我继续猛攻！”
    杨业缓缓握紧手中沾满鲜血的斩马刀，牙关紧咬，发出一声近乎野兽般的低吼。
    他看了一眼摇摇欲坠的城头，眼神之中没有半分畏惧，只有疯狂的狠厉。
    “今日我杨业，必登此城！”
    杨业猛地一声大喝，再次迈开大步，冲向那架依旧竖在墙边的云梯。
    单手抓梯，脚步再动，再一次爬上云梯，朝著那血与火交织的城头，悍不畏死，疯狂攀登！
    “给我拦住他！”
    赵寒厉声大喝，城头箭矢如雨，滚石不断落下。
    叮叮鐺鐺——
    杨业手中斩马刀疯狂挥舞，將袭来的箭矢、檑木纷纷斩断，身体也在云梯之上，越爬越高，越冲越猛！
    一轮衝锋被压下，那就再来一轮！
    一次登城被逼退，那就再冲一次！
    不死不休！
    不破渔阳城，绝不回头！
    ……
    渔阳城正南门外，平北军大阵如山峦横陈，旌旗猎猎，甲光向日。
    镇北王王虎一身寒龙战甲，立在最高的望台之上，目光如寒星，越过重重军阵，遥遥望向火光冲天的西城墙。
    那里云梯林立，杀声震地，平北军先登营的死士正前赴后继，用血肉啃噬著城头。
    他神色平静，眼底却藏著山河崩裂般的威势。
    身旁，安有霖等一眾北疆军將领按刀而立，静候军令。
    王虎薄唇微启，声音不高，却清晰传遍左右：“安將军，传令下去，各营，全面攻城！”
    “王爷，不是佯攻吗？”
    安有霖面色一怔，他们之前制定好的攻城计划，可是三面佯攻，西面主攻。
    “佯攻也是进攻！”
    “本王要四面开花，让北离人顾头不顾尾，把所有兵力都钉死在城墙上，不准他们抽调一兵一卒，增援西面城墙。”
    “传令，东、南、北三军，停止远攻，全线登城。”
    王虎目光冷冽道。
    “末將遵令！”
    安有霖瞬间会意，抱拳沉喝。
    呜呜呜——
    令旗翻飞，號角长鸣。
    一道又一道军令，如惊雷般滚过四野。
    “全军出击——！”
    “全面攻城——！”
    原本还在用投石车、强弩压制城头的南、东、北三面北疆大军，瞬间收起了远攻。
    “攻城！”
    下一刻，数万北疆步卒齐声发喊，如山洪决堤，如黑潮翻涌，人人扛著云梯，推著衝车，朝著渔阳城三面城墙，疯狂衝锋！
    一架架二十多米高的云梯被轰然竖起，狠狠砸在城墙之上。
    铁鉤咬壁，声如金铁交鸣。
    “杀——！”
    “登城——！”
    喊杀之声，剎那间覆盖了整座渔阳城。
    四面皆战，八面皆兵。
    西墙是尖刀，另外三面是狂潮，整座城池被彻底裹进血与火的汪洋之中。
    城內街巷之中，百姓关门闭户，瑟瑟发抖，孩童啼哭、妇人呜咽，到处都是惶惶不可终日的绝望。
    城头上的北离守军更是肝胆俱裂。
    他们本就被西墙的猛攻压得喘不过气，此刻另外三面城墙同时炸锅，人人心惊，个个胆寒，只觉得四面八方全是敌人，天地之间，再无生路。
    而此刻的西城墙，廝杀已到最惨烈之处。
    杨业又一次从尸堆中翻身而起，斩马刀染血，双目赤红如焰。
    他不理会身上的伤口，不看脚下的尸体，再次扑到云梯之下，厉吼一声，纵身攀登！
    这一次，他比之前更快、更猛、更疯！
    箭矢射在甲叶上，叮叮作响。
    滚石砸落，他侧身避开。
    檑木滚下，他踏梯腾空，一跃而过。
    “杀！”
    一声暴喝，杨业再一次硬生生衝上城头！
    斩马刀横扫而出，血光飞溅，两名守军当场被劈翻。
    他落地便战，如猛虎入羊群，硬生生在垛口处撕开一道缺口。
    “上！跟著杨將军！”
    后续先登死士嘶吼著跟上，一个接一个衝上城头。
    “杀，挡住他们！”
    赵寒也杀红了眼，率领数百精锐战兵，朝著杨业疯狂杀去。
    他亲自压阵，將自己的亲卫、精锐战兵全部压上，密密麻麻堵在缺口前，刀枪齐出，死命反扑。
    “把他们砍下去！绝不能让缺口扩大！”
    北离守军仗著人数优势，层层叠叠围上来，如同潮水一般，將衝上城头的先登士卒一个又一个逼下去、砍下去、推下去。
    城墙上短短数丈之地，变成了绞肉机。
    鲜血溅满城墙，尸体堆积如山，双方你来我往，反覆拉锯，廝杀得昏天黑地。
    先登营数次站稳脚跟，又数次被压退。
    杨业浴血死战，刀下亡魂无数，可终究寡不敌眾，一次次被逼到垛口边缘，又一次次疯狂杀回去。
    而与此同时，南、东、北三面城墙，同样杀成一片血海。
    北疆军一波接一波的衝锋，云梯竖了又倒，士卒死了又上。
    北离守军被逼到绝境，人人拼死抵抗，滚石、檑木、金汁、弓箭，不要命般倾泻而下。
    北疆军的攻势如狂涛拍岸，一次又一次砸在城头，又一次又一次被挡回。
    守军顽强，攻城者悍勇。
    望台之上，安有霖看著城下尸山血海，忍不住低声道：“王爷，我军攻势已足，將士伤亡不小，要不……集中主力，单点破城？”
    王虎目光沉沉，望著四面激战的城墙，声音平静却带著不容置疑的威严：“不用，我北疆军，成军不到两年，之前都是与骑兵、步卒野战，可攻城一道，却是短板。
    “过去多是练习阵列对抗，旷野廝杀，几乎没有打过真正意义上的攻城战！”
    “而这一次就是一次练兵的最佳时机，否则真要打到北离王都、打到那些高墙重池之下，若还是这般模样，必吃大亏！”
    他抬手一指，从西墙到南墙、东墙、北墙，缓缓扫过：“今日这渔阳城，本王不是攻不破，而是不必急於破城！”
    “我让三军轮换攻城，就是要用北离人的死守，磨他们的胆气、磨他们的配合、磨他们的攻城技巧！”
    “从实战中找方法，学习平北军的远射压制、架梯协同、如何先登夺口、如何替补接应、如何在城头狭小之地死战不退！”
    “从今日的战况来说，平北军值得各营学习！”
    “今日在这里多流一分血，多练一分本事，日后在北离腹地、在真正的雄城坚壁之下，就能少死一些人。
    “我要的，不只是一座渔阳城。
    “我要的是，经此一战，我北疆军上下，各步卒营皆善攻城，各营配合如臂使指，再无软肋！”
    闻言，安有霖心中一震，肃然抱拳：“王爷高瞻远瞩，末將不及！”
    “行军打仗，本就要多学习，今日这一战，也算是给我们提了一个醒，我们北疆军也不是天下无敌的，也有自己的短板！”
    “准备鸣金收兵吧！”
    “诺！”
    王虎做出最后总结，不再言语，只是静静望著眼前残酷的战场。
    风卷著硝烟拂过他的寒龙战甲，夕阳將他的身影拉得极长。
    这场仗，从旭日东升，一直打到残阳如血。
    天地之间，从白昼杀到黄昏，硝烟染红云霞，血腥味飘出十余里。
    直到暮色降临，鸣金之声响彻四野，双方才暂时收兵。
    战场上一片死寂，只剩下粗重的喘息、微弱的呻吟，以及城墙上还在燃烧的残火。
    这一日。
    西墙先登营五千死士，伤亡过半，整营轮换下去休整。
    另外三面城墙，北疆各营更是几易其锋，前军疲惫换后军，左军力竭换右军，一轮接一轮，如同巨大的铁磨盘，反覆碾压著渔阳城的防御，也一遍遍打磨著各营的攻城战术。
    王虎自始至终立在阵前，冷眼旁观。
    他不是无力破城。
    他是在用一整座渔阳城，一块最坚硬的磨刀石，硬生生把一支擅长野战的北疆雄师，磨成一支攻守皆精、无坚不摧的天下强军！
    城墙在颤抖。
    守军在崩溃。
    而北疆军，却在这连天烽火、尸山血海之中，越战越稳、越战越熟、越战越强。
    黄昏之下，残破的渔阳城，依旧在苦苦支撑。
    可所有人都已明白——
    这座城，被攻破，只是时间问题。
    而经此一役之后的北疆军，才真正称得上，天下劲旅！
    残阳彻底沉入天际，暮色如浓墨般泼洒下来，將遍地狼藉的战场、残破不堪的渔阳城头，尽数裹进压抑的昏暗中。
    “呜呜呜——”
    苍凉沉鬱的鸣金收兵声，从北疆大营遥遥传来，穿透瀰漫不散的硝烟与血腥味，响彻四野。
    方才还如潮水般四面猛攻的北疆军，闻声瞬间收势，甲叶碰撞声、將领喝令声交织，抬著伤员、拖拽著战友遗体，有条不紊地如退潮般撤回大营。
    震天的喊杀、兵刃交击之声渐渐消散，只余下城墙上粗重的喘息、微弱的呻吟，还有风穿过残破垛口的呜咽声，死寂得让人窒息。
    渔阳城头，北离守军们紧绷了整整一日的神经，终於在北疆大军退去的那一刻轰然断裂。
    “终於结束了吗？”
    无数守城士卒双腿一软，直接瘫倒在沾满鲜血的砖石上，长枪横七竖八散落一旁，他们浑身脱力，大口喘著粗气，甲冑上的血污混著汗水淌下，糊满脸颊。
    没有人说话，只有压抑的啜泣声、疲惫的哈欠声此起彼伏，所有人都眼神空洞，望著城外北疆军连绵的灯火，心底翻涌著无尽的惶恐。
    目前还活著的，大多都不是新兵，自然看得明白——今日北疆军这般轮番攻城，根本不是倾尽全力破城，不过是拿渔阳城练手，是在试探，是在打磨工程技巧。
    第一天的攻势，就已將城墙轰得满目疮痍，守军死伤惨重，让他们拼尽浑身力气才堪堪守住。
    这般凶猛的攻势、悍不畏死的攻城士卒、远胜己方的军械，第一天就惨烈至此，明日、后日，又会是怎样的人间炼狱？
    恐惧像冰冷的藤蔓，死死缠绕住每一个守军的心臟，越收越紧。
    凝重绝望的阴霾，沉甸甸压在城头，压得每个人喘不过气，眼神里再无半分斗志，只剩对死亡的本能畏惧，对明日大战的无尽惶恐，仿佛已经能预见城破之后，尸横遍野的结局。
    “鏗——！”
    赵寒拄著染满血污的长刀，身形微微佝僂著站在垛口边，肩背绷得笔直，却难掩周身散不去的疲惫。
    他脸上沾著尘土与血点，眼底血丝密布，目光缓缓扫过城头，每一眼都让他心头滴血。
    遍地尸骸堆叠，断臂残刃散落各处，鲜红的血浸透了城墙砖石，顺著墙根蜿蜒成溪，空气中的血腥味浓得化不开。
    他麾下三千精锐战兵，是渔阳城最后的底气，今日全数压上城头死战，不过一日光景，能站立的已不足一半。
    粗略一算，战死重伤者，足足超过一千五百人！
    照这样的损耗速度，不用三天，明日一日，他这最后的精锐便会彻底打光。
    没了精锐压阵，仅凭这些残兵和嚇破胆的青壮，渔阳城根本守不住，迟早会被北疆军踏平。
    一股难以言喻的无力感，瞬间淹没了他的身躯。
    他指尖微微颤抖，握著刀柄的手紧了又松，鬆了又紧，指节泛白。
    要不……降了吧？
    这个念头毫无徵兆地窜上心头，快得让他自己都心惊。
    他猛地闭眼，咬牙將这大逆不道的念头强行压下，喉结滚动，咽下满嘴苦涩。
    身为镇守一方的將领，投降便是叛国，是辱没先祖，是连累全家老小的死罪！
    可看著麾下士卒一个个惨死，看著这座摇摇欲坠的城池，看著眼前毫无胜算的死局，他又实在找不到死守到底的意义，心底的纠结与挣扎，如同乱麻，缠得他喘不过气。
    他不敢流露半分，只能死死攥著长刀，將这份隱晦的动摇、绝望的纠结，尽数藏在紧绷的侧脸与沉冷的眼神里，面上依旧是一副沉稳坚毅的模样，撑著最后一丝主將的威严。
    “將军。”
    身旁一名浑身是伤的校尉踉蹌走近，声音沙哑道：“兄弟们都撑到极限了，今日就折损这么多，明日北疆军若是再全力攻城，咱们……咱们能守得住吗？”
    周围几名残存的將领也纷纷围拢，脸上满是惶恐与疲惫，目光齐刷刷落在赵寒身上，等著他的决断，那眼神里的绝望，几乎要溢出来。
    赵寒心头一沉，方才那丝隱晦的投降念头再次翻涌，却被他瞬间掐灭。
    他深吸一口气，猛地抬起头，面色骤然一狠，刻意拔高声音，用不容置疑的强硬，掩盖住心底的慌乱与纠结：“撑不住也得撑！这是军令！”
    “摄政王的大军早已星夜驰援，不日便可抵达玉阳！”
    “只要我们死守城池，等到大军到来，內外夹击，必能大破北疆军！”
    “届时，在场诸位，皆是北离功臣，高官厚禄，一样不会少！”
    他目光扫过眾人，语气篤定，强行给自己和麾下將士灌输希望：“你们即刻去安抚全军，无论如何，再坚守三日！”
    “北疆军远道而来，粮草耗不起，久攻不下，士气必衰，只要熬过这三日，我们就还有胜算！”
    这番话说得掷地有声，可他垂在身侧的手，却在无人看见的地方，微微蜷缩著。
    转头望向城外平北军大营的漫天灯火，那蛰伏的巨兽般的气势，让他心底那丝隱晦的投降念头，依旧在绝望的缝隙里，挥之不去。
    他只能靠著这虚无的承诺，强撑著稳住军心，也撑著自己最后一点信念，在这死局一般的渔阳城头，苦苦煎熬。
    “是！”
    几名校尉、都头转身离开，都知道赵寒说的这番话，不过是在自欺欺人，但他们只能听从赵寒的军令，否则就与叛国无异。
    赵寒也能直接用违抗军令的名义，將他们全部就地斩杀！