沈清冬似乎也不是衝动行事，答得很快，像是早就想好了：“卖绣帕。我若是不出门，整日里没事做，可以绣些帕子来卖。或者扇面也可以。我绣工不错，买卖……应该不会很差。”
    她说著，声音里带著几分小心翼翼的期待，像是一个孩子捧著自己最得意的作品，等著大人夸奖。
    沈清棠没吭声。
    她靠在栏杆上，手指无意识地摩挲著扶手的边缘，在想怎么不伤沈清冬面子的情况下拒绝她。
    沈清冬绣工很好，这个没得挑。她绣的牡丹能招蝴蝶，绣的鱼儿像要游出水面。只是她一个人一天绣不了两条帕子，如何开张做生意？再飢饿营销也不能限量到两条。
    来万客来的人非富即贵，人家家里有绣娘，哪里用得著自己来买绣帕？
    扇面说不定有需求，可也不大。最起码，沈清冬说的这两样不够支撑起一个柜檯。
    沈清冬的兴奋在沈清棠的沉默中渐渐淡了下来，像炭火上的热气慢慢散去。她攥著帕子的手指紧了紧，小声问：“是不是不行？”
    沈清棠不答反问，目光温和地落在她脸上：“冬儿，你有特別喜欢的东西吗？不管是自己想做的，还是自己想要的？”
    沈清冬不明所以，还是认真想了想。她偏著头，目光落在窗外的天空上，那目光空空的，像是什么都没看见。半晌，她才摇头，声音里带著几分自嘲：“我跟你比不了。我这人没有什么大出息，小时候听父母的，长大了想著嫁人以后相夫教子……”
    沈清棠不意外。这跟时下大部分女子没什么区別。嫁人、生子、操持家务，一辈子就这么过去了。不是她们不想有出息，是这个世道没给她们机会。
    她想了想，目光在沈清冬的指尖停留了一瞬，那双手白净纤细，指尖有薄薄的茧，是常年握绣花针留下的。“我记得你会养花，也会插花，调香手艺也不错。可以做这些试试。”
    “插花是不是得来店里？我出不来。”沈清冬的眼睛又亮了一下，隨即暗了下去。
    “那就卖盆栽。你在家里种好，让人送过来。调好的香也可以一起卖。”沈清棠替她做了决定，语气轻快，像是在说一件微不足道的小事。
    如意適时地补了一句，声音不大，却很篤定：“我可以当跑腿的。”
    於是这事就这么定下了。
    沈清冬走后，沈清棠一个人在四楼的窗前站了很久。
    万客来最后一组柜檯的问题，在退租风波的第四日早晨顺利解决。
    然而沈清棠清楚，真正的角著还未开始。
    她一个人在四楼办公室待了一整日。桌上摊著纸笔，写了又划，划了又写，纸团扔了一地。窗外从晨曦微露到日上三竿，又从日头偏西到暮色四合，她几乎没有挪过地方。
    直到天色彻底暗下来，她才放下笔，长长地呼出一口气，像是卸下了什么重担。
    翌日，她把沈逸以及沈家少年们召集在一起，不大的会议室里挤满了人。
    沈清棠站在长桌的一端，双手撑在桌面上，目光一一扫过在场的人。她的声音不大，却字字清晰，像石子投入静水：“这次，轮到我们出手了！”
    沈逸惊了一下，身子微微前倾，眉头拧成了疙瘩：“出手？你是说咱们主动出招，攻击商会？”
    沈清棠点头。
    沈清芳闻言嚇白了脸，声音里带著明显的紧张：“棠姐姐，咱们一家跟那么多商会斗？就咱们万客来的实力对上那些大商会岂不是以卵击石？”
    每一个商会都是由很多商家组成的。相当於沈记要跟京城大半商户对著干。防都防不过来，怎么还能反击呢？再说所有的商户经营品类都不一样，又如何反击？
    她说著，手指不自觉地绞著衣角，指节泛白。
    倒是沈耀祖几个毛头小子，一个个摩拳擦掌，眼睛里冒著兴奋的光，像是要去赴一场盛大的宴席。
    “干他丫的！”
    “就是，咱们光脚不怕穿鞋的，已经这么落魄了还怕他们？”
    “打死一个不亏，乾死俩就赚！”
    少年们的声音一个比一个大，会议室里顿时热闹得像菜市场。
    负责財务的沈清兰也在，听得嘴角直抽。她没有流放过，不清楚他们在北川的日子——那些吃了上顿没下顿、被人追著打的苦日子。她只觉著这些话刺耳，忍不住训斥少年们，声音不高，却带著几分当家主母惯有的威严：“一个个的，读书没见你们怎么用功，出口成脏倒是无师自通。再不好好说话，罚你们抄十遍道德经。”
    不大的会议室瞬间安静了下来，像是有人按了暂停键。
    少年们缩了缩脖子，互相看了一眼，乖乖闭上嘴，连呼吸都放轻了几分。
    沈清棠有时候都头疼这些熊孩子。虽说他们已经过了七岁八岁狗都嫌的年纪，皮起来同样让人头疼。她两辈子的经歷和性格使然，习惯跟人打交道儘量以理服人，可沈耀祖这个年纪的熊孩子很难静下心来听道理。
    没想到被沈清兰一句话就收拾服帖了。
    只能说一物降一物，每个人都有自己的报应。
    少年们安静了，沈清棠继续说自己的想法。她的声音比方才沉了几分，带著一种让人不自觉想要信服的篤定。“你们说得对，咱们光脚的不怕他们穿鞋的。咱们就是要以卵击石。”
    她顿了顿，目光在每个人的脸上停留了一瞬。“你们最近在书院里读书，想必也读过一些史书上以少胜多的故事。若是我们做到了，將名扬大乾，从此成为大乾商人仰望的存在。若是我们做不到……大概就得回北川种一辈子地了。”
    最后一句话，半路拐了弯。
    本想说“若是做不到，大概就得下辈子再做亲人！”话临出口想起了季宴时。
    有季宴时在，护他们周全应当没问题。
    沈清棠的目光扫过会议室里或惊慌或沉著或兴奋的脸，声音不高不低，问他们：“你们怕不怕？”