第317章 路途中
    刘建军说的下个月初很快就到了。
    七月初三，长安城东，灞桥车站。
    自从长安城通火车后，原本的霸桥驛就改成了现在的长安火车站，但长安当地人依旧习惯称呼它为灞桥车站。
    自从桥车站通车后，每日的车流量人流量不可计数，用日进斗金来形容也不为过。
    但今日，灞桥车站却罕见的停运了一日。
    今日的列车被帝国临时徵用了。
    用於轮船的蒸汽机已经装在了火车的货车厢里，进行最后的检查。
    李贤站在站台上，看著他们忙碌。
    绣娘站在他身边，手里提著一个包袱。
    刘建军正在和车站的人说话，他身边站了个半大的小子，正是刘建军的长子刘斐。
    说完了，刘建军拍了拍刘斐的脑袋，朝这边走过来。
    “行了，装好了，上车吧。”
    刘斐这孩子和刘建军年轻的时候生得有些相似，看面相聪明伶俐，但肤色却要白上许多，也懂礼貌许多，站在李贤前规规矩矩的唤了一声“皇帝伯伯”。
    李贤笑著看向刘斐，问刘建军：“这小子也跟著出海吗？”
    “他不去，”刘建军摇了摇头，“咱们这趟出海，万一出了事儿，我老刘家不就绝后了么？就是跟著去山东玩几天。”
    李贤哑然失笑。
    也对，刘斐的童年刘建军几乎都没怎么陪同过，如今刘建军又要出海，当然得趁著这个机会补偿一下。
    稍稍寒暄了一阵，几人便上了车。
    这还是李贤头一回坐火车。
    潼关一陕州段火车虽然开通了很长一段时间，甚至长安到洛阳的火车都已经开通，但李贤政务繁忙，一直无暇登车。
    车厢不大，但收拾得很乾净，靠窗摆著几张软榻，中间有一张矮桌，桌上放著茶点。
    李贤在窗边坐下，绣娘坐在他旁边。
    刘建军往对面一躺，翘起脚。
    刘斐则是规规矩矩的坐在另外一面，眼神中带著好奇的望著窗外。
    “舒服。”刘建军伸了个懒腰，“比马车舒服多了。”
    绣娘看著他笑，自从李贤登基后，绣娘就鲜少和刘建军见面了，这甚至算得上自打刘建军远航归来后，俩人头一回在私底下的场合里见面。
    绣娘揶揄道：“郑国公这趟倒是享福————”
    话音没落下，刘建军就急忙摆了摆手：“別，嫂子，你再这么叫可就把我叫生分了1
    “”
    绣娘又是轻笑了一声。
    刘建军这一插科打挥，三人的气氛瞬间熟络了许多。
    “再说了，我是干活的，享什么福？”他又说：“到了洛阳，还得盯著那些工人卸货装船，您二位才是享福的，坐著看看风景就行。”
    李贤笑了笑，没说话。
    他还是更好奇火车是怎样运行的，將目光挪向了窗外。
    透过玻璃车窗，李贤看到窗外站台上有人在走动，有工人还在检查货物，有几个穿著铁路总司官服的人在低声交谈。
    过了一会儿，一声汽笛响起。
    火车微微一震，开始动了。
    李贤看著窗外。
    站台慢慢后退，那些人的脸慢慢模糊，最后变成一片影子。
    窗外的风景也开始流动。
    先是城郊的农田，一片一片的，绿油油的，有人在田里干活，直起腰来，看著火车经过。有孩子在田埂上跑，追著火车跑，跑著跑著，追不上了，停下来將双手作喇叭状捧在嘴前。
    李贤听不见他们在喊什么，但能看到他们脸上新奇的目光。
    绣娘也看著窗外。
    “那是玉米地吗？”她指著田里那些高过人头的作物。
    李贤点点头。
    “对，玉米。”
    “长得真好。”
    李贤“嗯”了一声。
    火车继续往前。
    过了农田，开始有山，山不高，青青的，山脚下散落著一些村庄，炊烟裊裊。
    绣娘不知道在想些什么，忽然问：“那些人家，知道皇帝从他们家门口过吗？”
    李贤想了想，道：“不知道，就算知道，也没什么。”
    绣娘看著他。
    “怎么没什么？”
    李贤笑了笑。
    “皇帝从家门口过，又不能让他们多收一斗粮，反倒是火车从家门口过，能让他们的粮卖得更远。”
    绣娘愣了一下，然后笑了。
    “这话，像个不当皇帝的人说的。
    2
    李贤也笑：“本来就不打算当了。
    光顺处理政务已经愈发的得心应手了，李贤觉得自己也是时候享享清福了。
    养儿防老。
    天家也该是这样。
    刘建军在旁边插嘴：“不当好，不当好，我一个国公都天天有人盯著，贤子那位置，估计放个屁都不敢撅屁股。”
    绣娘瞪了他一眼。
    刘建军立马訕一笑。
    火车走了六个时辰，傍晚时分到了洛阳。
    洛阳车站比灞桥站大得多，站台也长得多，火车还没停稳，就看见站台上站著一群人，穿著官服，候在那里。
    是洛阳的大小官员。
    李贤应付了几句，便推说累了，让人都散了。
    ——
    只有俩人没走。
    留守洛阳的韦嗣立和宋璟两人。
    这两人这几年把洛阳治理得井井有条。
    两人留下来显然是给李贤安排驛站的，原本的行程安排，这两人是打算將李贤接到洛阳的行宫的，但李贤觉得有些太麻烦了，便只是让两人安排了驛站，对付一宿。
    李贤甚至觉得自己只是坐了六个时辰的火车，而且沿途能躺能吃能睡，完全不用修整。
    但蒸汽机需要拆解下来，通过水路运输，这需要一些时间。
    当晚，李贤在洛阳驛站歇下。
    驛站比不得行宫，但韦嗣立和宋璟收拾得齐整，院子里洒了水，屋里换了新被褥，桌上还摆著几碟洛阳当地的点心。
    绣娘四处看了看，点点头。
    “这两位，倒是用心。”
    李贤在榻上坐下，伸了个懒腰。
    “他俩在洛阳这几年，没少折腾，听说把洛河两岸的码头都翻修了一遍，漕运比往年快了小半个月。”
    绣娘在他旁边坐下，笑著夸讚：“还不是你提拔的好。”
    李贤笑著摇头：“韦嗣立是母后提拔的人，宋璟是刘建军推荐的，可没我的事儿。”
    李贤正说著，窗外传来一阵嘈杂声，是工人们在卸货，蒸汽机的零件太大，得用特製的吊架才能从火车上卸下来，再装到河边的船上。
    刘建军在外面指挥，声音远远地传进来。
    “慢点慢点！那个箱子不能歪！歪了里头的东西就对不上了！”
    第二天一早，天还没亮，李贤就醒了。
    驛站的条件虽然不错，但终究比不得宫里，床硬了点，被子薄了点，窗外不时传来水声和人声，睡不踏实。
    绣娘也醒了。
    “再睡会儿？”
    李贤摇摇头。
    “不睡了，去看看。”
    两人洗漱完毕，出了驛站，往码头走去。
    洛河在晨雾里静静流淌，河边停著几艘船。
    最大的一艘是官船，三层的船舱，桅杆很高，船身漆成深色，旁边还有几艘稍小的船，都是货船。
    蒸汽机的零件正在往最大的那艘官船上装。
    刘建军站在码头上，手里拿著一叠图纸，正对著工人指指点点，刘斐站在他旁边，手里也拿著一张纸，仰著头看那些巨大的木箱被吊起来，眼睛瞪得溜圆。
    看见李贤和绣娘过来，刘建军招了招手。
    “来了？正好，吃早饭没？”
    李贤摇摇头。
    刘建军立马在刘斐脑袋上拍了一巴掌，道：“去，帮你皇帝伯伯买两个胡饼去。”
    吃过早饭，刘建军继续盯著装货。
    李贤和绣娘在码头上站著，看那些工人忙碌。
    太阳慢慢升起来，河面上的雾气散了，洛河两岸的柳树在风里轻轻晃动，水鸟在河边觅食，偶尔扑棱一声飞起来。
    刘斐不知从哪儿找来一根竹竿，蹲在河边戳水。
    绣娘看著那孩子，忽然说：“刘斐这孩子，性子跟他阿爷不一样。”
    李贤点点头。
    “是，比刘建军老实多了。”
    绣娘笑了笑。
    “老实好。”她说，“老实人，不用操心。
    “”
    李贤看著她。
    “光顺老实吗？”
    绣娘想了想。
    “光顺————”她顿了顿，掩嘴笑：“光顺不老实，话还多，但他稳。”
    李贤点点头。
    “稳就够了。”
    两人站在码头上，看著河上的船，看著远处的山，看著慢慢升起的太阳。
    过了很久，绣娘忽然说：“你说，海上的太阳，跟这儿的一样吗？”
    李贤愣了一下。
    他想了想。
    “不知道。”他说，“但应该差不多。”
    绣娘点点头。
    “那就行。”
    装货装了一整天。
    到傍晚时分，八台蒸汽机的零件终於全部装上了船。刘建军在船上检查了一遍，下来——
    的时候，脸上带著笑。
    “行了。”他说，“明天一早出发。”
    当晚，李贤又在驛站歇了一夜。
    第二天天不亮，一行人上了船。
    官船比驛站舒服多了，船舱宽，床铺软和，窗子开著，河风吹进来，带著水汽的凉意。
    刘斐在船上跑来跑去，一会儿爬上甲板，一会儿钻进船舱，一会儿趴在船舷上看水。
    刘建军也不管他，只是坐在船头的椅子上，翘著脚，看两岸的风景。
    绣娘站在船舷边，看著河水。
    李贤走到她身边。
    “看什么？”
    绣娘指了指河岸。
    “那些庄稼。”
    李贤顺著她的手指看去。
    河两岸，一片一片的玉米地，长得比人还高，绿油油的，在风里翻著波浪。
    “长得真好。”绣娘说。
    李贤点点头。
    “今年收成应该不错。”
    绣娘转过头看著他。
    “你以前，操心这些吗？”
    李贤想了想。
    “操心。”他说，“但都是看奏章。户部的，司农寺的，各州府报上来的。”
    他顿了顿。
    “亲眼看见，还是头一回。”
    绣娘点点头。
    “那以后多看看。”
    李贤笑了。
    “好。”
    船在黄河上走了七天。
    七天里，李贤大部分时间都坐在船舱里，看两岸的风景。有时候是农田，有时候是村庄，有时候是山，有时候是河滩上晾晒的渔网。
    绣娘比他忙。
    她拿根炭笔，在一张纸上画来画去，记沿途的地名、码头、水势。
    “这是哪儿？”
    “汜水。”
    “这呢？”
    “郑州。”
    “这？”
    “汴州。”
    ——
    李贤看著她画。
    “你画这个做什么？”
    绣娘抬起头。
    “画路线。”她说，“回头咱们走的时候，得知道从哪儿到哪儿。”
    李贤愣了一下。
    “咱们走的时候？”
    “对啊。”绣娘说，“你不是说要出海吗？出海总得先走到海边吧。这黄河水路，咱们走过一遍了，將来走起来就不慌了。
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    李贤看著她。
    她低著头，画得很认真。
    他忽然笑了。
    绣娘並没有將这趟出海当成一场没有归期的旅行，他们將来还会再有第二次、第三次————甚至无数次这样的旅行。
    “好。”他说，“你画。”
    七天后的傍晚，船到了登州。
    登州码头比李贤想像的大得多。
    几里长的栈桥伸进海里，栈桥两边停满了船，有大有小，有唐式的，也有胡式的。码头上人来人往，有扛货的脚夫，有叫卖的商贩，有穿著官服的税吏，还有几个金髮碧眼的胡人，站在一艘大船边上，和唐商討价还价。
    船慢慢靠岸。
    李贤站在船头，看著这个热闹的码头。
    绣娘站在他身边。
    “这就是登州？”
    李贤点点头。
    “对。”
    绣娘看了一会儿。
    “真热闹。”
    李贤“嗯”了一声。
    船靠稳了，踏板搭好。
    刘建军第一个跳下去，在码头上站定，朝他们招手。
    “下来吧！”
    李贤扶著绣娘，慢慢走下船。
    脚踩上实地的那一刻，他忽然觉得有点不习惯。在船上晃了七天，现在脚下不动了，反倒觉得地在晃。
    绣娘也有同感，扶著他的胳膊，站了一会儿。
    刘建军在旁边笑。
    “没事，一会儿就好了。”他说，“走，去船坞。”
    船坞在登州城东，靠著海边，用大木搭成的一个巨大架子。
    李贤跟著刘建军走过去，远远地，就看见那架子下面，並排停著五艘大船。
    五艘。
    並排躺在船坞里，每一艘都比李贤见过的任何船都大。
    船身已经成型，黑漆漆的，船舷上钉著厚厚的铁板，像披著鎧甲的巨兽，船头高高翘起，船尾也翘起，中间是几层高的船舱，桅杆还没立起来，但预留的孔位已经挖好了。
    李贤站在船坞边上，仰头看著那五艘船。
    “五艘？”他问。
    刘建军站在他旁边，一脸得意。
    “对，五艘。”他说，“主要还是时间不够，只造了五只蒸汽机，不然我感觉五艘都还少了。”
    两人站在船坞边上，看著那五艘大船。
    海风从东边吹来，带著咸腥的气息。
    远处，海鸥在叫。
    太阳慢慢升起来，把整片海染成金色。
    刘斐不知从哪儿钻出来，跑到船坞边上，仰著头看那些大船，嘴巴张得老大。
    “阿爷阿爷，这船能跑多快？”
    刘建军想了想。
    “装上蒸汽机，比马车快。”
    刘斐眼睛瞪得溜圆。
    “比火车呢？”
    刘建军愣了一下，然后笑了。
    “那没火车快。”他说，“但火车跑不到海上去。”
    刘斐点点头，又开始仰著头看船。
    李贤看著刘斐，问刘建军：“蒸汽机组装上去要多久？”
    “得一个月吧，装蒸汽机，装烟囱，装桅杆，还得试水。”
    李贤没说话。
    只是依旧望著远处的大海。
    一个月后，他就该踏上征途了。
    去拿竹竿戳海豹。
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