李成安心头震动，他走上前，对著寧清霜和那数十位江湖人士，郑重地抱拳行礼：“成安多谢寧前辈，多谢诸位英雄仗义相助！北境凶险，此行恐有性命之忧，成安在此先行谢过！”
    令他意外的是，那群江湖中人並未坦然受礼，反而在一位中年刀客的带领下，齐齐向李成安回了一礼，那刀客声音洪亮，带著真诚：
    “世子言重了，我等是粗人，不太会什么大道理，这些年我等没少受郡主恩惠，我等江湖中人，有恩报恩，有仇报仇，这个还是分得清的！
    何况世子的改革，让我等家人同伴受益匪浅，若非世子，这世道还是那般浑浊不堪，我等这些粗人，不过被权贵视为草莽，难得世子给大乾带来了不一样的念想！我等虽力薄，也愿为世子，略尽一点绵薄之力！”
    “没错！”
    “我等愿隨世子北上！”
    眾人纷纷附和，眼神热切。
    李成安看著这一张张粗獷、却都带著真诚的脸庞，心中涌起一股暖流和更沉重的责任感。他不再犹豫，看向李遇安和寧清霜，重重点头：“好！那此行就有劳前辈和诸位了！”
    这些人看似只会些旁门左道，但是李成安要发动的是快战，这些人不仅能弥补他很多知识盲点，对他孤军深入而言绝对有著至关重要的作用，经过断魂香的事情，他就知道自己的短板在哪里，这世间同样有自己意料之外的东西出现，这群江湖人士，就是他行走的百科全书。
    有了李遇安的加入，尤其是极境高手寧清霜和这批身怀绝技的江湖人士，李成安原本有些孤寂的北上之路，顿时变得热闹起来。
    “对了大姐，你那母老虎小师妹没来吧？”
    李遇安摇了摇头：“宗门的长老带著她们去蜀州了，父王把藏锋卫留给了你，他身边总该有些能用的高手才是，北境那边要先打，我不放心你，只能带著师傅过来先盯著你了。”
    “大姐，你也知道藏锋卫？看来家里只有我才是那个傻白甜，不过还是谢了，大姐！”
    李遇安没好气的白了他一眼：“臭小子，跟你大姐还讲起礼数来了，放心，有大姐在，谁也宰不掉你的狗命。”
    “我是狗，你是什么品种？母...？”
    “混帐东西，三天不打，你是要上房揭瓦，我看你是又欠揍了！”
    “......”
    这支成分特殊的队伍，稍作休整后，便再次启程，目標直指风云匯聚的北境。
    七日后，李成安一行快马加鞭抵达了北境的核心——镇北关。
    还未靠近关城，一股肃杀凝重的气息便扑面而来。
    与京都的繁华、沿途州郡的尚算平和相比，这里完全是另一番天地。高耸的黑色关墙如同巨兽匍匐在山峦之间，墙体上遍布刀劈斧凿和烟燻火燎的痕跡，无声地诉说著岁月的沧桑与战爭的残酷。
    关隘上下，军士们甲冑鲜明，持戈肃立，眼神锐利地扫视著远方。一队队斥候马蹄声疾，捲起烟尘，从关外飞驰而入，带来最新的军情。
    无数的民夫和辅兵喊著號子，將堆积如山的粮草、箭矢、滚木礌石等军械物资，源源不断地运往关墙之上或指定的仓库，空气中瀰漫著尘土、金属和汗水混合的味道，一种大战將至的紧张感几乎凝成了实质。
    就在这纷乱却有序的忙碌中，一队盔明甲亮的骑兵簇拥著几人，从关內疾驰而出，径直来到了李成安的车驾前。
    为首一人，年约五旬，面容刚毅，肤色黝黑，一双虎目炯炯有神，虽未披甲，只著一身玄色常服，但龙行虎步间自有股尸山血海中杀出的威严气势，正是大乾北境的擎天之柱——镇北侯欧阳正。
    他的身旁，跟著一位年轻的小將，眉目与欧阳正有几分相似，英气勃勃，正是许久未见的欧阳成。
    欧阳正来到马车前，不等李成安下车，便率先抱拳，宏声道：“欧阳正，携犬子欧阳成，恭迎世子殿下！”
    他身后，包括欧阳成在內的所有將领、亲兵，齐刷刷地翻身下马，动作整齐划一，对著马车躬身行礼，声音震耳：“恭迎世子殿下！”
    这阵仗著实不小，引得周围忙碌的军士和民夫纷纷侧目。
    李成安连忙掀开车帘，快步下车，侧身避开这一礼，上前双手扶住欧阳正的手臂，语气诚恳：“侯爷你这是干什么，万万使不得，诸位將军快快请起！晚辈何德何能，岂敢受侯爷和诸位边军將士如此大礼？侯爷，莫要折煞晚辈了！”
    欧阳正却坚持將这一礼完成，他抬起头，那双饱经风霜的眼睛看著李成安，里面没有丝毫的虚与委蛇，只有真诚的感激与敬重。
    “世子殿下，这一礼，您受得起！”欧阳正的声音沉浑有力，压过了周围的嘈杂，“非是迎驾之礼，而是我北境边军，代阵亡的袍泽，代家中父老，谢过世子殿下！”
    他顿了顿，情绪略显激动：“自去年世子在京都主持改革以来，我边军將士的餉银，从未有半分延迟剋扣！军中伙食、被服、抚恤，皆大幅改善！
    那些为国捐躯的兄弟，其家小得以抚恤安居。那些因伤退役的老兵，亦能得到安置，老有所养，不必再流落街头！此乃活命之恩，安家之德！”
    当初李成安在镇北关的时候就说过，这些边关的军士应该得到世间的尊重，他没有食言，回到京都之后也履行了自己当初对他们的承诺。
    这虽然是一笔极为庞大的开支，国库一时根本拿不出来，但李成安却没有丝毫吝嗇！他比任何人都明白军人对一个王朝的重要性！
    欧阳正环指周围那些因他们的举动而停下手中活计，目光匯聚过来的军士们，朗声道：“世子，您看到的这些儿郎，他们或许不懂朝堂大义，但他们知道，是世子您让他们能吃饱穿暖，让他们的家人有了保障，让他们即便战死沙场，也无后顾之忧！这，比任何大道理都更实在！”
    欧阳成在一旁也激动地补充道：“是啊，世子！如今军中儿郎都说，为大乾而战，值的！此次定让那些北凉蛮子有来无回！”
    李成安身后，李遇安、寧清霜以及那些江湖豪客们，看著眼前这一幕，听著欧阳正父子发自肺腑的话语，心中都深受触动。
    他们知道李成安的改革不易，却没想到在这远离京师的边关，在这些铁血將士心中，竟有如此重的分量。
    李成安看著欧阳正眼中毫不作偽的真诚，看著周围军士们投来的那混合著敬畏和感激的目光，只觉得一股热流涌上心头。
    他在大乾所做的种种改革，在此刻，似乎都得到了应有的回报。