第921章 阴谋破產
    当安格斯亲自率领著几队精挑细选、口风严实的士兵，架著数十架偽装成运送粮草物资的马车，借著夜色掩护悄然离开城外大营时，天空已彻底被墨色笼罩。
    城头火把的光芒，只够照亮他们离去的模糊轮廓，很快便消失在北方未知的黑暗中，执行那项绝密的財富转移任务。
    与此同时，教堂广场上持续了一整日的“战爭税”与“赎罪金”徵收也接近尾声。
    隨著吏员宣布今日登记截止，排队的居民们带著复杂难言的神情逐渐散去，返回各自家中。广场上顿时空旷了不少，只剩下收拾桌案的吏员和负责警戒的士兵。
    这时，负责徵收税金的吏员们开始与几名来自中军的吏员进行紧张的交接。一箱箱、
    一袋袋收上来的金幣、银器、珠宝等財物被仔细清点、核对、封存，然后由全副武装的士兵押送，朝著米兰宫廷的方向运去。
    这些从米兰居民身上“榨取”的財富，將暂时集中存放在宫廷金库中，等待中军营帐未来的统一分配。这標誌著新政权对这座城市经济命脉的接管进入了实质阶段。
    教堂广场南侧，中军指挥营帐內，油灯的光芒將亚特的身影拉长，投在帐壁上。他正独自佇立在铺著地图和文件的简易木桌前，手中拿著一支鹅毛笔，在草纸上写写画画。
    大战的硝烟已然散去，军事征服告一段落，接下来是更为繁琐却至关重要的治理阶段。他正在构思和列出需要从后方政务府调派来的各类吏员名单一负责民政、税收、营造等的官员，以及如何將米兰现有的行政体系逐步纳入自己的掌控之下。千头万绪，都需要儘快理清。
    不一会儿，营帐的门帘被一把掀开，贝里昂带著一阵风和他的大嗓门走了进来，脸上洋溢著毫不掩饰的兴奋和笑容。
    “亚特大人！我的老朋友！”贝里昂几步走到桌前，声音洪亮，带著普罗旺斯人特有的热情，“你猜猜看，就今天一天，光是这战爭税”和赎罪金”，登记在册的数额有多大？”
    他没等亚特回答，便迫不及待地伸出粗壮的手指比划著名，眼中闪烁著对財富最直接的渴望，“简直不敢相信！比我原先预想的要多出好几倍！这米兰城，可真是个流著蜜与奶的好地方！照这个速度，用不了多久，我们就能大赚一笔！”
    他重重地拍了一下亚特的肩膀，语气充满了讚嘆，“你这招可真是高明，既拿了钱，又没把那些羊羔一下子逼上绝路，比直接动手抢轻鬆多了！”
    亚特放下手中的鹅毛笔，脸上露出一丝淡淡的、掌控一切的笑容。他对於首日徵收的成果似乎並不意外，平静地说道：“这只是开始，贝里昂大人。米兰的財富，远不止於此。我们要的，不仅仅是填满这次出征的消耗，更是要让这里成为我们今后的摇钱树。”
    他话锋一转，看向桌上那些写满名字和计划的草纸，“不过，掠夺只是手段，治理才是长久之计。我已经在安排威尔斯省政务官员前来接管，必须儘快让这座城市恢復运转，为我们所用。”
    贝里昂大手一挥，显得信心满满，“没问题！你怎么说，我就怎么干！跟著你，既有仗打，又有钱分，痛快！”
    他的兴奋之情溢於言表，显然已经完全被这巨大的財富前景所折服，对亚特的安排更是心悦诚服。
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    帐內，两位征服者，一个冷静规划著名未来，一个沉浸在眼前收穫的喜悦中，共同勾勒著建立在米兰財富之上的权力蓝图。
    而帐外，夜色中的米兰城，正在新的规则下，经歷著无声却深刻的蜕变————
    当米兰城的硝烟渐散，亚特忙於清算財富、整飭秩序之际，北方的战局亦迎来了雷霆骤变。
    贝桑松宫廷东境的约纳省前线，原本势如破竹的施瓦本大军，其铁蹄竟被硬生生钉死在了一座名为石桥镇的要塞前。
    这一切，皆因西线和北线勃良第公国突兀撤军，让贝桑松得以將镇守北境的三千精锐铁甲连夜东调。生力军的加入，使得摇摇欲坠的防线瞬间坚如磐石。施瓦本人数次强攻皆撞得头破血流，尸横遍野，对面的守军始终如同磐石般岿然不动，甚至还能发起凌厉的反衝击。
    战线，被死死地定格在了这里，再也难以向前推进一步。
    这一战场形势的变化让前线的施瓦本大军觉得有些不知所措。这种突如其来的、强烈————
    的阻力，让前线指挥的施瓦本贵族和將领们感到了极大的困惑和不安。
    胜利的天平似乎正在逆转，而他们暂时还无法完全理解这变化的根源，一种不祥的预感开始在前线军营中瀰漫～
    前线施瓦本统帅，冯·斯塔赫伯格伯爵望著久攻不下的城墙，只得下令原地建立防线，防止对方反扑。
    冯·斯塔赫伯格伯爵最初以为这不过是贝桑松人惯用的疑兵之计。直到他们的哨探骑兵在日落时带回令人不安的消息一石桥镇以西的丘陵地带，突然出现了密密麻麻的营帐，炊烟如同森林般升起。
    次日清晨，当施瓦本的贵族们登上橡木搭建的瞭望塔时，看见的是山谷间如林的枪戟在朝阳下闪著寒光。贝桑松人的增援不仅遏制了他们的攻势，更像一道铁闸，將施瓦本大军牢牢锁死在这座小镇前。
    战事的僵持让施瓦本的將领们倍感焦躁。他们的骑士发起的数次衝锋都被对面的重弩手射退，负伤的战马哀鸣著跌进泥沼。
    更令人不安的是，补给车队开始频频遭遇袭击，那些来自山地邦联的轻装步兵如同鬼魅般出没在松林间，用猎熊的陷阱和淬毒的箭矢切断了他们的生命线。
    直到一个飘著细雨的夜晚，斥候带著勃艮第公国大军全面撤退的噩耗闯入中军大帐。
    蜡烛摇曳的光影里，冯·斯塔赫伯格伯爵看著羊皮纸上的密报，指节捏得发白。他才恍然大悟—所谓的盟友—勃艮第公国大军，早已悄无声息地退出了侯国边境，將他的侧翼完全暴露。这也合理地解释了贝桑松宫廷敢將精锐尽数调往东线增援。
    伦巴第人的盟约此刻已化作尘埃，而西征的施瓦本数千大军却成了被困在陷阱里的孤狼。
    第二日黎明时分，更坏的消息隨著逃难的商队传来那些来自山地邦联的蛮族不仅切断了施瓦本军队的退路，更有数千手持战斧铁锤的部落正沿著弗莱河顺流而下，直扑施瓦本公国的心臟地带—弗莱城。
    帐中贵族们的爭吵声惊起了棲息的渡鸦，它们在阴沉的天空中盘旋，仿佛预示著不祥的徵兆。
    正午，施瓦本人开始有序后撤。
    骑兵掩护著步兵方阵缓缓东移，烧毁了带不走的重和粮草，黑烟如同告別的烽火升腾在约纳省的上空。
    两日后，这场由三方势力精心编织的围猎之网，终於在北地的春风中彻底撕裂。
    贝桑松的飞鹰鳶尾花纹章旗依然在边境堡垒上飘扬，而野心家的盟约，早已化作酒馆里吟游诗人嘲讽的残章————
    当施瓦本大军全线撤退的消息传到米兰时，已是四月第三个礼拜日的黄昏。夕阳的余——
    暉將米兰教堂的尖顶染成金色，钟声正悠扬地迴荡在渐渐平静的街道上空。
    侍卫官罗恩手持密封的急报，快步走入已临时改为政务厅的米兰宫廷偏殿。亚特正与几位新任命的吏员商討税赋章程，见到罗恩的神色，他微微抬手，止住了討论。
    接过羊皮纸卷，亚特迅速扫过其上简洁却沉重的字句，他那张惯常波澜不惊的脸上，终於缓缓舒展开一道如释重负的痕跡。
    他轻轻將信纸按在铺著地图的橡木桌上，发出一声几不可闻的嘆息。北方的狼烟，终於彻底熄灭了。这也意味著，由伦巴第公爵策划，勃艮第与施瓦本公国暗中联手，企图瓜分勃艮第侯国的巨大阴谋，已宣告彻底破產。
    他踱步到窗前，静静地望著窗外这座已然臣服於脚下的古城。此次南征，成果之丰厚远超最初预想。
    以收復家族领地发起的反击不但让亚特夺回了威尔斯堡，更洗刷了家族多年来背负的耻辱。
    此外，南征大军占领了伦巴第北部波河平原大片肥沃的土地与河谷，势力范围直抵南方海岸线，拥有了梦寐以求的出海口。
    隨著米兰宫廷的陷落，伦巴第公爵家族几代人的积累，无论是明面的国库还是暗处的宝藏，如今大都落入了他的掌控。
    最后，也是最重要的，是权势与声望的巔峰。经此一战，以寡敌眾，连克强敌，不仅彻底奠定了他在勃艮第侯国內无人能及的绝对权威，更让“亚特·伍德·威尔斯”这个名字，伴隨著传奇般的战绩与富可敌国的传闻，如同插上了翅膀，迅速传遍欧陆各国的宫廷与城堡。无论是盟友还是潜在的敌人，都不得不重新审视这位来自南方的新兴强权领袖。
    此时的亚特，已不再是那个需要谨小慎微、在强邻环伺中求存的边境伯爵。他站在米兰宫廷的拱窗之下，身影被夕阳拉长，仿佛与这座城市的巨大阴影融为一体。
    一个崭新的时代，正在他脚下展开————