“哈哈哈哈哈哈！”
    离开大厅的一瞬间，尤金的爆笑声就穿透了空旷的草场，在所有出门的外勤耳朵里不断迴荡。看著囂张大笑的尤金，黛安娜嗤笑一声，转头对身旁的史蒂夫说。
    “嘖喷，瞧他那个样子，我突然有点不想陪他玩飆车了～”
    “別啊，黛安娜，豪车和美女可是永远都分不开的，没有几个漂亮的女人挥舞令旗，咱们踩油门儿得劲儿都会松上不少！”史蒂夫笑嗬嗬的劝了黛安娜几句，毕竞他也是真心希望搞一场大型飆车赛的。
    在家里玩体育？別闹了，不管打什么球，只要加文参加，那加文准贏，根本就没意思。
    而若是加文不参加，那自己一帮子人玩的兴起，却把老大撂在一边，那多不好意思啊。
    但飆车就不一样了，老大的体格就算再怎么好，难道他踩油门的力气更大，就能让屁股底下的车子爆发出更多动力么？別闹了，上帝给每个人的身体素质都是不同的，但上帝给每个引擎的动力都是公平的。
    只要找来些配置一样的车，谁输谁贏看的就是驾驶手段了。
    在这一点上，史蒂夫可不认为自己一定会输，他也想贏加文一次啊！
    营地里的哪个外勤，不想痛痛快快的贏老大一次？
    就这样，伙计们呼啸著衝上各类车子，顺便带好了武器装备，和稍后用来清理道路的一系列工具。这一趟，伙计们不只要检查目標高速路段上停放的车子，更要清扫高速上比较醒目的石子和树枝之类的。前阵子，龙捲风在德州中部肆虐了好长时间，虽然加文的庄园附近只遭遇了一场龙捲风，但周边地区可远不止一场龙捲风降临过。单是把那些龙捲风留下的痕跡清扫乾净，就要花费伙计们很多时间。
    所以，一时半会儿，伙计们別想在午休时间做其他事情了。
    这也是加文放任这群精力过剩的伙计们去搞飆车的原因。
    营地里的外勤训练强度愈发增加，再加上外勤们吃得饱睡得香，他们的身体素质全都得到提高的同时，精力也不知不觉地提高了很多。就像现在，当外勤伙计们呼啸著出门热闹的功夫，托马斯也带著各类数据表，来到加文身边对加文一一匯报起来。目送外勤离开的加文看见朝自己走来的托马斯，还有托马斯手里的报表，心情顿时好了不少。毕竟，如果营地真有某些紧要物资遭遇了严重且短时间无法补足的缺口，那托马斯是不会在大厅这种公共场合对自己进行匯报的。而他选择在大厅匯报，当然代表他要匯报的东西，至少会让一部分听到的伙计们感到振奋。只见托马斯坐到加文左侧的沙发上，轻声说道。
    “老大，您让我检查庄园內的住房空余情况，我稍作检查后，確定庄园房间还有大约三分之一的空閒。”“当然，这个数字还会不断扩大，因为隨著生活的不断持续，有很多原本单独居住的伙计们，开始逐渐住到一起去了，就像苏珊和马努斯一样。”“哦？”
    闻言，加文感兴趣的接过报表，看起关於房间调查的那一项来。
    果不其然，在托马斯特別標註的区域里，有不少原本住单间的人，已经开始混居和同居了，大多都是男女之间。光是熟面孔，加文就看到了苏珊和马努斯，爱德华和詹妮弗，阿黛尔和巴恩，塔拉大妈和哮喘的南茜之类的。倒不是每个同居的人，都一定是情侣什么的。
    但，隨著伙计们愈发互相熟悉，无论朋友还是亲属，伙计们越来越愿意两两结伴睡在一起了。而加文默默观看的功夫，托马斯还在那小声讲述道。
    “除了情侣以外，老爷，营地的伙计们同样感受到了人数增加带来的问题，同时，部分人也有意识的在为我们主动腾出房间。”“这里有最近一周並在一起休息的几对伙计，能感觉到，他们就是故意腾出空房留给新人的，我觉得有必要將他们记录下来，以便您在合適的时候，给予其適当的嘉奖。”
    说到这，托马斯对加文露出个和善的笑容。
    加文则在思索同时，轻声对托马斯问道。
    “嘉奖的话，托马斯，你觉得用什么作为嘉奖才最为合適？”
    “不需要实际的物质，老爷，只需要您的口头嘉奖就够了，起码暂时已经够了。”
    托马斯回应道，接著继续对加文说道，
    “除房间问题以外，老爷，营地的物资暂时也没有特別短缺的，相反，储藏空间的问题受到了一定挑战。”“在当下这个阶段，外勤干员带回的东西十分繁多，种类也五花八门，起码在耕地彻底走上正轨之前，外勤干员光靠搜索，便能满足我们至少一到两年的各项消耗。”
    “但我上周对德克萨斯中部数个地点做过空气湿度测试，发现今年的空气湿度几乎是去年的两倍还要更多一些，这代表停留在外的野生物资会以更快的速度腐化。”
    “所以，我们或许需要適当地扩大储存空间，也就是在除我们现有的储藏空间以外，於野外挖掘打造新的储藏空间。”“这不止可以增加我们对各类物资的储存量，以便我们抓紧抢运各类野生物资，还能打造秘密储藏点，以此应对危机四伏的未来。”“至於肉蛋奶这类必需品，老爷，起码到目前为止，营地的肉蛋奶物资都是溢出的状態。”“毕竞我们的农场在末日之前，便是用来养活超过数千人口的大型农场，而营地现有的上百人口，对於农场的容纳极限来说，差的有些太远太远。”“还有燃油以及航空燃油，这类物资已经明显溢出了，老爷您在巡视营地时似乎也已经发现了吧，虽然外勤並没把他们开回的油罐车停放在庄园附近，以免引发火灾和爆炸。”
    “但用来储存燃油以及缴获油罐车的机场附近，上百辆油罐车已经快將我们的庄园机场区给彻底围起来了……”“总之，我们应该为外勤指定搜索標准，以此避免外勤成员將有限的行动力继续投入到已经冗余的物资上了。”“这可真是幸福的烦恼，老爷，我很多时刻都由衷地希望，直到我们老迈之后，我们的物资供应也仍能达到目前的標准。”“但-……无论如何，过度冗余带来的浪费现象，已经在营地里稍有出现了，海拉教育的几个孩子们也出现了挑食现象……”话音落下，托马斯对加文摊了摊手。
    他的脸上则露出了骄傲与幸福的笑容。
    当亲人离去的痛苦被生活逐渐推挤到內心的角落之后，托马斯心里剩下的，就只有对创造出如今这种生活的加文和他自己的自豪与骄傲了。看著满脸微笑的托马斯，加文那本就舒展的眉头，也跟著露出个灿烂的笑容来。
    托马斯带来的消息，无疑冲淡了玛格丽特等人刚刚製造的聚眾嗨草事件带来的阴影。
    不过加文向来喜欢居安思危，於是他在短暂的笑过之后，继续敲了敲自己的右腿，开口对托马斯问道。“托马斯，把笑容收一收，和好消息相比，我更想知道我们面临的压力都有什么。”
    “与其享受好消息带来的幸福感，我更希望把精力投放在解决营地面临的困境上。”
    “至於我们没有困境？那不可能，我的朋友。”
    说到这，加文继续翻动手里的报表，但关於营地物资的报表里，显然找不到加文想要的问题和隱患。托马斯则轻轻点了点头，继续对加文说道。
    “老爷，隱患当然存在，不提正待解决的理察湖，和俄克拉荷马州肆虐的飞车党可能为我们造成的损失。”“单说我们附近的草原，如今就已经有野兔泛滥的痕跡了！”
    说到这，托马斯皱了皱眉。
    谁能想到呢，末日里的他们要面对的第一个真正的困境，不是远在海边的核辐射区，不是近在达拉斯市区的超大聚合体。反而是庄园周边草原无处不在的兔子和土拨鼠！
    当然还有老鼠！
    想到这，托马斯皱著眉头继续说道。
    “隨著温度的提高，周边的兔群已经开始逐渐繁衍了，老爷。”
    “这一点，您翻到报表的第四十二页，便能看到我匯总的关於冯和威廉带队的內勤干员给出的各项匯报。”“在最近两周的內勤巡逻活动中，內勤成员不止一次反映过草原兔子洞稍有增加的问题。”“当然，目前只是稍有增加罢了，但兔子们的数量增长註定是成指数型的，所以，在愈发扩大的兔群面前，我由衷地建议，我们必须缩减对诸多防御工事的建造活动，而是將更多人力转移到野兔的防治问题上！”
    “我们也必须將马丁从目前的外勤活动中抽离，让他带领队伍培养更多专业猎人，一同投入到对诸如狐狸和野狼的捕捉和安置行动上！”“除此之外，儘管我们一再要求，但外勤成员对收集猫狗之类的行动，明显缺乏足够的动力！”“一方面，搜寻野犬伴隨著相当的风险，因为野犬很容易形成丧尸犬群体，以此为外勤带来压力。”“另外，相比较不好捕捉和照顾的活体动物，外勤伙计们更喜欢带回冷冰冰的食物和饮料，还有数不胜数的菸酒……”“总之，老大，外勤的探索方向必须迅速调整，我建议您今晚便召集外勤成员將搜索调整的计划公布下去，我们需要更多猫狗，以及能对野兔和老鼠进行防治的动物，哪怕是蛇也可以！”
    “如果我们的草原不再是能自由行动的空旷场地，而我们的诸多粮仓也要面对鼠群的袭击的话，那我们的农田也很难保存，我们的粮食將更难受收割！”“对了，老大，您的乌鸦也得多放一放，和用猫狗来治理鼠害相比，庄园附近始终活动的乌鸦群，才是防治鼠害的真正主力！”“总之，我们得主动扩大食肉动物的族群，以此將看似温和无害的食草动物的数量压制下去，我们……”“老大！老大你在家里么！营地南边……来了好大一群狼，牛群有点躁动了，它们正在朝营地方向衝锋！！！”就在托马斯说到这里的功夫，两人的对讲机里突然传来了南方养鸡场岗哨的报警。
    在一开始確立岗哨位置时，营地北方的岗哨建立在北方的耕地区域附近，而营地南方的外围岗哨则就建在了养鸡场的更南方。至於养鸡场，隨著营地人数增加，加文已经带人把还活著的三万多只鸡全都关回了养鸡场里。龙捲风和大雨让不少鸡都死在了野外，但好歹还剩下几万只，而这些鸡產出的鸡蛋则成为了营地食物的有力补充。人们吃不完的鸡蛋，则成了营地牛马们的食物补给，充分完善了营地牛马们的饮食健康。
    但牛马吃不吃鸡蛋不重要，重要的是，白天的母鸡都他妈是散养的，牛群只是路过还好，母鸡们还算安全，可牛群一旦躁动，那母鸡们可就完犊子了！一时间，加文当即攥著对讲机站起身来，一边朝大厅外走去，一边在对讲机里命令道。
    “还在营地的內外勤全体集合，带上你们声音最大的枪械，骑马赶往养鸡场方向对牛群进行拦截，务必使野牛改变方向！”“至於狼群……先儘量不要和狼群起衝突，以驱赶为主。”
    “虽然不知道从哪儿跑来了这么多狼，但……它们的出现是件好事！”
    “总之，快点给我他妈的动起来，老冯，威廉，整顿你们的人手，速度快！”
    低吼到这里时，加文已经衝出大厅，来到了马厩门前。
    在他身后，托马斯则抱著大厅门口安置的武器架上的喷子，跟著加文一起翻身上马。
    庄园里面，除了加文要求的內勤成员以外，有不少后勤伙计们也主动拿起武器，跟著人群衝出了大厅。在这个基本没有压榨行为的营地里面，伙计们在力所能及的情况下，暂时还不介意为营地贡献自己额外的力量。一时间，足足三十多匹马踢踏著脚步，呼啸著跟隨在最前方的加文身后，一路衝到养鸡场附近。一边骑马衝锋，伙计们一边疯狂地朝天上开著枪，离得老远就把声势给打出来了。
    到了现在，营地哪还有几个人不会骑马的，三十多骑迅速扩散开来，逐渐形成一条由枪声组成的长线，不断朝远方迷茫的烟尘扩散过去。而匯报情况的岗哨，此时已经被浩荡的牛群彻底围住，就像海啸中的孤岛一样危机四伏。
    观察过现场的情况之后，加文確定自己看不到狼群的踪跡，於是拿起对讲机，攥著韁绳大吼起来。不吼不行，野牛的脚步声实在太重了，离得老远也只能听到万牛奔腾的声音。
    只见他就那样大吼著对伙计们说道。
    “猎杀吧，伙计们，不留下足够野牛的尸体的话，我们別想让这群衝锋的动物们停下来了！”“不过，注意了，我们的人数大概在三十左右，所以，每人儘量不要杀死超过五头牛，儘可能用少量死牛和足够响亮的枪声以及火药味，让牛群们转变方向！”
    “收到！”
    “好嘞，老大！”
    “可以开枪了！”
    “猎杀开始了！”
    伴著伙计们呼號的回应声，枪声自远及近的不断响起。
    一时间，超过两公里的狭长阻拦线上，不止六十头牛第一时间倒在了地上。
    这样的数量较比牛群数万乃至十数万的数量，实在是少得可怜。
    但巨大的牛轰然倒塌，接著又撞翻一系列野牛的声势，也的確给牛群带来了相当的震撼！
    像它们这种自小和人类不断接触的牛，对枪声和死亡实在是敏感极了，没费多少功夫，牛群就开始调转方向，在数只领头牛的带领下朝反方向奔腾过去。而牛群这么一转身……
    在加文看不到的方向上，某一二百只狼正肆意奔驰的位置……
    刚刚还耀武扬威的狼群，顿时就好像野狗一样，被牛群追得夹起尾巴了……