神雾谷，一座临水的清幽竹亭內。
    茶香裊裊，白烟氤氳。
    至於三个徒儿，早就被茅清竹带著去谷內深处採摘灵果、参观灵田了，並不在此地。
    亭內，只剩下陈业与茅诚二人对坐。
    茅诚亲自为陈业斟上一杯沧竹茶，放下茶壶，直入正题：“陈小友，我也不和你绕弯子了。我茅家素来避世不出，你此番微服简从，不去寻手眼通天的徐家，为何偏偏来寻我茅家？”
    陈业端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，笑道：“茅前辈，茅家虽对外宣称避世，可一大家子修者也要耗费海量资源，总不能坐吃山空，等著戮心洞飞剑殆尽，亦不可能对外界毫无所知吧？”
    对於茅家不知自己昨日接任峰主一事，陈业心知肚明。
    那不过是因为时间太短，月溪湖坊距离灵隱山又有一段路程，消息还没传过来罢了，绝不代表茅家是个彻底闭目塞听的瞎子。
    “哦？何出此言？”
    茅诚態度颇为不错，他端著茶盏，眼神闪动，似乎已经隱隱猜到陈业要说什么了。
    陈业不急不缓地抿了一口灵茶，条理清晰地道来：
    “据我所知，茅家其实在外界经营著商道。昔年，我尚在云溪坊时遇见清竹姐时，她便在茅家商队中。”
    “不错，此事不是秘密，茅家在外一直有商队，维持谷內开销。”茅诚坦然承认，“茅家的避世，主要是不干涉外界爭端罢了。”
    “而且。”
    陈业抬起头，目光直视这位茅家家主，
    “茅家家训曾提过，茅家先祖本是齐国人士，当初在齐国，也是个颇为昌盛的修真家族。”（275）茅诚听到这里，端著茶杯的手微微一顿，清瘦的脸上浮现出一抹追忆，嘆息道：
    “嗯，只可惜后来横遭劫难，家族覆灭在即。先祖为了保全血脉，不得不背井离乡，逃亡燕国，最后误打误撞跌落在这神雾谷中，才算是有了一处安身立命的喘息之地……”
    “若我猜得不错，”
    陈业放下茶杯，终於图穷匕见，道出了此行的真正目的，
    “茅家先祖虽迫於无奈来到了神雾谷，但在齐国那边，应该还是暗中留下了一些隱秘的基业和人脉吧？”
    此言一出。
    亭內的气氛变得有些微妙。
    茅诚目光微闪，定定地看了陈业良久。
    他不答反问：“你又是如何猜出的？”
    这就等同於变相承认了。
    陈业笑了笑，手指轻轻在石桌上敲击著，有条不紊地剖析道：
    “当年，我与清竹姐最初见面时，她在云溪坊不惜重金，大肆收购各类法器。我初时还有些疑惑，这些法器究竞销往何处？起初，我以为茅家是想將其运到这月溪湖坊来赚个差价。”
    “可后来我来到这月溪湖坊才发现，此地鱼龙混杂，法器交易本就繁盛，並不缺货源。再者，若茅家將法器加价售卖，那些精打细算的散修，寧愿多飞个两三日的路程亲自去云溪坊收购，也断然不愿在茅家手中当冤大头吧？”
    茅诚静静地听著，眼底的讚赏之意越来越浓。
    “所以，那些法器根本不是在燕国境內消化的。”
    陈业的眼神篤定，
    “而齐国呢？那边魔道当道，渡情宗等势力常年征伐，局势混乱无比。在那种环境下，炼器师根本难以安心开炉炼器，生怕被杀人夺宝，大多炼器师、炼丹师都逃至燕国。坊市的商业运转也极不健康。修者斗法频繁，法器的损耗极大，可谓是供不应求。”
    “將燕国的法器暗中运往齐国售卖……那绝对是一本万利的暴利买卖！”
    “恐怕，茅家表面上所谓的避世不出，除了休养生息之外，另一层意思，也是为了掩人耳目，暗中护持这条通往齐国的地下商道吧？”
    亭內，落针可闻。
    半晌后。
    “啪、啪、啪……”
    茅诚放下手中的茶盏，忽然抚掌轻笑了起来：
    “陈小友心思縝密，见微知著，老夫佩服。不过，你这番推论，倒也算得上是误打误撞了。”陈业眉头微挑，作洗耳恭听状：“哦？愿闻其详。”
    茅诚捋了捋頜下的清须，面上带笑，缓声道：
    “老夫既然敢做这等跨越两国的暴利买卖，自然不会留下这么明显的破绽。事实上，老夫当年在云溪坊以及各处大肆收购法器时，曾刻意做过一番手脚，布下了不少迷阵。”
    “若是真有外界的有心人去查探那些法器的最终流向，顺藤摸瓜之下，所有的线索都会被掐断，最终齐齐指向边境的黑崖城。”
    茅诚顿了顿，指尖沾了点茶水，在石桌上画了一条简略的水脉，
    “黑崖城地处沧河入海口，港口繁荣，海船往来如织。任谁查到那里，都会顺理成章地以为，我茅家是將这些法器通过港口商船，转销到了海外的散修群岛上。如此既合理，又不会引起灵隱宗的忌惮。”得……
    这老登还怪坏的。
    不过陈业也能理解茅家，毕竟严格意义上来说，茅家並不算灵隱宗的势力，仅有一个弟子在灵隱修行。故而这种行为称不上背叛灵隱宗。
    就像陈业，
    陈业可从来没认为自己是灵隱宗的人。
    他在灵隱宗的所得，皆是等价交换罢了。
    甚至可以说是灵隱欠他的，別的不提，当初白家还让他去松阳洞天送死。
    饶是那四长老赠送的枯荣玄光经……当初她之所以赠送，其实是因为枯荣玄光经乃古经，消耗资源极多，修行难度极大，灵隱宗中本就没弟子修行，並不重要。
    而后来，陈业也救了张楚汐一命，算是偿还此恩。
    陈业心中恍然，忍不住讚嘆道：
    “明修栈道，暗度陈仓。茅前辈这一手障眼法，当真是高明。”
    “但不管老夫布下多少迷阵，这底牌终究还是被你翻出来了。”
    茅诚嘆了口气，
    “也罢，既然话都说到这个份上了，我若是再藏著掖著，倒显得我茅家小家子气了。小友，你如今贵为灵隱宗內门峰主，身份尊崇。但拋开这层身份不谈，你更是青君那丫头的师父。”
    提到青君，茅诚清瘦的脸上闪过一丝柔和，
    “就凭青君这一层关係，只要你开口，我茅家对你自当鼎力相助，绝无二话！你此番微服简从，又特意来寻老夫点破这条隱秘商道……可是想藉助我茅家的这条线，暗中潜入齐国？”
    “正是。”
    陈业放下茶盏，神色郑重，
    “实不相瞒，陈某此行，要去一趟齐国的天渊。眼下前线战局胶著，若是突然入齐，难免会惊动渡情宗的眼线，惹来不必要的麻烦。所以，想借茅家的商道一用，隱匿行踪。”
    听到“天渊”二字，茅诚眼中闪过一丝凛然。
    竟然是去天渊！
    此地不仅凶险，更是在齐国境內！
    难怪陈业要专门寻他……
    “好说。”
    茅诚果断地点了点头，
    “天渊虽险，但通往齐国的路，我茅家的商队闭著眼睛都能走。恰好，明日清晨便有一批法器要沿沧河水脉而下，打著去黑崖城出海的幌子运往齐国。你们师徒四人，便委屈一下，混在商队之中做个管事和护卫吧。”
    “多谢前辈成全。”
    陈业拱手致谢。
    他暗鬆一口气。
    既然茅家能帮上忙，那他也没必要去徐家了。
    徐家到底是个大家族，其內鱼龙混杂，诸如徐不晦一脉还对他有敌意。
    若是去了，消息难免会走漏。
    况且徐恨山还在闭关，更帮不上他的忙。
    既然如此，不如就跟著茅家的商队入齐。
    画面一转。
    两日后，沧河水脉之上。
    一艘大型商船，正顺著湍急的河水一路向东疾驰。
    高耸的桅杆上，一面绣著“茅”字的商旗迎风招展。
    甲板上。
    陈业换上了一身灰黑色的管事劲装，气息內敛，看起来就像是个普普通通的筑基初期商队管事。此行，
    就连这些茅家商队修者都不知道陈业身份，只当他是茅家派来的筑基管事。
    而他的三个徒弟，也都换上了商队隨从与小廝的服饰。
    知微怀抱著被粗布层层包裹的参辰，倚靠在船舷边；
    今儿默默地在商船內忙里忙外，看起来倒真像个小廝。
    至於青君，
    这丫头此刻正大喇喇地坐在甲板上的阴凉处，怀里抱著茅清竹临行前塞给她的一大堆食盒。左手一块酥糕，右手一颗灵果，吃得满嘴流油，两条小短腿还愜意地晃荡著。
    “大管事，这茅家的商船可比你那个飞舟宽敞舒服多啦！而且还有姨姨给的这么多好吃的！”小女娃咽下一口果肉，含糊不清地嘟囔著。
    好在。
    陈业此行虽说低调，但他毕竟是以筑基管事的身份登船，青君身为他的隨从，隨意点也正常。“吃你的吧，吃还堵不上你的嘴。”
    陈业没好气地白了这没良心的小馋龙一眼，却也没有去阻拦她。
    他转过头，目光越过浩浩荡荡的沧河，望向水天相接的尽头。
    不得不承认，茅家这条经营多年的商道確实省去了他的麻烦。
    这一路上，沧河与长庆两郡因为刚经歷战火，局势极为紧张。
    但凭藉著茅家商队的偽装，以及茅家沿途早就打点好的层层关卡，他们此行倒是顺顺利利。毕竟这一路至黑崖城，都已是灵隱宗的地盘，自然不会遇到什么麻烦。
    真正的挑战，则是在入黑崖城之后。
    “按照眼下的水程速度……”
    陈业看著手中那份从茅诚那里得来的绝密海图，暗自盘算著，
    “最多再有两日，便能穿过长庆郡的防线，抵达黑崖城了。”
    商船顺流而下，沧河的水势也愈发浩大。
    站在甲板上放眼望去，江面宽阔得几近望不到对岸。
    “都打起十二分精神！把隱匿阵法开到最大，敛息符都贴好！”
    船头处，一名头髮花白、经验老道的茅家管事正压低著嗓音，严厉地训斥著几个新来的商队护卫，“前面就是坠星峡了，水深千丈，暗流无数！都把身上的血气收敛紧了，別惊动了水底下的那些活祖宗！”
    见几个年轻护卫还有些不以为意，老管事冷哼一声，低声骂道：
    “初生牛犊不怕虎！你们当这沧河是寻常的江河水脉？这沧河的源头，可是那绵延无尽的三千大山！”“这河里不知道藏了多少顺著水脉游荡出来的大妖。尤其是这几年燕齐交战，两岸地脉被大修斗法打得残破不堪，水里的妖兽也越发暴躁。真要是惹出一头二阶巔峰的水太岁，咱们这一船人，连给人家塞牙缝都不够！”
    听著老管事的教训，那几个年轻护卫这才脸色发白，赶紧检查起腰间的敛息符。
    不远处的阴凉下，陈业压了压头顶的斗笠，不动声色地听著。
    这老管事倒並非危言耸听。沧河源自三千大山，水脉中確实滋养了无数强悍的水棲妖兽。
    这些妖兽鲜少上岸，但在水中的战力却极其恐怖。
    “轰隆”
    平稳行驶的商船忽而一阵剧烈摇晃！
    “哎呀！”
    坐在甲板上的小青君被晃得身子一歪，手里那颗灵果差点脱手掉进河里。
    小女娃顿时气鼓鼓地瞪圆了眼睛，小虎牙一咬，身上隱隱就要有一股危险的气息暴起。
    陈业眼疾手快，一把按住了青君毛茸茸的脑袋，低声传音道：“坐好，別暴露了气息，为师来处理。”青君瘪了瘪嘴，这才乖乖收敛了气息，抱著果子往知微怀里缩了缩。
    此时，甲板上已经乱作一团。
    “怎么回事？！”
    “阵法！船底的防御阵法受到猛烈撞击！”
    甲板上顿时乱作一团，水手们惊呼连连。
    老管事面色发白：“怎么回事？这条路从来没出现过意外………”
    陈业心中瞭然。
    虽说他师徒等人收敛气息，
    但青君乃真龙后裔，在其年幼之时，尚不通修为，都会令妖兽喜爱亦或者恐惧。
    这乃先天性的高位阶压制，绝非简单敛气能够遮掩。
    陈业目光微凝，透过浑浊的江水，隱约看到一头体长近十丈、浑身覆盖著铁青色鳞片的铁吻鱷蛟正盘踞在水底。
    二阶初期妖兽！
    这畜生皮糙肉厚，正惊疑不定地盘旋在灵舟周围。
    “嗯？奇怪，这江里面的妖兽，似乎比陆地上的更有灵性？”
    陈业心中暗道，当即问向老管事。
    “老人家，这江里的妖兽，似乎与我往日在三千大山中的，有所不同？”
    老管事正手忙脚乱地指挥船员催动阵法，正烦躁不堪。
    可谁让这位陈管事是家主派来的高手？
    他只得耐著性子解释：
    “传说在三千大山的深处，沉睡著来自远古洪荒的神兽，连凌墟界的大能都不敢轻易踏足。这沧河之水，便是从那些老怪物的巢穴里流淌出来的，水中天然带著一丝大荒妖气！正是受大荒妖气影响，沧河的妖兽，才比寻常妖兽狡诈得多。”
    “千年前，松阳大战之时，连墟国修者都不敢自沧河赴燕，而是从川江绕路。”
    远古神兽，大荒妖气？
    会不会……
    跟青君有关？
    唯有陈业知道，三千大山的確有神兽，而这神兽，还是一条活蹦乱跳的小龙崽。
    “当初在松阳洞天的第九重天中，有残破的天宫一角，蛋蛋青君，正是从那天宫中掉落。”“难道……这原剧情没提到的天宫，正位於沧河源头？”
    “那沧河妖兽，会不会跟青君有某种联繫？”