观云位於乘光道外围，是一处凸出於山体之外的天然石，三面悬空，下方是万丈深渊。石方圆约莫十余丈。
    站在观云上，视野极为开阔。
    远处是层层叠叠的山峦，峰顶隱没在云海之中，只露出黛青色的轮廓。
    近处则是翻涌不息的云海，如同白色的浪涛，一波接一波地拍打著山体，溅起的云花在半空中消散，化作淡淡的雾气，將整座石笼罩在一片朦朧之中。
    陈庆踏著悬空廊道来到观云时，平上已有四道身影。
    最先入眼的是一袭青衫的姜淮舟。
    他站在石边缘，整个人精气神与三个月前截然不同。
    陈庆神识微微一扫。
    果然是突破到了九转。
    封朔方坐在石一侧的石墩上，姿態隨意。
    他与姜淮舟一样，进入景阳福地时便是八转巔峰，同样迈过了那道门槛。
    司奇坐在更靠里的位置，他望著脚下的云海，不知在想些什么。
    璃华国主坐在最边缘，一袭絳红色长裙在满目青灰之中格外醒目。
    “陈宗主来了。”封朔方最先看到陈庆，站起身来。
    陈庆快步上前，目光先在姜淮舟与封朔方身上扫过，隨即笑道：“恭喜姜宗主，贺喜封前辈，顺利突破九转，修为再进一步。”
    “在这里，就別叫什么姜宗主了。”
    姜淮舟摆了摆手，拉著陈庆在身侧坐下，语气颇为洒脱，“你我同是从北苍来的，在这大罗天里，便没什么宗主不宗主的。你叫我一声老薑便是，至於华云峰那辈，咱们各论各的，互不相干。”在北苍时，姜淮舟与华云峰平辈论交，陈庆身为华云峰的师侄，论辈分確实矮了一截。
    可如今到了大罗天，这些繁文网节反倒显得多余。
    陈庆也不矫情，点头道：“好。”
    几人寒暄了几句，便在石中央的石凳上依次落座。
    姜淮舟率先开口：“通玄道倒是与我想像的不太一样，我原以为十六支道统，彼此之间壁垒森严，进来之后才发现，各道之间的交流远比想像中频繁。”
    “哦？”封朔方眉头一挑，“怎么说？”
    “每旬都有各道弟子之间的切磋交流，有时是三五人私下邀约，有时是各道执司牵头组织。”姜淮舟道：“我上个月便参加过一次，与紫微道、天枢道的几个同门切磋了几场，虽说是点到为止，但收穫著实不小。”
    陈庆点头。
    这点他在太虚道也有所察觉，各道弟子之间的往来確实不少，尤其是铭道阁和易宝阁附近。“我这边倒是清净。”
    封朔方靠在石凳上，道：“摇光道在十六支中排名中游，不显山不露水，规矩也不算多。”“执司让我们专心修炼，每月除了固定的丹药配额，还额外给了一些修炼资源。”
    他顿了顿，看了陈庆一眼，欲言又止。
    司奇这时开口了，声音有些沙哑：“天枢道……资源尚可，只是竞爭激烈，我这般年纪，在同门中算是少数…”
    他说这话时，语气平静，但眼底深处却有一丝落寞。
    “璃华呢？”姜淮舟看向璃华国主。
    璃华放下茶盏，沉吟了片刻，才道：“含章道……与其他道不太一样。”
    “哪里不一样？”姜淮舟问道。
    璃华抬起头，目光在几人脸上扫过：“含章道更注重心境修养，对修为反而不那么看重，执司说，我体质特殊，与含章道的道统颇为契合，若能静下心来修炼，未来说不定……”
    她没有说下去，但意思已经再明白不过。
    在场几人都是人精，哪里听不出她话中的分量？
    未来说不定有机会问鼎元神。
    这句话，从一个六转宗师口中说出来，原本是不太可信的。
    可若说这话的人是含章道的执司………
    “恭喜了。”封朔方恭贺道，语气真诚。
    “恭喜。”陈庆也是点了点头。
    璃华国主微微一笑，絳红色的衣袖在风中轻轻拂动，衬得那张嫵媚的面容愈发艷丽。
    几人正说著话，身后忽然传来一道脚步声。
    “都到了？”
    陈庆转过身，只见一道白袍身影正沿著悬空廊道走来。
    萧九黎。
    一袭白袍如雪，腰悬长剑，步伐从容不迫。
    他的气息比三个月前更加深沉，周身隱隱有剑意流转，却如同藏锋的利剑，不露锋芒，只余沉稳。“萧兄！”
    “萧城主！”
    几人纷纷起身，抱拳招呼。
    萧九黎走到石中央，目光在眾人脸上扫过，淡淡道：“都坐吧，不必客气。”
    眾人重新落座。
    萧九黎沉默了片刻，才开口：“诸位在各自的道统中，这三个月可还顺利？”
    “还算顺利。”姜淮舟笑道：“倒是萧兄，通过了测试，不日便要进入秘地修炼，这可是咱们几人当中的头一份。”
    “是啊。”封朔方附和道：“萧城主此番若能突破元神，便是咱们几人当中第一个迈过这道门槛的。”萧九黎摆了摆手，面上看不出多少喜色：“测试只是第一步，能否突破元神，还要看秘地中的造化。”几人寒暄了几句各道的情况，话题渐渐散开。
    封朔方多是问多於答，看样子是想多打探些消息。
    萧九黎话也不少，不过始终保持著淡然平静，说起乘光道的剑道传承时，眼中明显多了几分亮色。姜淮舟则是最为活跃的一个，时不时插上几句，將气氛调节得轻鬆而自然。
    相比之下，陈庆和司奇，璃华反倒话不多。
    陈庆是本性如此，不喜多言，只是在关键处才开口问上一两句。
    聊著聊著，姜淮舟忽然话锋一转，看向陈庆。
    “陈庆，你在太虚道……如何？”
    他的语气颇为隨意，但明显带著几分小心翼翼。
    陈庆笑了笑，道：“还好。”
    姜淮舟看了他一眼，欲言又止。
    封朔方嘆了口气，接过了话头：“陈庆，你当初若是选了归元道，如今怕是另一番光景了。”这话一出，在场几人都是神色微动。
    他们想到了选贤闕时的场景，三支道统的执司想要收录陈庆。
    姜淮舟点了点头，语气里带著几分惋惜：“归元道是五大道之一，资源、传承、人脉，都比太虚道强上不少，你当初若是进了归元道……”
    封朔方也摇了摇头：“可惜了。”
    陈庆没有说话，只是端起茶盏，慢慢抿了一口。
    三个月的时间，几人在各自的道统中了解了不少消息。
    太虚道一一天才坟场。
    这个名號，在景阳福地几乎无人不知。
    那些慕名而来的天才，十个里有九个黯然离场，剩下的一个，也未必能走到最后。
    而他陈庆，偏偏选了这一条路。
    “各有各的路。”陈庆道。
    姜淮舟看著他，最终还是没有再说什么。
    司奇靠在石柱上，道：“陈宗主还年轻，有资本试错。”
    他说这话时，语气里带著几分羡慕。
    羡慕陈庆还有时间，还有机会。
    而他司奇，寿元將尽，已经没有多少时间可以浪费了。
    封朔方嘆了口气，端起茶盏一饮而尽：“太虚道虽然难修，可一旦修成，同境界难逢敌手，陈庆既然选了这条路，咱们说再多也是多余。”
    萧九黎一直沉默著，直到封朔方说完，才道：“太虚道虽然艰难，但也並非没有机会，只要能在二十年內突破元神，便能在太虚道站稳脚跟，到时候再图后计。”
    他顿了顿，又补充了一句：“只是这条路，要比旁人难走得多。”
    陈庆点了点头：“我明白。”
    萧九黎不再多言。
    他能理解陈庆的选择，天宝上宗的创派祖师就在太虚道，换作是他，恐怕也会做出同样的决定。只是心中难免有些惋惜。
    陈庆的资质，他是看在眼里的。
    这样的人，若是放在归元道、乘光道，未来或许会完全不一样。
    可偏偏选了太虚道……
    想到这，萧九黎暗暗下定决心，自己一定要做好选择，要在景阳福地扎下根来。
    不管乘光道有多少竞爭，不管资源分配有多少不公，他都要撑下去。
    这是他从北苍来到大罗天的唯一目的。
    “不说这些了。”姜淮舟摆了摆手，將话题拉了回来，“如今咱们都算是暂时在景阳福地落了脚，接下来，便是如何站稳脚跟的问题了。”
    封朔方点了点头，神色变得郑重起来：“想要在景阳福地立足，最少要突破元神境，才能触碰各道统的核心。”
    “没错。”萧九黎接过话头，“徐楼主千辛万苦，冒著危险將我等从北苍带到此地，除了让我等与福地高手取得联繫，还有一个更重要的目的，让我等有机会突破至元神。”
    “没有突破到元神境，虽然名义上是各道统的门人，但终究只是名义上。”封朔方摇了摇头，语气里带著几分无奈。
    陈庆点了点头。
    这一点，他在太虚道感触颇深。
    元神境以下，只能居住在太虚，每月领取固定的丹药配额，接触不到任何核心传承，甚至连太虚道真正的道统是什么都不清楚。
    唯有突破元神，才能进入福地內围，才能接触到太虚道真正的底蕴。
    “元神不是那么容易突破的。”司奇嘆了口气，声音里带著几分苦涩。
    在场眾人当中，他最有发言权。
    困在九转巔峰多年，眼看著寿元一天天耗尽，却始终无法迈出那最后一步。
    那种绝望，不是旁人能够体会的。
    封朔方眼中忽然闪过一丝精光，转向萧九黎：“九转便有个测试，若是通过了，可以进入秘地修炼，增加突破元神桎梏的机会，萧城主通过了测试，可否將情况告知一二？”
    此言一出，在场几人都是神色一正，齐齐看向萧九黎。
    陈庆也是凝神细听。
    萧九黎沉默了片刻，组织了一下语言，才缓缓开口：“测试主要有三重考验一一根基、实战、心智。”他竖起三根手指，“具体考核方式有几十种，每次测试的內容都不尽相同，隨机抽取，但万变不离其宗，根基、实战、心智，这三样缺一不可。”
    “根基？”陈庆问道。
    “对。”萧九黎点头，“根基如果不够深厚的话，很难通过，最终评定，便是根据这三重考验的结果综合判定。”
    司奇忍不住问道：“萧城主，你最终评定的等级是……”
    “黄级。”
    萧九黎面色平静，但眼底深处却有一丝惋惜，“只差一点，便是玄级了。”
    “黄级和玄级，那可不一样。”司奇嘆了口气，“据说资源完全不同。”
    “没错。”萧九黎点头，“黄级只能得到一枚四道金纹丹药，进入黄级秘地修炼，玄级则是十枚四道金纹丹药，而且秘地也不一样。”
    在场几人都是心中一动
    一枚对十枚。
    黄级对玄级。
    这差距確实大得惊人。
    “至於更高级別的地级和天级……”
    萧九黎的声音低了下来，眼中闪过一丝嚮往，“据说两者得到的资源和秘地是一样的，不同的是一一天级，可以得到掌宫的召见。”
    掌宫！
    这两个字落下的瞬间，在场几人都是心头一震。
    景阳福地五大掌宫，那是真正站在巔峰的存在，大能级別，隱世不出。
    能够得到掌宫的召见……
    “只是这天级，未必是好事。”司奇忽然开口道：“我查阅过天枢道的卷宗，景阳福地至今共有四人得到过元神境界的天级测试评定。”
    他淡淡道：“其中两位，夭折了。”
    此言一出，在场几人都是神色一凛。
    “余下的两位呢？”封朔方问道。
    “一位是如今的归元道道子，元神榜上赫赫有名的人物。”司奇缓缓道，“他自幼便在归元道修行，尚未参加测试时，便已经被掌宫收为亲传弟子了，天级评定对他来说，不过是锦上添花。”
    “另一位呢？”姜淮舟追问。
    司奇摇了摇头：“古籍上没有记载，只说此人天资卓绝，却因锋芒太露，最终……”
    他没有说下去，但意思已经再明白不过。
    石上一时陷入了沉默。
    云海翻涌，风声呜咽。
    良久，姜淮舟才嘆了口气，缓缓开口：“天级，锋芒毕露，会得到所有人注意，得到大量资源的同时，一举一动也会被注意。”
    “福地十六支，是否团结未知，福地外呢？道统是否有敌人？”
    他看著眾人，语气沉重了几分。
    “锋芒初现的天才，要么一直锋芒逼人，要么便只能中途夭折。”
    一直锋芒毕露，便一直会被人针对。
    在场之人都是老江湖，一眼就看出了事情的端倪。
    且不说九天十地，单单这大罗天、景阳福地內部的复杂程度，便已难以想像。
    掌宫召见？
    当你得到一位掌宫青睞的时候，可能同时得罪了其他四位掌宫，或者是这位掌宫的所有敌人。这其中的风险，远比外人看到的要大得多。
    “还是先顾好眼前吧。”
    姜淮舟打破了沉默，苦笑道，“黄级、玄级都还没影呢，就想著地级、天级，未免太远了。”几人都是笑了起来，气氛稍稍缓和了几分。
    陈庆一直没有说话。
    他端著茶盏，目光落在远处的云海上，脑海中却在飞速盘算著萧九黎方才说的那些话。
    三重考验。
    黄级、玄级、地级、天级。
    四个等级四种截然不同的待遇。
    “司奇前辈是否参与了测试？”陈庆忽然开口，看向司奇。
    司奇微微一怔，隨即点了点头：“参与了。”
    “结果如何？”封朔方连忙问道。
    “失败了。”
    司奇摇了摇头，“根基考核勉强通过，心智考核也还撑得住，但实战考核……准备不足，败了。”他嘆了口气。
    “我虽修炼二百多年，但实战经验大多都是在北苍积累的，到了大罗天，那些经验和手段便显得有些不够看了。”
    封朔方和姜淮舟对视一眼，眉头都是暗暗皱起。
    司奇虽然老了，寿元將尽，但实力在北苍宗师当中绝对算得上不错。
    连他都通不过实战考核，可见这测试之难。
    也由此可见，萧九黎能够通过，確实有几分本事。
    “一人有两次机会。”司奇抬起头，浑浊的眼中闪过一丝精光，“我准备准备，等到准备好了，再挑战一次。”
    眾人纷纷点头。
    两次机会，这算是个不错的消息。
    姜淮舟与封朔方对视一眼，决定暂且先巩固修为，不必急著去测试。
    毕竟两次机会，每一次都至关重要。
    陈庆也是打算先突破九转，然后准备一番再去测试。
    “当下，我们还是要以突破元神为主。”
    姜淮舟开口，语气郑重，“这是我们在景阳福地立足的基础，也是我们此番前来大罗天的首要目的。”“第二，便是看看景阳福地对北苍、对夜族之事的態度。”
    封朔方补充道：“徐楼主让我们来，除了寻求突破，还有一层意思，看看能否拉拢福地高手，在夜族南下时助北苍一臂之力。”
    璃华国主这时开口了，道：“含章道古籍眾多，关於夜族与上古禁制的记载，应该不少，我愿在这方面出力。”
    她顿了顿，看了眾人一眼，“我目前修为最低，在修炼上帮不了什么忙，但翻翻古籍、找找资料，还是可以的。”
    毕竟眾人对於大罗天了解到的消息还是太片面了，需要更多的消息来源。
    “此番与诸位说完，我便会进入黄级秘地修炼，尝试突破元神。”
    萧九黎站起身来，抱拳环顾一周，“若侥倖突破，定当將经验告知诸位。”
    “预祝萧城主早日突破！”姜淮舟率先抱拳。
    “提前恭喜萧兄！”封朔方紧隨其后。
    “萧城主多加小心。”璃华国主微微欠身。
    “萧城主，保重。”陈庆站起身来，抱拳道。
    司奇没有说话，只是朝萧九黎点了点头，眼中闪过一丝复杂的光芒。
    隨后，眾人纷纷散去。
    陈庆沿著廊道一路行至铭道阁。
    一层大厅中灯火通明，苏婉正伏在柜上整理玉简，听到脚步声抬起头来，鬢角几缕碎发垂落，衬得那张清秀的面容多了几分慵懒。
    “今日怎么来得这般晚？”她直起身，拢了拢碎发。
    “与几位故交敘了敘。”陈庆走到货架前，目光扫过那些標註著功法名称的玉简，抬手取了三枚。两门小神通，一门大神通。
    苏婉瞥了一眼他手中的玉简，嘴角微微勾起：“还是老三样？你倒是不挑。”
    陈庆笑了笑，没有接话，转身走向静室。
    刻录的过程比一个月前顺畅了许多。
    一个半时辰后，三枚玉简整整齐齐地码在案角。
    陈庆將刻录好的玉简交给苏婉，踏著夜色返回太虚。
    接下来的日子，他重新回到了那种简单而规律的修炼节奏之中。
    日復一日，从不间断。
    铭道阁的苏婉渐渐习惯了陈庆的节奏，每日三枚玉简，雷打不动，偶尔多刻录一两门大神通，也从不出错。
    她曾私下问过李奎，陈庆刻录的玉简质量如何。
    李奎只说了四个字：“无可挑剔。”
    那是极高的评价了。
    时间如流水，悄然滑过十余日。
    这日清晨，天色未亮，万籟俱寂。
    太虚的悬空楼阁笼罩在一层薄薄的晨雾之中，远处的山峦只剩下模糊的黛青色轮廓，星辰还掛在天幕之上，闪烁著清冷的光芒。
    陈庆盘坐在二楼静室的蒲团之上，双目微闔，呼吸绵长而沉稳。
    丹田之中，金丹缓缓旋转。
    玄黄之气从各处被牵引而来，一缕接一缕地融入金丹之中。
    金丹表面的紫金色光泽已经浓郁到了极点。
    此刻，金丹的旋转速度正在加快。
    陈庆的心神沉在丹田之中，他能清晰地感知到金丹內部的膨胀感正在达到一个临界点。
    那种感觉，像是有什么东西正在酝酿，正在蓄势，正在等待著破壳而出的那一刻。
    【太虚淬丹诀八转：（79968/80000）】
    陈庆深吸一口气，双手结印置於膝上，《太虚淬丹诀》的总纲心法在这一刻被他催动到了极致。丹田之中最后几团玄黄之气同时被引动，化作数道金色的气流，从不同方向涌向金丹。
    金丹一口吞下。
    陈庆的眉头微微凝起，额角的青筋隱隱跳动。
    金丹的旋转速度已经快到了极致，快到了只能看到一圈模糊的紫金色光影。
    那种感觉，比七转突破八转时剧烈了何止十倍。
    陈庆的衣袍无风自动，长发飘舞。
    他將丹田中最后一丝玄黄之气引动。
    那一丝玄黄之气细如髮丝，微不可察，可当它融入金丹的瞬间一
    丹田之中，仿佛有什么东西炸开了。
    不是碎裂，是一种……虚化。
    金丹在这一刻亮到了极致，那光芒穿透丹田，穿透经脉，穿透血肉，从陈庆周身每一个毛孔中进射而出。
    静室之中，那层淡金色的光晕骤然暴涨，將整间屋子照得如同白昼。
    陈庆盘坐於光芒中央，周身气息如潮水般翻涌，一波接一波地向外扩散。
    丹田之中，金丹的外壳正在一层一层地剥落。
    外壳化作细密的光点，如同萤火虫般在丹田中飘散，每一粒光点都蕴含著精纯到极点的真元之力。那些光点並未消散，而是在丹田中缓缓旋转，形成了一个巨大的光晕。
    光晕中央，一枚虚幻的金丹缓缓浮现。
    不，已经不能称之为金丹了。
    那是一团光。
    一团凝实到了极致、却又呈现出半透明质感的光。
    它悬浮在丹田气海的最上方，通体浑圆，像是液体在缓缓流动，又像是火焰在轻轻跳跃。
    【太虚淬丹诀九转：（1/90000）】
    真丹境圆满。
    距离元神，只差最后一步。
    陈庆缓缓睁开双眼。
    静室之中，那层淡金色的光晕渐渐消散。
    他抬起手掌，掌心之中，一团紫金色的真元缓缓凝聚。
    “终於九转了.……”