派出去的四位圣者境主教，虽然当时都刻意隱藏了教廷功法的痕跡，但人毕竟是他派的，只要帕米莲红咬住不放，顺藤摸瓜，难保不会出紕漏。
    最要命的是这四位主教的身份。
    迪尔是他最得力的心腹干將，实力强悍，但正因为如此，一旦暴露，对自己的打击最大。
    那个神秘的灰影强者，更是他手中隱藏最深、威慑力最大的一张王牌，其存在本身就是绝密，这次被迫动用已经冒了极大风险，绝不能再有闪失。
    他现在就像捧著一堆烫手的火炭，扔不掉，也捂不严实。
    临时调离这几位主教？那简直就是不打自招，告诉所有人此地无银三百两。
    只能硬扛著，希望帕米莲红查不到確凿证据，或者那位神秘的木老不要继续深究。
    这种感觉，就像是被人无形中狠狠抽了一记响亮的耳光，脸颊火辣辣地疼，却连打人者的影子都看不清，甚至不能追究，只能默默忍受。
    “难道那个『木老』，会是精灵王假扮的？”
    一个念头如同鬼魅般在德里克脑海中闪过。
    这个想法让他悚然一惊。
    精灵王实力深不可测，行事诡异莫测，而且与皇室近来关係密切。
    如果他暗中帮助查尔斯，偽装成教廷古老强者介入，似乎也说得通。
    而且，也只有那种层次的存在，才能拥有那般精纯而强大的神圣之力。
    当然，如果他真的精通某种上古神圣法术的话。
    但很快，他又自己否决了这个猜测。
    不可能，精灵王此刻应该还被牢牢『钉』在帝国南部边境的嘆息走廊。
    我派去的人，还有帕米莲红派去的人，都日夜监视著他的『洞府』。
    他怎么可能神不知鬼不觉地出现在千里之外的龙脊山脉？
    更何况，精灵王那是什么性格？
    高傲，自负，隨心所欲，视世俗规则如无物。
    他会为了帮查尔斯，而费心费力地偽装成一个教廷老头子，还低声下气地去跟帕米莲红那个小辈打交道？这完全不符合他的作风。
    排除了这个『正確答案』，德里克更加迷茫了。
    这个木老就像凭空冒出来的一样，查无来歷，却又偏偏拥有搅动大局的实力和身份。
    他成了德里克棋盘上最大的变数和障碍。
    “继续查！”德里克终於开口，声音沙哑而冰冷，带著压抑的怒火，“动用一切暗线，不惜代价，给我查清楚这个『木老』的底细！还有切特的下落，生要见人，死要见尸！帕米莲红那边暂时不要正面衝突，但给她製造点麻烦，拖慢她的调查进度，
    至於那几位主教，让他们最近都安分点，没有我的命令，谁也不许擅自行动！”
    手下们凛然应命，知道主教大人这次是真的动了真火，也感到了前所未有的压力。
    而德里克本人，也做好了最坏的打算，那就是製造武力衝突。
    当然，在非必要的时候，他肯定不会这么做，但他感觉现在的情况越来越危险。
    就在德里克阵营焦头烂额、疑神疑鬼之际，皇宫里，李尘也向替身查尔斯提出了暂时离开的请求。
    “陛下，老朽这几日反覆思量，觉得真陛下下落一事，不能全指望帕米莲红那边被动调查。”
    李尘在御书房中，对替身查尔斯说道。
    “老朽在帝都还有些旧关係网，或许能打探到一些戒律庭触及不到的隱秘消息，老朽打算亲自出去走一趟，暗中查访一番。”
    替身查尔斯一听李尘要走，顿时又紧张起来：“木老，您要离开？现在外面这么危险，德里克虎视眈眈，您就一个人去？”
    李尘安抚道：“陛下不必担心，老朽自有分寸，且行事隱秘，不会被发现，况且，帕米莲红主教不是已经派了一位圣者境的审判官在暗中保护陛下吗？有他在，陛下的安全暂时无虞，老朽此去，正是为了能早日找到真陛下，彻底解决隱患。”
    听到有帕米莲红派来的圣者暗中保护，替身查尔斯稍微安心了一些，但那份对李尘的依赖感依旧让他依依不捨。
    他再三恳求李尘一定要小心，並且早去早回。
    “陛下放心，老朽一有消息，便会立刻返回。”李尘郑重承诺。
    离开皇宫后，李尘並未去进行什么暗中查访，而是悄无声息地离开了帝都。
    再次施展手段，摆脱了任何可能的跟踪，一路疾行，返回了帝国南部边境的银辉城附近，那座位於嘆息走廊深处的上古洞府。
    再次施展手段，摆脱了任何可能的跟踪，一路疾行，返回了帝国南部边境的银辉城附近，那座位於嘆息走廊深处的上古洞府。
    当他从那个唯一的、依旧被数名教廷神官严密监视著的洞口走出时，时间已经过去了近半个月。
    守在洞外的几位神官，包括德里克和帕米莲红派来的，虽然脸上都带著长途跋涉和长期警戒的疲惫，但看到精灵王现身，立刻精神一振，纷纷上前恭敬行礼。
    为首的那位年长裁判所神官小心翼翼地问道：“精灵王冕下，您出来了，不知探寻上古秘境、寻找教皇线索之事，进展如何？可需要我等协助准备什么材料或仪式？”
    他们被派来这里的核心任务就是监视精灵王，確保他在祭天大典期间不会乱跑。
    如今看到精灵王稍晚从洞府出来，心中都暗暗鬆了口气，觉得任务基本完成。
    李尘脸上带著一丝疲惫，他从怀中取出一枚看起来古意盎然、表面流转著晦涩符文光芒的菱形晶体，在手中把玩著，语气平淡地说道：
    “进展尚可，发现了一些有趣的线索，但需要进一步解析，这枚『时之棱晶』便是关键之一，炼製它可费了本王不少功夫，好了，此地不宜久留，既然有所收穫，也该回去向帕米莲红主教，还有你们的德里克主教復命了，毕竟，寻找教皇是教廷的头等大事。”
    他这番话，既解释了为何在洞府內待了这么久，又点明了成果，还主动提及要向两位主教匯报，显得光明磊落，毫无心虚之处。
    几位神官不疑有他，连忙称是。
    他们只关心精灵王是否离开过，至於洞府內具体发生了什么，他们既不敢问，也探查不到。
    於是，一行人离开了嘆息走廊，启程返回帝都。