1801年5月5日。
    维也纳。
    美泉宫南侧两条街外的一栋不起眼的建筑里，乌尔菲尔特伯爵满脸堆笑地向坐在桌对面的中年男人欠身行礼：
    “局长先生，您知道，格洛丽亚肯定只是经过那里时感到好奇，才凑上去看了看。
    “她可是非常有教养的孩子，绝不可能参与那种事情……”
    今天中午，格洛丽亚在一场自由派分子的聚会上被秘密警察逮捕，於是他便立刻赶来“澄清误会”。“您请坐，伯爵阁下。”维也纳东区秘密警察负责人贝尔朝椅子示意，犹豫了一下，这才接道，“恕我直言，您对自己的女儿可能不够了解。”
    “您这是什么意思？”
    贝尔將几页纸递给了他：“这是您女儿的口供。哦，请您放心，她没有受到任何伤害，这都是她自己主动说出来的。”
    乌尔菲尔特伯爵的目光在纸上快速扫过，神色瞬间变得阴沉起来。
    格洛丽亚的口供上说，她认为所有人都应该享有自由和平等，皇帝应该儘快召开真正的议会之类的胡言乱语。最后她还表示，自己並非受到强迫，而是非常同情那些自由主义者，所以经常参与他们的集会，甚至帮他们散发传单……
    乌尔菲尔特伯爵將口供按在桌上，高声道：“不，这绝不是她的本意！她肯定是受到了矇骗！那群该死的骗子！”
    贝尔局长点头，將另一份文件推到他面前：“这是施蒂尔茨社一些领头的名单。哦，他们是维也纳最大的阴谋顛覆者组织。
    “我基本確定，您女儿和其中至少一人有密切往来。如果她能提供一些那人的消息，我保证她和您的家族名誉都不会受到任何影响。
    “实际上，您女儿的口供我一直扣著，没向佩尔根伯爵上报。”
    约翰安东冯佩尔根就是现任奥地利秘密警察总监。
    乌尔菲尔特伯爵脸色铁青地点头：“请允许我带她回去，三天之內一定给您满意的交代。”当天晚上，在乌尔菲尔特伯爵的书房里，他用力拍著桌上的名单，对女儿怒吼道：
    “告诉我，是谁把你拐骗进了那个组织！快说！”
    名单被拍得散落一地，“卢卡斯冯舍勒尔”那一页正好落在女孩面前。资料上写著：此人曾在皇家德意志军团训练营受训，之后参与了埃勒斯新兵营的暴乱，並於7年前获得特赦。去年返回维也纳，加入了施蒂尔茨社，开始四处煽动暴乱……
    格洛丽亚原本惊慌失措的眼中闪过一抹坚定，摇头道：“父亲，自由、平等与人权是天主赐予每一个人的。这不需要谁来告诉我。”
    “混帐！你会毁了整个家族的！”
    乌尔菲尔特伯爵看到女儿那没有一丝羞愧的目光，恼怒地抡起手杖，狠狠敲在她的脸颊上。柔弱的贵族小姐顿时满嘴鲜血，当场晕死过去。
    三天后。
    在施蒂尔茨社的一处秘密据点里，卢卡斯烦躁地一拳拳砸在墙上，嘴里反覆自语著：“都怪我，是我没保护好她……”
    实际上，那天要不是法国安全局的特工冒险出手帮忙，他们几名施蒂尔茨社的骨干都得被秘密警察抓住。
    身侧传来开门的声音。卢卡斯立刻迎了上去，拉著来人道：“希尔特先生，怎么样，有她的消息吗？”“只知道她已经不在东区总部了。”希尔特嘆了口气，“很可能被转移去了霍夫堡。”
    卢卡斯如遭雷击：“这……这可怎么办……”
    霍夫堡可是关押政治犯和重刑犯的地方，进去了，就很难再出来。
    一旁的律师卡尔贝尔格曼声音冰冷道：“所以我一直说，必须发动起义，用火枪和大炮结束暴君的统治，奥地利才能获得新生！
    “你们总是想要依靠演讲来唤醒民眾，但睁开眼睛看看吧，暴君和他的爪牙们连话都不让我们说！“今天是施托尔、格洛丽亚小姐他们，明天或许就是我们被关进霍夫堡！
    “再这么下去，所有拥有自由精神的人都会遭到秘密警察的毒手，奥地利將陷入永远的黑暗之中！”卢卡斯愣了一下，缓缓摇头：“没用的，我7年前就试过，我们根本不是军队的对手.……”维也纳大学三年级的海因里希冯加格恩大声接道：“那就號召更多的人起义，直到忠於暴君的军队被我们所淹没！”
    他指向窗外：“看吧，那些因高利贷失去土地的农民，那些买不起麵包的工人，那些被贪官吸血的市民，他们都已怒不可遏。
    “只要有人组织，他们就全都是最好的战士！”
    隨著梅特涅改革的深入，大量资金被用於扶持工业发展，以及免费教育、补贴地方关税，甚至规划煤气路灯上。
    另一方面，帝国的税制改革却始终问题不断，財政大臣不得不多次请求皇帝提高税率，以保证帝国的收支平衡。
    然而，就在这时，奥地利决定干涉瑞士北部的局势。军队开始源源不断地吞噬著军费。
    无奈之下，新成立不久的特权奥地利国家银行在皇帝的示意下，数次增发纸幣。
    在法国安全局的推动下，超发货幣的消息总是很快就被传得尽人皆知，於是通胀比市场规律作用下来得要快得多。
    维也纳的各类商品价格在半年间，就涨了15%。
    虽然奥地利政府通过强制法令压住了麵包价格，但麵包店为了生计，使出了各种办法暗中涨价。一时间，维也纳民眾遭受了接连加税和物价上涨的双重压力，很多人都已经到了破產的边缘。在这种情况下，取消贵族特权，由议会决定税率，平抑物价、惩治贪官就成了人们最迫切的需求。而这些正是自由派的主张。
    所以纵然秘密警察越来越多，出版物也越查越严，但施蒂尔茨社的追隨者却在迅速增加。
    现在他们每次进行演讲，最少都能聚集起上百名听眾一一这些人可都是冒著被秘密警察逮捕的风险来的。
    与此同时，“宪法研究会”“维也纳学生团”等自由派组织也都重新恢復了活力。