庭院静室之内。
    紫阳真人屏退众人，只留叶凌霄、林清雪等核心弟子在外护法。他让苏寒盘膝坐于蒲团之上，沉声道：“苏寒，凝神静气，内守星宫。为师以紫阳真火助你炼化魔种之力，此过程或有痛苦，务必坚守心神，不可有失！”
    “是，师尊。”苏寒点头，闭上双眼，运转太初星典，星宫之中星力流转，剑意虚影清辉洒落，护持心神。
    紫阳真人双手掐诀，指尖腾起一缕纯紫色的火焰，火焰并不炽热，反而透着一股中正平和的暖意，但其中蕴含的至阳至正之力，让静室内的温度都升高了几分，那些阴暗角落仿佛都明亮起来。
    “去！”
    紫阳真人一指苏寒左肋伤口，那缕紫阳真火便化作一道细流，钻入苏寒体内。
    “嗤——！”
    仿佛冷水滴入滚油，苏寒身体猛地一颤。左肋伤口处，暗红色的蚀心魔种之力与紫色真火一接触，便爆发出激烈的对抗。黑烟混杂着暗红气息从伤口蒸腾而出，发出“滋滋”声响，一股难以形容的剧痛从伤口蔓延开来，那痛苦不仅作用于肉身，更直透灵魂，仿佛有无数细小的毒虫在啃噬心神。
    苏寒闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，脸色更加苍白。但他牙关紧咬，星宫之中太初星力疯狂运转，配合着侵入体内的紫阳真火，内外夹击，炼化、驱逐着那股阴毒顽固的魔种之力。
    时间一点点过去。
    静室之外，叶凌霄、林清雪等人焦急等待。林清雪紧咬下唇，双手攥得发白。叶凌霄则来回踱步，不时看向紧闭的房门。
    一个时辰，两个时辰……
    日头渐渐西斜。
    终于，在第三日傍晚，静室的门“吱呀”一声开了。
    紫阳真人面带倦色走了出来，但眼神中带着一丝轻松。
    “师尊，苏师弟他……”叶凌霄连忙上前。
    “魔种之力已被我与他的星力合力压制、炼化了八成以上，剩下些许残根，蟠踞极深，已与部分经脉纠缠，强行拔除恐伤及根本，需靠他自身日后慢慢以功法磨灭。”紫阳真人缓缓道，“不过总算压制住了，短期内不会影响他战力，更不会侵蚀心智。只是……”
    他顿了顿，眉头微皱：“这蚀心魔种果然诡异，残留的这部分，竟有潜伏之能，寻常难以察觉。未来一段时间，苏寒需时常以星力冲刷，以防其死灰复燃。另外，在彻底根除前，他不可受剧烈的心神冲击，亦不可长时间沉溺于杀戮、怨恨等负面情绪，否则可能引动魔种反扑。”
    众人闻言，松了口气，但心头的忧虑并未完全散去。魔种残根未除，终究是个隐患。
    “师尊，那接下来的比试……”林清雪忍不住问道。
    紫阳真人看向屋内，苏寒已调息完毕，走了出来。他脸色依旧有些苍白，左肋伤口处已包扎好，但气息尚算平稳，眼神清明。
    “弟子无碍，可继续参战。”苏寒平静道。体内魔种残根带来的隐痛与不适确实存在，但尚在可承受范围内。太初星力对这股阴邪之力有天然克制，加上紫阳真火相助，他自信能压制住。
    紫阳真人看着他，沉默片刻，最终叹了口气：“你既坚持，便去吧。但切记，事不可为，当退则退。你已证明自己，宗门无人会怪你。”
    苏寒躬身：“弟子明白。”
    就在这时，一道流光自远处飞来，落在庭院中，化为一名执事弟子，恭敬递上一枚玉简：“紫阳师叔，苏师兄，下一轮对阵名单已出。”
    叶凌霄接过玉简，神识一扫，脸色微变。
    “第七轮，苏寒的对手是……”他抬起头，看向苏寒，缓缓吐出一个名字：
    “玄天宗，赵惊雷。排名，第十五位。”
    静了一瞬。
    玄天宗，上宗之一，以雷法著称，攻伐之力冠绝同阶。
    赵惊雷，玄天宗此代真传弟子中佼佼者，星海境后期修为，身负“惊雷道体”，一手“九霄御雷真诀”已得其中三昧，战力强横，曾有过正面击伤初入星宫境修士的战绩。排名十五，实至名归。
    如果说之前阴傀是蚀心剑宗阴毒诡谲的代表，那么赵惊雷，便是煌煌天威、以力破巧的典范。而且，玄天宗与青云宗素无仇怨，此战将是纯粹的、硬碰硬的正面对决。
    “赵惊雷……”苏寒低声重复这个名字，眼中并无惧色，反而有了一丝灼热。
    连番激战，尤其是与阴傀一战，虽身中魔种，却也让他对自身实力有了更清晰的认识，对星月剑意的理解更深一层。他感觉到，自己已触摸到了星海境中期的瓶颈，或许，一场酣畅淋漓、毫无花巧的全力之战，正是打破桎梏，晋入后期的契机！
    “何时开战？”苏寒问。
    “明日辰时，一号主擂台。”执事弟子答道。
    苏寒点头，望向西方天际，落日余晖将云层染成金红。
    “赵惊雷……九霄御雷……”
    他低声自语，手按在星火剑柄之上，剑鞘微温。
    一夜无话。
    苏寒在静室中调息，以太初星力不断冲刷左肋伤口，与那顽固的魔种残根做拉锯战。同时，他也在脑海中反复推演着白日与阴傀一战，总结经验，揣摩星月剑意更深层的变化。
    紫阳真人送来几枚温养心神、祛除邪秽的丹药，助他稳定伤势。(本章完)